— Впусти его, — добавляю я.
Эйприл кивает.
Несколько секунд спустя мой дядя входит в мой кабинет. Оливер улыбается, что приносит облегчение. И редкое зрелище, особенно на работе. Он всегда вел себя более стойко и серьезно, чем папа. Немного похож на нас с Башем.
— Привет, Кит. У тебя есть минутка?
— Конечно. Присаживайся. — Я тянусь за своей кружкой кофе, делая торопливый глоток, чтобы восполнить запас кофеина в организме. Мы с Коллинз плохо выспались прошлой ночью. — Все в порядке?
— Все в порядке. — Он устраивается в одном из кресел и улыбается. — Более чем в порядке. Я слышал, что тебя можно поздравить. Ты скоро станешь отцом.
Я расслабляюсь в ответ на его теплый тон.
— Да, спасибо. .
— Я думал, что позволю всему... немного утрястись, — тактично добавляет Оливер. — И, чтобы внести ясность, я здесь как твой дядя, а не как твой босс.
— Нам с папой надо было вспомнить об этом во время некоторых бесед, — сухо заявляю я.
Оливер смеется.
— Да. Это сложный баланс. Если бы Рори пришла сюда работать вместо того, чтобы поступать в юридическую школу, я не знаю, как бы я справился с этим
— Ее приняли?
Мой дядя сияет, кивая.
— Вчера. — Выражение его лица становится серьезным. — Но ты не слышал это от меня. Сделай вид, что удивлен, когда она тебе расскажет.
— Обязательно. Но я уже сказал ей, что уверен, что она поступит.
Его улыбка становится шире.
— Прекрасно. Веди себя так, как будто ты ничего не знал.
— Куда в конце концов подала заявление Рен?
— Куда? — Улыбка Оливера становится кривой. — Это отличный вопрос.
Я ухмыляюсь.
— Верно.
Рен всегда была непредсказуемой. В детстве мы с ней были признаны семейными нарушителями спокойствия. Мой титул, возможно, под угрозой из-за недавней серии ответственных решений, но, похоже, Рен все еще работает на свое прозвище.
— Не буду тебя задерживать, — говорит Оливер, вставая. — Просто хотел проверить, как дела.
Я тоже встаю, застегивая пиджак.
— Как твой племянник — и твой сотрудник — я сожалею, что не раскрыл все раньше. Я планировал, что ты узнаешь новости от меня; я просто ждал подходящего момента. Пытался совместить свои обязанности перед этой компанией с новыми, не относящимися к ней. Но я хочу, чтобы ты знал, что я серьезно отношусь к своей роли здесь. Я бы никогда намеренно не поставил ее под угрозу.
Оливер кивает.
— Я знаю это, Кит, но спасибо тебе за то, что ты это сказал. И я не говорю, что твой отец действовал неразумно, но я думаю, что шок сыграл свою роль. — Он улыбается. — То, что я назвал его дедушкой, вероятно, тоже не помогло ситуации. Я не думаю, что «дедушка» — это тот титул, который Крю надеелся так скоро получить. Ты очень похож на него, и он так гордится этим. Я также думаю, что иногда ему бывает трудно отделить свой выбор от твоего. На его решение вернуться сюда повлияло множество факторов, но в основном это был ты. Он хотел увидеть это, — он указывает на мой кабинет, — лично. Хотел отношений с тобой, на которые мы оба надеялись с нашим отцом. То, что ты утаил от него большой секрет — как от отца и босса, — немного встревожило Крю. Заставило его почувствовать себя неудачником в обеих ролях. Это тяжелый момент для родителей — чувствовать, что ты больше не нужен своему ребенку, независимо от того, насколько ты горд.
Я беру ручку со своего стола и кручу ее вокруг пальца.
— Ты ведь и сейчас мой дядя, верно?
Это может быть связано с бизнесом, но обычно я не спрашиваю об этом своего босса.
— Хорошо, — медленно произносит он, глядя на диван. — Должен ли я для этого снова сесть?
Я улыбаюсь.
— Нет. Это неплохо. Я просто… Папа поручил мне эту косметическую компанию в качестве возможного приобретения, как раз когда я начал здесь работать. Все начиналось хорошо. Мы сделали убедительную презентацию, и они, казалось, заинтересовались. А потом я... отвлекся, и на некоторое время все стихло. Они встретились с другими компаниями; мы не единственные, кто заинтересован. Моя команда договорилась о встрече на следующей неделе, так что я знаю, что они все еще рассматривают нас. Но очень возможно, может быть, даже вероятно, что эта сделка не выйдет на финишную черту. Я мог бы поднять цену, но это больший риск. Я даже не уверен, что эта компания стоит того, что мы предлагаем сейчас. Итак.. что мне делать?
— Извини. — Оливер кашляет, но это не полностью скрывает его смех. — Извини, я просто... — Снова смех. — Не могу поверить, что он кинул тебя и не сказал мне.
Я хмурюсь.
— Кинул? Что это значит?
Оливер еще несколько раз хихикает, прежде чем ответить:
— В мою первую неделю в «Кенсингтон Консолидейтед» твой дедушка дал мне на рассмотрение компанию «Брокд Фармацептикал». У них были приличные доходы, солидные финансовые показатели, нигде не было красных флажков. Итак, я приобрел их. Нам потребовалось десять лет, чтобы увидеть какую-либо прибыль.