«Нет больше моей булочной. Всюду непруха», – подумала она и, разочарованно вздохнув, собралась уходить, но внезапно заметила в глубине витрины пальто. Простого кроя, из дымчато-серого в мельчайший рубчик вельвета, из тех редких вещей, что мгновенно превращают всякую женщину в настоящую.
Галина Николаевна вздохнула: такие не для нее – не по карману, не по размеру. С сожалением бросив прощальный взгляд на чудесную вещицу, она вдруг заметила украшавшую пальто потрясающую воображение пуговицу. Пуговица, казалось, смотрела на нее не менее заинтересованно.
В этот момент огоньки снова замерцали, а пуговица залихватски подмигнула, будто привлекая внимание, и Галя заметила на левом плече пальто бирку «Скидка 70 %».
Она толкнула дверь.
– Здравствуйте! Наконец-то вы пришли, а то я уже волноваться начала.
Из глубины магазина на оторопевшую Галину Николаевну надвигался веселый мелодичный голос. Наконец показалась его обладательница, судя по значку на лацкане, это была продавщица. В нелепо пузырящихся красных брюках, криво скроенном бирюзовом пиджаке, из-под которого торчали полы сиреневой рубашки, она почему-то производила впечатление не пациентки дурдома, а модно и элегантно одетой дамы.
Дама грациозно лавировала между стойками с одеждой, комодами, из которых свисали шарфы и перчатки, и креслами с заманчиво разложенными стопками разноцветных блузок.
– Я волновалась, что вы опоздаете, – сегодня финал. А пальто будто на вас сшито… – Увидев Галину, она удивленно застыла и на мгновение умолкла. – Простите, я думала, это N.
Продавщица произнесла фамилию известной актрисы, чьей игрой, умением держаться на публике и одеваться Галина Николаевна постоянно восхищалась.
Не отвечая, повернулась к двери.
– Подождите! Простите, что я обозналась. До закрытия осталось десять минут. Может, померяете пальто? Вдруг оно ваше?
Не дожидаясь ответа, дама ловким движением выхватила у Галины Николаевны сумку и точным броском отправила ее в кресло поверх кофточек. Следом полетели куртка и шарф.
– Да у меня… – неуверенно заикнулась Галя о финансовых проблемах, но осеклась и заговорила тверже: – Мне ничего не нужно, я только посмотреть зашла.
– Да что там смотреть, вы наденьте. Это же такая удача. Я как увидела его, сразу подумала об N – ее стиль. Но она, видимо, еще со съемок не вернулась. А в распродажу хозяйка выставила на пальто невиданную скидку 70 %. Никогда такого не было. Вот тут, смотрите, не хватает одной пуговицы, будто кто-то отрезал. Так она и неважна, зачем такой воротник застегивать наглухо. Вы же найдете, чем заменить?
Галя молчала, оцепенев: из зеркала продавщице неуверенно кивнула очень привлекательная женщина в добротном, сшитом по фигуре пальто – идеальный союз. Чем заменить потеряшку, Галина Николаевна поняла сразу: в доставшейся от бабушки коробке для рукоделия лежали потрясающие металлические фигурные пуговицы – будто хранились ради такого случая.
Она погладила ткань и очнулась. Все это ничего не значило.
– Может, у вас недавно был или скоро будет день рождения? – раздалось сзади.
Галя в изумлении обернулась. Ее день рождения был четыре дня назад, только она много лет его не отмечала. Не с кем, и подарки дарить некому.
– Прекрасно! Мы сделаем вам дополнительную скидку 10 %. И она останется как ваша постоянная персональная скидка.
Вспомнив, что на карте меньше ста рублей, Галина Николаевна начала расстегиваться.
– Спасибо, но оно не мое. Я не люблю пальто.
Удачно найденный ответ нисколько не обрадовал обеих. Казалось, расстроилась даже пуговица: она будто уменьшилась и помутнела.
Надевая куртку, Галя привычно сунула руку в сумку – проверить, на месте ли очки и кошелек, в этот момент в голову пробилось воспоминание, как пару месяцев назад в офис приезжал банковский менеджер – выдавать новые карты. Каждому сотруднику молодой человек предлагал бесплатно открыть кредитку. Все отказывались.
Она понимала, что просто так деньги в долг банк никому не дает, но ей стало ужасно жаль грустного парня.
– Вас обязали их предлагать, да?
Он кивнул.
– Ну, хорошо. Я возьму.
– Вы можете даже не трогать ее, пусть дома лежит. А когда срок действия истечет, она автоматически закроется, – обрадованно поделился тайными знаниями менеджер.
Она тоже кивнула, но кредитку зачем-то убрала в кошелек. Только сейчас ей стало понятно зачем.
В те секунды, пока Галина доставала карточку, сознание из последних сил цепляясь за невозможность, уговаривало вспомнить, что ей не присущ авантюризм. Разозлившись на себя, она решительно протянула кредитку: