— Ну что? — раздался требовательный возглас, едва она оказалась под пальмами.
Она вздрогнула от неожиданности, нервы-то — на пределе. К счастью, это был Арсений, он сидел в одном из ближайших к дорожке шезлонгов, видимо, поджидая ее возвращения.
— Ничего, — нехотя отозвалась она. — Ходила, ходила… Устала до чертиков… Ничего не нашла.
— Никого там не видела?
— Нет, — вяло протянула Маруся; она из всех сил старалась выглядеть естественно. — Кого там можно увидеть?
— Вот я и спрашиваю… А что у тебя с ногами? Почему купальник порван?
— Упала… Там есть очень крутые участки.
Братец помолчал, придирчиво ее осматривая. Потом поднялся и подошел к ней вплотную.
— Не ври! — наконец посоветовал он. — У тебя на лице написано: «Я вру, вру, вру! И краснею… вдобавок!»
Маруся машинально потерла ладонью правую скулу — щека до сих пор горела от удара.
— Ну, почему… — пробормотала она.
— Этого я не понимаю!
Он обошел ее кругом.
— Тебя ведь кто-то хватал… Вот… вот… и здесь… Завтра будут синяки.
— Ну хорошо, — сдалась она под его натиском. — Я не хотела тебя расстраивать… На меня напал Майк.
— Майк? — искренне удивился подросток. — Я же задерживал его! Битых полчаса беседовал с ним о виндсерфинге… Чуть язык не отсох!
— Возможно, ты переборщил, и он что-то заподозрил. Примчался туда на всех парах. Ну, ты же знаешь его… начал приставать.
Арсений задумался, насупив брови.
— Значит, ты все-таки его нашла.
— Кого?
— Не кого, а что… Тайник.
— Нет… С чего ты взял?
— Я понимаю, ты, конечно, у нас настоящая секс-бомба, — хмыкнув, он смерил ее насмешливым взглядом, — у многих томных юношей рядом с тобой начинаются проблемы с дыханием… И с головой! И тем не менее. Я думаю, ты вышла на искомое место, и ему просто потребовалось тебя как-то отвлечь.
— Но как он догадался, что я там?
— Может, он и не догадывался… Просто пришел к своему тайнику.
— Он совсем не удивился, когда меня увидел.
— Ну, значит, ты как-то выдала себя.
Маша досадливо хлопнула себя по лбу.
— Черт, точно! Он мог заметить мою шляпу. Я повесила ее на дерево.
— Ну вот все и встало на свои места. Пойдем! — Он уже осматривал гору. — Ты запомнила это место?
— Обратно? — испуганно выдохнула Маша; перед глазами у нее против воли всплыла картина: неподвижное тело, припорошенное оседающей из воздуха пылью. — Я должна сказать тебе одну вещь, — едва слышно пробормотала она после паузы. — Кажется, он умер.
Брат замер.
— В каком это смысле? — Он перестал смотреть на гору и резко всем телом повернулся в ее сторону.
— Ну, в том… Кажется… я его убила…
— Как это? — озадаченно переспросил подросток, лицо у него вытянулось. — Что ты там бормочешь?
— Так получилось… Понимаешь, он схватил меня… я вырвалась… под руку подвернулась палка, и я что было сил огрела его по голове. Понимаешь, я очень испугалась… я не думала…
— Ты никогда не думаешь, — поморщившись, отмахнулся подросток и начал нервно обгрызать ноготь на большом пальце левой руки. — Тем более надо идти! — наконец буркнул он, яростно отплевываясь. — И отправляемся туда немедленно! Находим тайник с наркотиками и сдаем его властям. Тогда это определенно будет квалифицировано как нападение, а с твоей стороны — самозащита, понятно? Иначе вас можно будет объединить в одно звено — мол, это была разборка в среде наркоторговцев — и поди потом им что-нибудь докажи… Расстреляют, и всем привет!
— Я думала, может, лучше молчать?
— Ситуация выходит из-под контроля, — резко возразил подросток, — а этого никак нельзя допускать. Надо сначала получить на руки козыри, и уж потом решать, какие выкладывать на стол, а какие придержать, поняла? Мы не знаем, почему бездействует полиция… А она определенно бездействует! Может, они что-то свое замыслили… по-восточному коварное. Кстати, где та дубина, а? Ты ведь наверняка была не в перчатках?
Маруся испуганно на него уставилась. Ей это даже не пришло в голову!