Разбудили ее глухие сильные удары в балконную дверь. Маруся со сна испуганно подскочила, несколько мгновений оторопело таращилась, потом слезла с постели, крадучись подошла к окну и, отодвинув край тяжелой портьеры, с опаской выглянула наружу.
За стеклом маячил братец. Вот он недовольно покрутил белобрысой головой — ну не дождешься! — и снова заколотил тростью в окно, правда, хорошо, что не металлическим ее набалдашником, а нижней частью, той, на которой наклеен черный наконечник против скольжения.
Облегченно вздохнув, Маша поторопилась открыть дверь — пока стекло цело.
— Сколько же можно дрыхнуть, я не понимаю! — возмущенно воскликнул Арсений. — Уже девять, а легли вчера в одиннадцать!
— Боже, мне так сладко спалось, и снилось что-то хорошее, — простонала Маруся. — Неужели я кому-то мешала тем, что сплю? Ты же сам обещал даже общей гостиной не пользоваться!
— Я и не пользуюсь, — с достоинством возразил брат. — Но у нас, как выяснилось, общий с тобой балкон! Сортир — тот раздельный, а вот балкон — совместный… В гостиную — ни-ни, на балкон тоже нельзя! Я не могу все время сидеть в своей клетушке, словно загнанный в угол дромадер! Я хочу нормально позавтракать и идти на пляж. Чтобы уже в полдень приступить к изучению тайского языка и некоторым другим запланированным делам.
— Хорошо, — покорно вздохнула Маша. — Только, при чем здесь верблюды?
Чистя зубы в ванной, она размышляла о том, что все-таки, в самом деле, очень даже удачно, что ванная комната у нее отдельная и всякие дромадеры здесь не шныряют.
Судя по последнему высказыванию, Арсений, этот пытливый подросток, с утра пораньше все уже разузнал о пятом континенте — наверное, где-нибудь в Интернете… ну не на базаре же?
Завтрак накрыт был во внутреннем дворике, столы под белыми скатертями полукругом стояли у фонтана. Солнце еще не поднялось настолько высоко, чтобы заглянуть в двухэтажный колодец двора, и после относительно прохладной ночи здесь было очень приятно. Вообще, двор действительно казался будто бы перенесенным откуда-то из Португалии или, может, Испании: в плане квадратный, с четырех сторон окруженный собственно стенами дома, сложенными из грубо отесанного известняка, со смотрящими во дворик увитыми розовой бугенвиллеей балкончиками, будто и не в Таиланде вовсе. Разве что большие низкие глазурованные глиняные чаши с цветущими лотосами, расставленные вдоль стен, говорили о том, что это, возможно, никакая и не Португалия.
Судя по всему, постояльцы здесь вставали поздно, никого еще не было.
— Я тоже могла бы еще спать, спать, и спать, — зевнув, пробормотала Маруся и уселась за стол. Сонно оперлась щекой о руку.
Но долго ждать не пришлось. Минуту спустя во дворе появился хозяин гостиницы Палмер. Как и вчера, Ланс был весь в белом, в парусиновых туфлях, безупречно аккуратный, правда, одежда несколько болталась на его тощей фигуре, а впалые щеки перечеркнули жесткие морщины: казалось, он до костей иссушен местным солнцем. Поредевшие седые волосы на розовом черепе аккуратно приглажены расческой, даже видны тонкие проборчики от ее зубцов, австралиец свежевыбрит и припудрен тальком. Для завершения картины не хватает лишь белой панамы или, быть может, колонизаторского пробкового шлема, впрочем, возможно он оденет его после завтрака.
— Доброе утро, — проговорил Ланс. — Любите хороший кофе?
Маша неуверенно кивнула.
— Тогда я вам сейчас сварю. Это то, что я всегда делаю сам. Как комплимент нашим гостям. К сожалению, они не способны научиться этому искусству, — кивнул он в сторону замершего чуть поодаль тайца. — Бурда бурдой получается.
— Ваш Пу за ночь вырос на полголовы, — сообщил Арсений.
— Это Ратгана, — усмехнулся Ланс. — У Пу сегодня выходной.
— Как? И у Бунмы тоже? — расстроился подросток.
— Бунма сейчас будет печь вафли и жарить омлет. По крайней мере, я на это надеюсь. — Он повернулся к тайцу: — Ты долго будешь здесь еще торчать? Давай-ка вывози тележки с кухни! Гости уже ждут, ты не заметил? — Он покачал головой и, будто извиняясь, пояснил: — Они тупые, все надо бесконечно повторять. А вот и Бунма, благодарение небесам… Рекомендую вафли. Что-что, а это у нее получается отменно.