— А, так ты тот самый способный племянник! Сколько лет прошло, как здоровье твоего отца? Этот дядя постоянно думает о тебе и твоем отце, но горы слишком высоки, а реки слишком широки — мы так давно не виделись, что за позор! Племянник, если у тебя будет время, ты должен обязательно заглянуть в поместье Цю…
— Как можно отказаться от дядюшкиного приглашения? В павильоне Сыбо поместья Цю такой прекрасный вид, и все эти годы он постоянно снился этому племяннику… — сладко улыбнулась Фэн Чживэй, как будто уже перенеслась мечтами обратно в павильон. — Ах, я так скучал по вашей жене и вашим служанкам…
Плечи двух мужчин содрогнулись от счастливого смеха, а глаза наполнялись радостью воссоединения после долгой разлуки…
Глава 33
Блестяще разыгранная партия
Придворные завидовали Цю Шанци. Мужчина уже был высокопоставленным военным, а теперь у него обнаружились отношения с государственным чиновником, близким к Сыну Неба, как же ему повезло…
Двое мужчин держали друг друга за руки и вели задушевную беседу, и только договорившись часто наносить друг другу визиты, они наконец смогли с неохотой расстаться. После этого Фэн Чживэй с трудом вырвалась из толпы чиновников и ускользнула в свой дворик, чтобы отдохнуть. Император оказался довольно милостив и дал несколько дней на подготовку, прежде чем девушка вступит во владение землями, а Министерство чинов — закончит с ее назначением.
Как только Чживэй вошла в дверь, Чуньюй Мэн ударил ее кулаком по плечу.
— Каков, а? Ты меня очень удивил!
Янь Хуайши тоже был там, коварно улыбаясь:
— Действительно, прошло всего полдня, а господин уже получил высокую должность.
Фэн Чживэй проигнорировала их выходки и быстро сказала:
— Немедленно собирай вещи и готовься покинуть Академию Цинмин. Брат Янь, у тебя есть место, где остановиться рядом с императорским дворцом в Дицзине? Сначала поедем туда, оттуда легче услышать новости…
Ни один из них понятия не имел, о чем говорит девушка, но Фэн Чживэй уже повернулась к Чуньюй Мэну:
— С кланом Чуньюй все должно быть в порядке, но ты должен прислушаться к своему отцу и отложить вступление в должность во дворцовой страже Чанъин.
— О чем ты говоришь? — Чуньюй Мэн все еще непонимающе смотрел на Чживэй, когда вмешался Янь Хуайши:
— Разве убийца уже не мертв? Император что-то замышляет?
Фэн Чживэй промолчала, подозревая, что кое-кто другой что-то замышляет и хочет поднять шумиху. Сегодня, пока принцы обвиняли Нин И, выражение лица Императора было очень красноречивым, и, вероятнее всего, ситуация не так проста, как казалось на первый взгляд.
— Не спрашивай. Если ты мне доверяешь, мы должны уходить, — ответила Фэн Чживэй по пути к комнате.
Обернувшись, девушка заметила, что молодой господин Гу уже готов, в руках он сжимал свою любимую подушку.
Той ночью, после того как Император покинул Академию Цинмин, в Дицзине воцарился хаос.
То был год белого Тигра, и однажды историки назовут этот день началом «Переворота года белого Тигра».
Поначалу радикальные изменения не были столь очевидны, и участники не понимали их последствий. И только много лет спустя, когда кто-то изучил это время и внимательно отследил события, то громко воскликнул от изумления и озарения.
Сначала Император Тяньшэн вызвал наследного принца в императорский дворец и провел частную беседу со своим сыном. Позже наследника заметили выходящим из дворца. На его лице застыла тревога.
Затем раскрыли покушение на принца Чу. Служанки в Боковом дворце, где заточили принца, пытались отравить его еду, но женщин поймали стражники Юйлинь.
Император Тяньшэн поспешно вызвал наследного принца во второй раз за день, и никто не знал, о чем они столь ожесточенно спорили. Слуги снаружи отчетливо слышали звон разбивающейся посуды.
На следующий день Император приказал Пятому принцу временно взять под свой контроль стражу Чанъин.
Гвардейцы Чанъин всегда охраняли Восточный дворец, но в тот день Пятый принц приказал страже Чанъин отправиться в императорские покои, приведя своих собственных гвардейцев Юйлинь на территорию Восточного дворца. Принц заявил, что в покоях Императора не хватает охраны и там необходима гвардия Чанъин.
Наследный принц ворвался к Пятому и гневно осудил его действия. Хотя Пятый принц был уважителен и говорил о соблюдении установленных правил, он отказался вернуть стражу Чанъин, заявив, что и Чанъин, и Юйлинь являются силами императорской гвардии. Так почему же наследный принц настаивает на охране своего Восточного дворца именно стражей Чанъин? Преследовал ли он какие-то скрытые намерения?