Я вполне способен сказать своей сестре «нет». У меня почти пожизненный послужной список. Но если я скажу это, я боюсь, что мой отец задастся вопросом, почему я не сказал ей «нет» по поводу того, что Коллинз будет работать на меня.
И хотя я провел выходные, раздумывая над своим выбором нанять ее, я также испытываю странную панику при мысли о том, что она не будет работать на меня. Я знаю, Коллинз думает, что приставать к ней годами было для меня всего лишь игрой, но она ошибается. Это было не развлечение, и дело было не только в сексе. Коллинз никогда не относилась ко мне как к ходячему кошельку или ступеньке на пути к успеху. Она мне нравится, и это значит, что я предпочел бы иметь ее в качестве своей ассистентки, чем прожить еще два года, не видя ее.
– Нанять Коллинз было моим решением, – твердо говорю я. – Она компетентна, и ей нужна была работа. И я бы предпочел работать с кем-то, кого я знаю, чем с совершенно незнакомым человеком.
Он медленно кивает.
– Просто будь осторожен. Смешивание личного и профессионального может привести к неприятностям.
Я приподнимаю бровь.
– И поэтому ты работаешь со своим братом и нанял своего сына?
Папа ухмыляется.
– Туше. – Он снова направляется к двери, но только для того, чтобы остановиться и щелкнуть пальцами. – Пока я не забыл, я должен был сказать тебе, чтобы ты был у своего дедушки ровно в семь в субботу.
Я вздыхаю. Я почти благополучно забыл о том ужине.
– Да. Хорошо.
– В семь, Кит, – строго напоминает он мне. – Не опаздывай.
– Я и не собирался опаздывать.
Папа смотрит с сомнением, но кивает.
– Хорошо.
– У нее правда все серьезно с этим парнем, – комментирую я. – Мы никогда не ужинали с Калом без нее.
– Ну, Кал уже был знаком с нашей семьей.
Я не думаю, что это причина, и сомневаюсь, что папа не думает также.
– Что ты думаешь о Чарли? –Спрашиваю я.
– Он мне нравится. – Он бросает на меня косой взгляд. – Но не говори об этом своей сестре. Она слишком молода для серьезных отношений.
– Ей двадцать пять. Разве вам с мамой не столько было лет, когда вы поженились?
Папа качает головой.
– Это другое.
– Угу, конечно. Каким образом?
– Потому что мне пришлось жениться на твоей матери, чтобы я мог встречаться с ней.
Я смеюсь.
– Похоже, у тебя были серьезные намерения, папа.
– Мы вместе больше двух десятилетий, сынок. Очевидно, я сделал все правильно. Увидимся с днем. – Он уходит, закрыв за собой дверь.
Я сажусь за свой стол и начинаю разбираться с возмутительным количеством электронных писем, накопившихся за последние два дня. Я должен был ответить на некоторые в выходные.
Но я еще не настолько трудоголик.
8
– А это твой стол. – Лора подводит меня к столу, который выглядит так же, как те, что стоят возле каждого кабинета, мимо которого мы проходили.
стойка вокруг него обеспечивает некоторое уединение, почти как в кабинке, но достаточно низкая, чтобы видеть, достаточно ли близко стоит посетитель. Кроме рабочего стола, клавиатуры, мыши и телефона, стол пуст. Может быть, мне стоит купить растение, чтобы украсить его.
У Кита угловой кабинет. И его дверь сделана из цельного дерева, а не из матового стекла, как в других кабинетах, расположенных вдоль этого коридора, что особенно пугает. Барьер тоже приносит мне облегчение. Сосредоточиться на задачах было бы намного сложнее, если бы я знала, что его глаза могут быть устремлены на меня в любой момент.
На блестящей табличке с именем слева от ручки выгравировано Кристофер Кенсингтон.
Я мало что знаю о «Кенсингтон Консолидейтед» как о компании. Только то немногое, что Лили упоминала, плюс общие знания. Они очень успешны и владеют множеством дочерних компаний — вот все, что я знаю. Многие задачи, за которые я буду отвечать — ведение документации, ответы на телефонные звонки, ведение заметок — знакомы мне по прежней работе. Но здесь чувствуешь себя на высоте. Я не работала над сделками на миллионы — или миллиарды? — долларов в Чикаго.
– Давай посмотрим, свободен ли мистер Кенсингтон, – говорит Лора, проходя мимо моего нового стола прямо к внушительной двери.
Мне удается кивнуть, чего она не замечает, мой желудок переворачивается так, что я радуюсь, что пропустила завтрак этим утром.
Здесь он не младший брат Лили. Он даже не Кит. Он мистер Кенсингтон, что звучит надменно, грозно и престижно, особенно в устах женщины примерно возраста его матери.
Лора стучит один раз в дверь из темного дерева.
– Мистер Кенсингтон? Это Лора. У вас найдется минутка, чтобы познакомиться с вашей новой помощницей?