Что странно, потому что обычно я представляюсь женщинам как Кит.
– Что ты думаешь о фондовом рынке, Кристофер? – Нахально спрашивает Клео.
– Хорошее напоминание. Я не проверял свои декларации по крайней мере минут двадцать. – Я достаю телефон.
Клео тяжело вздыхает.
– Черт, ты забавный. Но ты все еще не заглядывал ниже моего плеча. Итак, ты либо гей, либо занят, да?
– Или я не хочу напрягать шею.
Она тянется за своим джином с тоником.
– Забавный и высокий. Ради моего эго, можем мы притвориться, что ты гей?
Я хихикаю.
– Конечно.
– Было приятно познакомиться с тобой, Кристофер, – говорит она, хватая свой напиток.
– Мне тоже, – кричу я ей вслед.
Только когда Клео уходит, до меня доходит, что я и не подумал о возможности переспать с ней. Что я представился своим полным именем, потому что решил, что больше никогда ее не увижу.
Она была симпатичной. Явно заинтересованной. И мысль о сексе с ней не приходила мне в голову, когда она представилась. Я пытаюсь представить, как выглядела Клео, и вместо этого я вызываю в воображении образ хмурой Коллинз в серо-голубом платье. За этим следует быстрая череда воспоминаний о том, как она выглядела без этого платья. Мой ранее вялый член подергивается.
Это чертовски плохое предзнаменование для понедельника.
Лили и ее чертово вмешательство. Если бы она не вмешалась в поиски моей помощницы, я был бы волен напомнить Коллинз, какой была ночь в моей постели, когда мы увидимся в следующий раз.
Я хмуро смотрю в пол, прежде чем сделать еще глоток своего напитка. Когда Коллинз приняла предложение о работе, она отвергла любую возможность того, чтобы мы снова встретились. Все в здании уже думают, что я достиг всего, что у меня есть, только из-за моей фамилии. Интрижка с моей помощницей будет поддерживать офисную мельницу сплетен в течение нескольких месяцев. Разочаровала бы всю мою семью. Это перечеркнуло бы все уважение, которое я заслужил.
Я боялся, что не смогу все восстановить.
Осознание оставляет горькое послевкусие, которое я смываю остатками коктейля. Надо было заказать скотч. Я не очень часто пью текилу, и я не уверен, почему заказал ее сегодня. Возможно, какая-то подсознательная попытка стереть какие-либо особые ассоциации с алкоголем после прошлых выходных.
Я отправляю сообщение Камдену, моему водителю, сообщая ему, что уезжаю. Затем Флинну, напоминая ему закрыть счет, прежде чем он отправится домой. Мой телефон начинает жужжать, как только я засовываю его обратно в карман, вероятно, из-за протестов Флинна. Это первый раз, когда я покидаю клуб... так рано. И это был один из редких случаев, когда я уезжал в одиночку.
Может быть, я взрослею.
Несколько человек узнают меня и окликают, когда я направляюсь к выходу, но мои шаги не замедляются. Здесь достаточно громко, чтобы я мог притвориться, что не слышу их. Мне не хочется разговаривать, и оказывается, что мой член интересует только одна женщина, которая полностью под запретом.
Кэмден ждет снаружи, такой же деловитый, как всегда. Я игнорирую суматоху претендентов в очереди на вход в клуб, и забираюсь прямо на заднее сиденье, расслабляясь на плюшевом сидении, прикрывая зевоту.
– Куда едем, мистер Кенсингтон? – Спрашивает Камден.
– Домой, пожалуйста.
– Да, сэр.
Я бездумно смотрю в окно, пока машина едет в центр города. Мимо мелькают огни города, звуки гудков и сирен сливаются с фоновым шумом. Недавно шел дождь, потому что капли воды размыли стекло.
Я снова зеваю. Черт возьми, я устал. И пьян. Хорошо, что я никогда не спрашивал у Лили номер Коллинз, иначе, вероятно, воспользовался бы им прямо сейчас.
Кэмден заезжает в подземный гараж под моим домом двадцать минут спустя. Прежде чем выйти из машины, я говорю ему, чтобы он взял выходной. Если я решу куда-нибудь поехать, то поведу машину сам.
Требуется три попытки, чтобы правильно ввести код лифта, из-за моих затуманенных глаз и алкоголя, плавающего в крови. Я зеваю в третий раз, ожидая, когда откроются двери.
Когда они наконец это делают, лифт оказывается пустым, и это приносит облегчение.
Мой пентхаус, однако, не пуст. Я слышу голоса и рок-музыку, как только выхожу из лифта и подхожу к двери.
Я проклинаю Баша себе под нос, выуживая ключи из кармана, вставляя один из них в замок. На прошлой неделе он вернулся домой с рыбалки на Аляске и должен собрать вещи перед завтрашним отъездом. Его осенний семестр в Дартмуте начинается в понедельник.
Я скидываю туфли в прихожей и направляюсь прямиком на кухню, избегая шума, доносящегося из гостиной. Мне нужно выпить немного воды. А стейк, который мы с Флинном ели на ужин, кажется, был целую жизнь назад.