– Спасибо тебе, Серый. Ты спас мне жизнь и подарил цель. Чем бы все это ни закончилось. Знай, что эти три месяца – лучшее время в моей жизни, а ты лучший человек. – Она немного замялась, а потом посмотрела ему прямо в глаза. – Серый, я лю…
Стальные двери ангара разлетелись. Дымовые шашки создали завесу, сквозь нее вбежал спецназ «А-фарм». Хорек даже не успел понять, что происходит, когда пуля пробила лоб и откинула его на кресло, где он закрутился, как делал в задумчивости при жизни. Миха успел укрыться за коробками и теперь отстреливался, бесцельно, но отчаянно.
Серого и Маю не было видно за грузовиком. Когда ближайший спецназовец решил проверить, нет ли там целей, девушке повезло. Она успела отбить в сторону винтовку, а Серый вогнал противнику нож в шею. Мая через боковое зеркало видела, как ангар все больше заполняется военными. Справиться с ними у них не было никакого шанса. Промедление означало смерть. Она посмотрела с другой стороны грузовика, пытаясь увидеть Миху. Но все, что она успела разглядеть, – как этот добродушный бугай в отчаянной атаке выпрыгнул из-за коробок, стреляя с двух рук, и в ту же секунду принял обойму патронов. Мае показалось, что она даже увидела стену сквозь дыру в его груди.
Серый обнял девушку. Они пригнулись и, пытаясь остаться незаметными, нырнули за свалку шин, за которой был скрыт лаз в соседний ангар. Уже не таясь, они пробежали насквозь, открыв дверь, вбежали в следующий. Там их ждала старая, но надежная машина, как раз припасенная для побега. По ним отчаянно вели огонь, когда они, выбив ворота, уезжали подальше от родного штаба. Но одна пуля, или, точнее, ее осколок, что прошил боковую дверь, зажег цветок боли и спазмов внутри Маи.
Одна безликая проселочная дорога сменяла другую. Уже третий день они скрывались в глуши, радуясь, что здесь почти не летают дроны фармконтроля. Мая, обколотая обезболивающим, понимала, что у нее внутреннее кровотечение и уже точно развился сепсис. Без сил она болталась на заднем сиденье автомобиля, ощущая, что конец близок и неизбежен. А когда она начала терять сознание, то попросила остановиться. Ей хотелось попрощаться, а не угаснуть незаметно на очередной дорожной кочке.
Девушка протянула руку и погладила Серого по колючей щеке. Ей всегда нравилась в нем эта открытая жесткость.
– Спасибо, тебе Серый. – Она закашлялась, он дал ей глоток воды. – Ты такой сильный. Мой защитник, Серый. Ты спас меня тогда, спасаешь и сейчас. Спасибо, что открыл правду и дал полноценно прожить это время с тобой и в борьбе с «А-фарм».
Он нежно погладил ее по волосам. В его глазах читалось понимание и забота.
– Моя маленькая глупая девочка. Волчья оспа продолжает бушевать в мире. От нее умирала Ника. И вы бы все умерли тоже, но я уже успел с вами позабавиться. – В его голосе слышалась легкая насмешка. – Глупые мои детки. Крысята. Как вами приятно играть, давить и заманивать в ловушки. Риск, адреналин, кайф. Я, конечно, ненавижу «А-фарм», подчинение людей и все такое. Или что у вас выкидыши бывают. Но вакцина нужна. А мне нужны интересные ребятишки-игрушки.
Мае хотелось выкрикнуть Серому в лицо все, что она о нем думает. Но тело уже не слушалось. Она уходила в белую дымку тумана.
– Не переживай. Всегда, при любой системе, даже спасающей жизнь на всей планете, найдутся глупые ребятишки, обиженные на жизнь и систему, – продолжал с улыбкой Серый. – Новыми крысятами я распоряжусь лучше. Будет новый город, новая ячейка, новая детка, и моя веселая игра продолжится. А теперь спи, спи.
Алена Кощеева
Писатель, художник, руководитель IT-компании. Родилась в 1991 году в Свердловске, выросла в Авдеевке (ДНР). С 2014 года переезжала между разными городами России, с 2019 года живет в Туле. Победитель литературных конкурсов «Чтения со смыслом» (2020), «Снежное слово», «Билеты в лето! 22» от Litmarket и студии «Новелла». Участник Литературной мастерской Сергея Лукьяненко (2023), резиденции «Обсерватория фантастики» на «Архипелаге-2024» (Сахалин), семинара «Мы выросли в России» (фантастика, Орел) и сессии «Форсайт миров и времен» в рамках симпозиума «Создавая будущее».
«Росинка»
Скрипучий грузовик наткнулся на кочку. Изрядно потрепанный смартфон выскочил из рук Риты и шлепнулся на пыльную дорогу. Пришлось вцепиться в борт, чтобы не вылететь следом. Валера хлопнул по кабине. Звук растворился в грохоте езды. Только после серии гулких ударов темнокожий водитель услышал просьбу притормозить.
– Вон там, – указала Рита и принялась ждать.