Фэн Чживэй обреченно посмотрела на небо и последовала за ширму, а Гу Наньи, естественно, пошел за ней. Чживэй знала, что ему не следует сопровождать ее, и поэтому поспешно сказала:
— Я собираюсь переодеваться… переодеваться?
Гу Наньи нахмурился и посмотрел на черную ширму, по-видимому, находя это оправдание недостаточным. Фэн Чживэй почувствовала, как начинает болеть ее голова, и поспешно продолжила уговоры:
— В туалет. Правда!
Наконец молодой господин Гу перестал идти за девушкой и, отступив три шага от ширмы, глазами последил за Фэн Чживэй, когда она зашла за нее, чтобы «воспользоваться туалетом».
Как только Фэн Чживэй оказалась за перегородкой, она увидела лицо принца Чу — мрачное и темное, как ночь. Очевидно, он слышал это оправдание про «туалет».
«Ну что ж… На этот раз эта девушка случайно оклеветала тебя…» — Фэн Чживэй неловко изогнула губы.
Мужчина сидел на покрытом парчой табурете и даже не взглянул на Чживэй, протягивая руку.
Фэн Чживэй тупо уставилась на предложенный окровавленный рукав.
— Смени это. — Принц сидел, развалившись, холодно приказывая госпоже Фэн, словно служанке, помочь ему, хотя она никогда в жизни не заботилась и не переодевала других.
Фэн Чживэй слабо улыбнулась:
— Ваше Высочество, в трех шагах слева от вас — служанки императорского дворца, а в трех шагах справа — готовые услужить евнухи.
Смысл слов девушки был таков, — для такого пустяка не мог бы Его Высочество не беспокоить Несравненного ученого империи.
Нин И искоса взглянул на нее. Глаза сверкнули, как холодное гладкое лезвие, и, не говоря ни слова, принц подозвал жестом служанку. Как только та подошла и собиралась коснуться рукава, Нин И дернул запястьем.
Служанка отшатнулась назад и упала на землю, сбивая с ног другую девушку с заживляющей мазью в руках. Обе вскрикнули от страха и упали ниц, умоляя о наказании.
Нин И тихо и нетерпеливо отругал их:
— Что за неуклюжие слуги! Убирайтесь!
Все служанки и евнухи тут же исчезли, а Нин И повернулся к Фэн Чживэй. Гнев на его лице сменился многозначительной холодной улыбкой.
У Фэн Чживэй не осталось выбора — пришлось смириться с судьбой и поработать прислугой этого принца.
Девушка уже давно поняла, что за человек Нин И: с виду расхлябанный и распутный, но на самом деле жесткий и настойчивый, определенно не из тех, кто легко идет на компромисс.
Чживэй наклонилась за заживляющей мазью, но когда потянулась вниз, носок сапога надавил на ее палец.
Фэн Чживэй подняла голову. Мужчина подался вперед, его тонкий шелковый сапог для верховой езды слегка касался ее пальца. Из-за этого его необычайно красивое лицо, слава о котором гремела на весь Дицзин, оказалось очень близко.
Его прохладное дыхание и ее мягкие туманные вдохи смешивались и переплетались, и шум за ширмой, казалось, отступил куда-то назад. Тишина окутала это маленькое пространство.
Принц ничего не говорил, а Фэн Чживэй не знала, что сказать. Вся ее притворная мягкость и скрытое остроумие казались не важными перед этим мужчиной. Все, что она могла придумать, это откинуться назад, находя расстояние между ними неприличным.
Когда девушка отстранилась, Нин И наклонился за ней, и после этого движения Фэн Чживэй почувствовала внезапное морозное ощущение на своем лице.
Чживэй подняла руку, чтобы коснуться этого холодного пятна, а затем, когда посмотрела на палец, он был весь в крови. В этот рассеянный момент Фэн Чживэй вспомнила тот день в маленьком ветхом дворе, когда капля его крови попала ей между бровей. Стоило девушке отвлечься на это воспоминание, как она услышала тихий голос:
— В тот день моя кровь тоже попала на твое лицо. Тогда ты была счастлива? Горда собой?
За нежным тоном скрывалась ярость, он скрежетал зубами. Фэн Чживэй в изумлении подняла глаза, совершенно сбитая с толку, но перед темным взглядом этого человека, тяжелым, как грозовые облака, она не могла произнести ни слова.
Через мгновение она смущенно ответила:
— О чем вы?..
Чживэй говорила совершенно искренне, но принц мог видеть в ее действиях только обман. Его длинные брови дернулись, когда безымянный гнев поднял свою голову в груди Нин И, и вдруг его рука двинулась вперед.
Фэн Чживэй не понимала, что он хочет сделать, но, естественно, начала бороться. Она подсознательно заставила ци внутри себя взметнуться и оттолкнула мужчину с удивительной силой, неосознанно ударив его. Тот издал сдавленный стон боли.