— Я заметил.
— Я думал, мы встретимся в баре.
Мы подходим к лифтам, и я нажимаю кнопку «Вниз».
— Так и есть, — соглашается он. — Но я хотел посмотреть, такая ли твоя новая ассистентка горячая, как предыдущая.
Я хмурюсь, когда мы заходим в лифт и начинаем спускаться.
— Расслабься. Я шучу. Ну, не насчет того, что Коллинз горячая штучка. Эта часть...
— Ты пытаешься разозлить меня?
Флинн глубоко вздыхает.
— Мне скучно, ясно? Все, что мне нужно было сделать сегодня, — это встретиться с тобой, поэтому я пришел пораньше.
Мы оба молчим с минуту. Тишина, усугубляемая замкнутым пространством.
— Мне действительно жаль, Флинн, — говорю я. — Я знаю, что в последнее время я был дерьмовым другом. Просто было… У меня было много дел.
Я уверен, Флинн ожидал, что этот год станет продолжением лета. Мы жили в городе, устраивали вечеринки по выходным и отправлялись в поездки, когда нам этого хотелось. Мы были друг другу ведомыми, напарниками и товарищами... Пока у меня не появился новый напарник. И я был так занят всем остальным, что у меня не было времени взглянуть на вещи с точки зрения Флинна. Это всего лишь второй раз, когда мы встречаемся с тех пор, как я рассказал ему о Коллинз и ребенке.
— Все в порядке. Не извиняйся. Я понимаю.
— Мне жаль, чувак. Серьезно. В последнее время я был отстойным другом, и мне жаль.
— У нас все круто, Кит, — настаивает он.
— Мне написать Кэмдену? — Спрашиваю я. — Или ты сам поведаешь машину?
— Я пришел пешком, — говорит мне Флинн.
Я пристально смотрю на него.
— Серьезно?
Флинн живет в Верхнем Вест-Сайде. Примерно в тридцати кварталах отсюда.
Он пожимает плечами.
— Я же сказал тебе, у меня было много свободного времени.
Я достаю телефон, чтобы написать Кэмдену.
— Нам нужно где-нибудь выпить и поесть. Я проработал весь ланч, так что умираю с голоду.
В очень небрежной, совсем не флинновской манере он говорит мне:
— Меня устраивает все, что угодно.
— «У Рино»? — Предлагаю я, имея в виду его любимую пиццерию.
— Там на вынос. Негде сесть и поесть.
— Мы можем взять что-нибудь на вынос и пойти ко мне домой? — Предлагаю я. — У меня там полно выпивки.
— Разве это теперь не семейное гнездышко?
— Это не значит, что мы не можем есть пиццу и пить скотч. Плюс, Коллинз собирается поужинать с Лили и еще несколькими друзьями сегодня вечером. Она вернется домой позже.
— Хорошо, — соглашается Флинн, но ему по-прежнему не хватает его обычного энтузиазма.
Это больше, чем мое отсутствие в последнее время. Происходит что-то еще, но у меня нет возможности надавить на него до того, как за нами приедет машина.
Благодаря некоторым строительным работам и обходу пиццерии дорога домой занимает в два раза больше времени, чем обычно. Я благодарю Камдена, когда мы наконец оказываемся в гараже, сообщая ему, что планирую завтра сам ехать на работу.
Когда я оглядываюсь на Флинна, он совершенно неподвижен и смотрит на место, где припаркованы мои машины.
— Что это?
Я вздыхаю, сразу понимая, что он заметил.
— Они практичны для детей.
— Дети, во множественном числе? Я думал, у тебя будет только один.
— Да. Но я подумала, что в конце концов у нас, вероятно, будут еще дети. И даже для одного он идеален. Ты хоть представляешь, сколько всего нужно младенцам? Автомобильные сиденья, и коляски, и подгузники , и салфетки, и...
Флинн смотрит на меня, медленно качая головой.
— Ты можешь смотреть фильмы на заднем сиденье, — говорю я, и это, вероятно, единственное, что он оценит.
Конечно же, он еще раз бросает взгляд на серебристый минивэн.
— Рад, что в нем что-то стоящее.
Я нажимаю локтем кнопку лифта, балансируя коробками с пиццей.
— Не видел в последнее время свою очаровательную соседку? — Спрашивает Флинн.
— Вообще-то, я видел Эдну сегодня утром, — отвечаю я. — Она скучала по тебе.
Он хихикает, когда мы заходим в лифт. Запах орегано, чеснока и сыра мгновенно заполняет замкнутое пространство, заставляя мой желудок заурчать.
— Ты можешь подержать? — Спрашиваю я, передавая пиццу Флинну, когда мы оказываемся в коридоре верхнего этажа.
Я нахожу свои ключи, отпираю дверь и держу ее открытой для него.
— Хм, — говорит Флинн, оглядывая прихожую. — Выглядит так же.
Я смеюсь.
— А чего ты ожидал? Она покрасит все стены в розовый цвет, а потом разбросает блестки?
— Не знаю. Я никогда раньше не жил с цыпочкой.
— Давай. Я возьму. — Я забираю коробки у Флинна и несу ее на кухню. — Что ты хочешь выпить?
— Без разницы, — отзывается он.
Я оставляю пиццу на столике и иду к барной стойке в гостиной, наливая два стакана скотча.