Думаю, я единственный, кто замечает, как Перри слегка морщится, прежде чем он отвечает:
— Да. Он мой кузен, сэр.
— В Нью-Йорке все друг друга знают. — Крю улыбается, но это не касается его глаз.
Прямо как Кит, когда он вежлив. Цвет их глаз тоже совпадает.
Перри не забывает о приличиях, но мне бы хотелось, чтобы он остался.
— Увидимся позже, Коллинз, — говорит он, уважительно кивая Крю, прежде чем продолжить путь в противоположном направлении.
Как только Перри уходит, отец Кита обращает внимание на меня.
—У вас есть минутка?
Это сформулировано как вопрос, но на самом деле не просьба.
— Конечно, — отвечаю я. — Мы можем поговорить в моем кабинете.
Крю кивает, следуя за мной, пока я разворачиваюсь и возвращаюсь в свой кабинет. С Крю прогулка кажется намного длиннее, чем с Перри, как будто за последние несколько минут расстояние удвоилось.
— Я был удивлен, услышав, что вы покинули компанию, — заявляет он.
Так вот почему он здесь? Я понятия не имею, как Крю узнал бы о моем уходе. Он занимает слишком высокое положение в «Кенсингтон Консолидейтед», чтобы его беспокоили или информировали об изменениях в должностях ассистентов. Полагаю, это из-за того, чьим ассистентом я была.
Я прочищаю горло.
— Я была помощником юриста, прежде чем начала работать в «Кенсингтон Консолидейтед». Просто... возвращаюсь к своим корням.
— Понимаю.
Наконец мы добираемся до моего кабинета. Я уверена, что кабинет Крю такой же большой и роскошный, как у Кита, но он никак не комментирует маленький размер или простоту моего.
Кит бы пошутил. Спросил, не завела ли я его случайно в шкаф или что-то в этом роде.
— Могу я предложить вам что-нибудь выпить? — Спрашиваю я.
— Ничего не надо, спасибо. — Крю садится на деревянный стул напротив моего стола, кладет локти на подлокотники и сцепляет пальцы под подбородком.
Я опускаюсь на свой вращающийся стул, притворяясь, что кашляю, чтобы заполнить гнетущую тишину.
— Я знаю, что мы встречаемся не в первый раз. Мне жаль, что мы так и не поговорили, пока вы работали в компании.
— Все в порядке, мистер Кенсингтон.
Впервые он улыбается. В уголках его глаз появляются морщинки, как будто это обычное явление.
— Пожалуйста, зовите меня Крю. Прошло, сколько, несколько лет?
Я киваю.
— Парочка лет. Последний раз мы виделись на вечеринке в честь Четвертого июля. Лили пригласила меня на красно-бело-синюю вечеринку, которую устроили ее бабушка с дедушкой в то лето, когда мы закончили школу.
Крю тоже кивает.
— Да, конечно.
Я сомневаюсь, что он действительно помнит меня среди сотен людей, посетивших ту вечеринку, но я ценю, что он притворялся, будто я запоминаюсь.
— Вы с Лили часто общаетесь?
— Я... — С каждой секундой я все больше запутываюсь в природе этого визита, но не могу придумать ни одного вежливого способа спросить, почему Крю здесь. — Мы стараемся общаться, как можно чаще.
Он кивает.
— Лили всегда очень высоко отзывалась о тебе. И все, кто общался с тобой в компании, тоже очень высоко отзывались о тебе. Я не слышал ничего, кроме впечатленных отзывов о твоей работе в качестве ассистента Кита.
— Я… приятно слышать. Спасибо.
Крю открывает свой портфель, достает оттуда конверт из плотной бумаги и кладет его на мой стол.
Я пристально смотрю на него.
Он пристально смотрит на него.
Наконец я спрашиваю:
— Что это?
Крю вздыхает.
—У меня был план приехать сюда, Коллинз. Ничего, если я буду обращаться к тебе так?
Я прочищаю горло.
— Конечно. Да.
— Прошлой ночью я узнал, что ты ждешь ребенка от моего сына.
Я испуганно втягиваю воздух.
— О.
— Я планировал прийти сюда, попросить тебя подписать соглашение о неразглашении и сказать, что это была оплошность, которая должна была стать частью процесса твоего увольнения. Посоветовать тебе проконсультироваться с юристом, прежде чем подписывать, если бы ты захотела.
Я вспоминаю визитку, которую вручил мне отец. Я так и не позвонила. Никогда не чувствовала, что в этом есть необходимость. А должна была?
Крю выдыхает.
— Прошло много времени с тех пор, как в моей жизни были какие-то большие сюрпризы, Коллинз. Я вырос, зная, в какую школу пойду. Где буду работать. На ком я даже женюсь. Узнать, что через несколько месяцев я стану дедушкой? Это был шок.
—Умножьте это на десять, и вы поймете, что я почувствовала, когда узнала.
Он снова улыбается, затем становится серьезным.
— Я верю. Как... как ты себя чувствуешь?
— Я в порядке. Я чувствую себя хорошо. — Я колеблюсь. — Я не знаю, как много он вам рассказал, но Кит… он потрясающий. Он держал меня за руку на каждом приеме. Я даже не уверена, что попала бы на первое УЗИ, если бы его там не было. Каждый раз, когда я нервничаю, он успокаивал меня. Он купил книги по беременности. Например, по многоплодию. Он каждую неделю проверяет размер ребенка и присылает мне смс с нужным фруктом. Он очаровал мою семью. Он расписывает стены в детской, и я... — Я смущенно замолкаю. — Извините, он, наверное, уже все это рассказал.