— Я спросил Лили, и она согласилась, что они похожи на тебя. Элегантные и красивые.
— Мне нравится, — искренне говорю я, проводя пальцем по безупречной поверхности.
— Моя мама говорила, что гвоздики более практичны с ребенком.
Я улыбаюсь тому, как он подчеркивает практичность. Не могу вспомнить ничего, что заставляло меня улыбаться больше, чем вдумчивое поддразнивание Кита.
— Спасибо. — Я поворачиваю голову, чтобы поцеловать его.
Кит стонет, запуская пальцы в мои волосы, чтобы потянуть за пряди.
Я вымотана. Я устала до мозга костей после всех недавних бессонных ночей и все еще восстанавливаюсь после родов. Но я чувствую себя совершенно довольной, умиротворенной и непринужденной, чего никогда раньше не испытывала. Я не во всем разобралась. И прямо сейчас я не чувствую, что мне это нужно. В этот момент я хочу просто сидеть на скамейке, греясь на солнышке, и наслаждаться теплым прикосновением губ Кит к моим.
Он улыбается, когда мы заканчиваем целоваться, в уголках его глаз появляются морщинки, которые заставляют меня задуматься, как будет выглядеть Кит через двадцать лет. Через пятьдесят.
— Я бы сказала «да», — импульсивно шепчу я, — если бы ты спросил.
Невероятно, но ухмылка Кита становится шире.
— Не порти сюрприз, Монти. — Он достает из кармана еще одну коробку, на этот раз длинную и узкую. — Это от Дилана.
Я взглянула на нашего сына, который по-прежнему крепко спал.
— Правда?
— Угу. Одно из его ограниченных увлечений — покупка ювелирных изделий.
Я фыркаю, прежде чем открыть вторую коробку. Это ожерелье —простая цепочка с большой буквой «D», усыпанной бриллиантами.
— Оно идеально, — говорю я ему, потирая поверхность амулета большим пальцем. Металл гладкий, драгоценные камни слегка текстурированы. — Ты добавишь еще буквы для каждого ребенка?
— Думаю, в этом и заключается идея. Но оно уже идеально с одной буквой.
— Думаю, я бы хотела две, — говорю я, изучая его. — Одна выглядит немного одинокой. Но не в ближайшие пару лет. Или, может быть, дольше.
— Мы можем ждать столько, сколько ты захочешь, — говорит он мне. — Моей руке нужно время, чтобы восстановиться.
— Да, твое тело так пострадало во время родов, — говорю я, приподнимая волосы и поворачивая голову, чтобы он мог застегнуть ожерелье.
Мы встаем и направляемся обратно к навесу, где проходит церемония вручения дипломов. Дилан просыпается на полпути, его очаровательное личико морщится, когда он суетится.
— Ш-ш-ш, все в порядке, — говорит ему Кит. — На что ты жалуешься? Хотел бы я, чтобы меня возили на этой крутой штуковине. И это намного лучше, чем торчать у мамы в животе, верно? Ты хотел посмотреть, как тетя Джейн получает диплом? Ты не сможешь, если будешь продолжать плакать. Они выгонят нас. Может быть, даже из кампуса, потому что у тебя пара сумасшедших легких, Дил.
Я улыбаюсь, слушая, что говорит Кит, когда слышу, как меня зовут.
Я поворачиваюсь, наблюдая за приближением профессора Олдридж. Она была моим консультантом. Мы поддерживали связь по электронной почте в течение нескольких месяцев после моего выпуска, но я не разговаривала с ней уже пару лет. И когда мы разговаривали в последний раз, я работала пианисткой. Я уверена, она будет разочарована, узнав, что я больше не играю ничего, кроме колыбельных.
— Здравствуйте, профессор Олдридж, — приветствую я.
Мне кажется странным называть ее Лесли теперь, когда мы в гораздо менее близких отношениях.
— Рада видеть тебя, Коллинз, — говорит она, улыбаясь.
— Я тоже, — отвечаю я.
— Ты приехала на выпускной?
Я киваю.
— Моя сестра выпускается.
— Это замечательно. Как все остальное? Ты все еще в Чикаго?
— Прошлым летом я переехала в Нью-Йорк, — говорю я ей. — Мне нужны были перемены.
— В городе? Или в работе?
— И то, и другое, — признаю я. — Сейчас я работаю помощником юриста в юридической фирме. Или работала. В данный момент я в декретном отпуске. — Я бросаю взгляд в сторону Кита. Они с Диланом остановились в тени под деревом немного впереди, давая мне время передохнуть. В основном потому, что Дилан все еще плачет, и ему приходится подбрасывать его на руках.
— О боже, — говорит профессор Олдридж. — Твой малыш очарователен.
Я улыбаюсь.
— Спасибо. Мы тоже так думаем.
— Ты все еще играешь? — наконец спрашивает она.
— Только ради удовольствия.
— Ну, я не думаю, что у тебя есть время на это, учитывая все обстоятельства твой жизни. Но у меня есть подруга в Нью-Йорке, который проводит кастинг для бродвейского мюзикла следующей весной. У них будет полное оркестровое сопровождение, и я случайно знаю, что она ищет пианиста. Если тебе интересно, я могу дать ей твой номер.