– Они собирают блестящие камни и калечат детей, – произнес Палуги, – как и сто лет назад. Даже воздух звенел от боли родителей.
– Уезжайте, вы нам не поможете, – продолжил он, не отрывая взгляда от дочери, – мы не успели научиться воевать в этом мире. Мы – воины без оружия.
– Почему вы молчали про карьер?
– Разве что-то бы изменилось? Старейшины знают о большом мире, а остальные боятся незнакомого и чужих. Только Ладжили, – вздохнул вождь, – эсон а даки лааки, никого не слушает… В хижину тихо заглянул Валера и позвал Риту выйти.
– Мои родители, – начал дроновод, – геологи международного комитета по регулированию добычи полезных ископаемых.
– И что?
Было неясно, к чему он ведет.
– Я отправил им фото, говорят, это сделали «ДаймонТек», причем, – перешел на шепот, – незаконно.
– «Технологии, выточенные в алмазах»? – процитировала Рита слоган всемирно известной компании. – Я думала, это больше про технологии, а не про алмазы.
– В общем, – Валера не стал развивать тему, – пока рендилле по своей воле отсюда не мигрируют, месторождение принадлежит только им.
Рита поджала губы. Тревожно глянула в хижину Палуги и распорядилась:
– Отправь полный отчет начальству, нам срочно нужна помощь, – вздохнула и выругалась, – и все продумали, гады… Но вот нас недооценили. Решили, небось, что мы не опасные, не будем лезть.
Валера понимающе похлопал ее по плечу.
– А мы будем! Еще как будем! – злилась Рита, но затем засмущалась и добавила: – Ты со мной, напарник?
– Так точно! – улыбнулся он и умчался выполнять поручение.
Рита сфотографировала раны девочки, вернулась в свою хижину, присела на кровать и запустила «Росинку». Нейросеть подключилась к базе данных о рендилле и местных растениях, собрала информацию об имеющихся лекарствах, задала уточняющие вопросы и предложила три плана лечения. Если бы в системе были персональные сведения о Ладжили, выбирать не пришлось. А так здравый смысл – наше все. Рита с облегчением выдохнула и помчалась к вождю.
– Палуги, – запыхавшись, сказала она, – нужно всех собрать.
Самый простой процесс исцеления малышки включал в себя танцы всего племени под особую песню, смесь лекарств с травами, верблюжьими фекалиями и козьим молоком. Чуть посложнее – жертвоприношения, молитвы богу дождя Вак в особом месте и использование водорослей со дна озера.
Непривычно хмурые рендилле внимательно слушали, кивали, соглашались с планом. Палуги с женой разделили обязанности, и племя разошлось готовиться к обрядам. Рита вернулась к Ладжили и втерла мазь в места ушибов. Руки до сих пор тряслись от переживаний. Лицо, поцарапанное от лазанья по кустам туи, саднило. Духота выпаривала остатки влаги из организма, затрудняла дыхание. Но все это было таким мелким, неважным.
– Держись, малышка, – прошептала Рита и нежно поцеловала Ладжили в лоб, – ты скоро поправишься.
По небу плыли мягкие пушистые облака. Пальмовые семейства отбрасывали тень на сухой песок. На небольшом клочке изумрудно-желтой травы сидели трое: темнокожая девчонка лет восьми, мужчина со шрамом через все лицо и загоревшая женщина с темными волосами. Они молча наблюдали, как погонщики верблюдов ведут стадо на пастбища, и каждый думал о чем-то своем.
С бодрым жужжанием подлетел миниатюрный дрон. Девочка выставила ладошку. «Птичка» осторожно приземлилась, выключила крылья и внимательно посмотрела на нее глазом-камерой.
– Всех нужно уважать, – сказала малышка на своем языке, – мы все можем жить в иллека.
Женщина ласково погладила малышку по голове. Пикнул смартфон в кармане мужчины. Он открыл «Росинку» и просмотрел отчет:
«Ладжили, дочь Палуги из племени рендилле, чувствует себя хорошо», – улыбнулся и положил устройство обратно. Дрон завелся и упорхнул в гнездо на подзарядку.
– А не пора ли тебе пасти коз? – спросила женщина у девчонки.
– Ой! – Ладжили вскочила и умчалась на ежедневную работу.
– А нам, напарник, пора домой. Через месяц летим в Китай.
– В Китае даже нейросети умеют делать оригами, они складывают данные в идеальные формы! – задорно сказал мужчина.
– Не смешно, – ответила женщина.
Но, несмотря на это, они оба от души захохотали.
Сергей Жуков
Родился на Урале в 1980 году в маленьком городе недалеко от Свердловска (ныне Екатеринбург). Инженер по образованию, прошел путь от слесаря на секретном заводе до собственника бизнеса и руководителя международной консалтинговой компании.