Арсений покосился на Лейлани, та, притихнув, смотрела на него озадаченным взглядом, темные брови почти сомкнулись на переносице.
— Брайан, как вижу, уже выполнил свою роль, так? — вкрадчиво проговорил подросток. — Вот почему парень платил наличными, да? А в букете с орхидеями вовсе не записка с признанием в любви была спрятана, а пакетик героина… и письма какие-то он просил отправить как раз накануне своей смерти… В конвертах тоже были пакетики с героином, так? — спросил он, очевидно и не рассчитывая на ответ. — Правильно, от него требовалось только одно — не оставлять собственных отпечатков, поэтому он работал в перчатках. В его номере были одни — кожаные такие, спортивные, — если их отправить на анализ, просто уверен, на них обнаружатся следы героина. Вполне возможно, вдобавок ко всему он получал извращенное удовольствие, передавая своей жертве наживку в присутствии мужа.
Лейлани ничего на это не сказала, лишь метнула исподлобья косой быстрый взгляд на офицера полиции, но тот по-прежнему упорно изображал из себя неодушевленный предмет.
— Итак, Майк. — Арсений поднял со стола червового валета и строго посмотрел на карту. — Зачем же тебе понадобилось убивать Дебби? — он постучал ногтем по красивому нарисованному лицу фигурки. — Да так жестоко, безо всякой героиновой анестезии, а? — Подрос — ток выдержал эффектную паузу. — Ну, тут долго размышлять не пришлось. Безусловно, чтобы избавиться от шантажистки. О, она полезла не в свое дело! — покачал подросток головой. — Дилетантка… И поперек дороги профессионалу… Дебби была не самая сообразительная девушка, как многие могли заметить, идея шантажа пришла ей в голову далеко не сразу. Вот почему так разнились ее показания. Вы помните, сначала она категорически отрицала возможность самоубийства подруги, мол, та умела справляться с проблемами. А проблема возникла у бедняжки следующая: желая сделать любимому сюрприз, молодая жена отправилась с подарками к мужу в номер, выпросив у обслуги мастер-ключ, и, к своему ужасу, обнаружила на кровати обоих любовников: один был ее свежеиспеченный муж, второй — продавец героина… Парни менялись ролями, то один — герой-любовник, то — другой. Соответственно, продавцом в данном раскладе был Майк. Барби, в отличие от подружки, обладала цепким умом, она сразу все поняла: и кто, и зачем приучил ее к наркотикам. Она разозлилась. Не знаю, что говорил ей Брайан, и полагаю, это навсегда останется тайной… Наверняка они привели все доводы… и про пакетики с ее отпечатками, которые завтра же окажутся в полиции… Но очевидно, запугать ее им не удалось, поэтому и пришлось в такой спешке убрать. Не думаю, что это их порадовало: они наверняка рассчитывали выдоить досуха ее родителей: те платили бы, а куда деться? Их дорогая дочь даже выехать не сможет из Таиланда: негодяям достаточно лишь стукнуть таможенникам, и ее схватят на границе. Затем последуют анализы, пакетики из-под героина с ее отпечатками… Конечно, любящие родители не стали бы так рисковать! Платили бы и платили… Но в любом случае она была обречена… Выйдя замуж за Брайана, она подписала себе смертный приговор.
— Боже мой! — вырвалось у Лейлани; она слушала, прижав руку ко рту, глаза ее расширились. — Какой кошмар!
— Вот именно, — строго взглянул на нее подросток. — Иногда бывает полезно прислушаться к тому, что говорят окружающие. Тем более если они уже твердят это в один голос.
Палмер тяжело вздохнул и, прикрыв глаза, покивал, соглашаясь.
Поднялся Тоши и, приблизившись к письменному столу, положил перед Суксомом Сукхопаном ту саму фотографию, что Маша выкрала из его номера всего два часа назад и которую сама же вернула ему спустя пятнадцать минут после упомянутой кражи.
— Моя сестра Йоки вдвоем со своим мужем, — отрывисто проговорил он. — В день свадьбы… Она нам ничего не сказала, боялась, не одобрим ее выбор… Как видите, это Майк. Сестра вскоре скончалась от передозировки, а он унаследовал ее деньги. Приобщите к делу.
Суксом взял фотографию, внимательно ее рассмотрел и положил в блокнот. Тоши вернулся на свое место и сел, он был очень бледен, губы плотно сжаты.
— Таким образом, когда Барби прибежала обратно к себе в номер, она швырнула предназначенные в подарок мужу часы в стенку и рассказала обо всем подруге. Дебби, наверное, утешала ее, а когда подругу нашли на другой день мертвой, у Деборы и тени сомнения не возникло, что ту убили. Но, следуя природной осторожности, она ничего не сказала на следствии. Лишь заявила, что это точно не могло быть самоубийством, и приплела какую-то небылицу про проклятие закопанного Будды, надеясь, что полиция сама разберется во всем. Но полиция не разобралась, и тут ей в голову пришла совсем другая идея. Боюсь, отчасти в этом повинна моя сестра, которая в разговоре напомнила той о так и не подаренных часах… Дебби — девушка бедная, а подруге все равно уже ничем не помочь… Полагаю, она вдруг заметила на руке Майка злополучные часы — те самые, которые Барби, вернувшись, швырнула в стену… Брайан наверняка забрал с собой подарок молодой жены, после того как ее убил… в самом деле, не оставлять же такую дорогую вещь! Короче, Дебби объявила Майку, что если тот немедленно не заплатит ей некую сумму, она расскажет полиции и о наркотиках, и о связи Брайана с Майком, и о том, как Барби их застукала. Это была вполне реальная угроза, и Майк, отдав деньги, чтобы на время заткнуть ей рот, задушил девушку на безлюдном пляже. Конечно, он не мог не прихватить с собой ожерелье, которое несчастная дурочка купила на его же деньги!