— Сказать мне что? — Категорично спрашиваю я.
— Что в эти выходные я пью кофе с Перри.
Кофе лучше, чем ужин. Но намного хуже, чем ничего.
— Тебе нельзя пить кофе, —замечаю я.
Ее губы сжимаются в тонкую раздраженную линию.
— Я закажу кофе без кофеина. Или чай.
— Перри знает, почему тебе нельзя пить кофе?
— Конечно, нет.
— Беспокоишься, что ему это больше не будет интересно? — Язвлю я.
— И... все вернулось на круги своя. — Коллинз встает, снимает пальто со спинки стула и надевает его. —Спасибо за завтрак. — Она выходит за дверь, не сказав больше ни слова, и колокольчик весело звенит ей вслед.
Черт возьми.
Я тоже встаю. Хватаю пальто, бросаю на стол несколько купюр и торопливо выхожу из закусочной.
Коллинз уже на полквартала впереди, а это значит, что она по-настоящему зла. Когда я научусь держать рот на замке? Еще не произнеся этих слов, я понял, что говорить это было неправильно.
— Монти! — Я кричу, бегу за ней. — Монти, подожди!
Она не останавливается. До тех пор, пока я не хватаю ее за локоть и не разворачиваю к себе.
— Прости, — говорю я. — Мне не следовало этого говорить. Перри, вероятно... Перри, вероятно, отлично подходит на роль отчима.
Последняя фраза обжигает, как проглоченная кислота. Мысль о том, что другой парень прикасается к Коллинз, заставляет меня покраснеть. Но мысль о том, что этот парень также находится рядом с идеальным сердцебиением, которое я только что услышал? Это прямой удар в сердце.
Перри — респектабельный юрист. Он всегда вежлив с Флинном, несмотря на то, что Флинн в основном обращается с ним как с мухой, от которой нужно отмахнуться. Сомневаюсь, что его когда-либо ловили за пьянство в малолетнем возрасте, или он откупался от штрафа за превышение скорости, или у него были недоразумения с полицией Монако. Он отлично подходит в отцы.
— Это кофе, Кит, — говорит мне Коллинз. — Я не выхожу замуж за этого парня.
Ее голос все еще звучит раздраженно, но она больше не пялится на меня. Она больше смотрит на меня как на пустое место. И слишком остро реагирует.
Все было бы по-другому, если бы я был волен добиваться ее. То, что она встречается с другим парнем, все равно было бы отстойно, но, по крайней мере, у меня был бы шанс.
Это все, чего я хотел от Коллинз. Шанс.
Я смотрю на нее, не зная, что смогу что-то сказать.
— Увидимся на работе, — заявляет она.
Я не думаю, что она имеет в виду напоминание о наших ролях — о том, что я ее босс, — но в любом случае это звучит таковым. Мы должны вернуться в офис, и мне придется притвориться, что она просто еще одна сотрудница. Никакого особого отношения.
Но мы еще не вернулись в офис.
— По крайней мере, позволь мне отвезти тебя, — умоляю я.
Коллинз качает головой.
— Увидимся на работе, — повторяет она более твердо, затем отходит от меня.
И это чертовски больно, намного сильнее, чем в любой прошлый раз.
26
Когда я поворачиваюсь, мой живот становится выпуклым. Едва заметный бугорок, но все равно видимый. Я на шестнадцатой неделе беременности, и начинаю округляться.
Я беру телефон и делаю снимок, улыбаясь, когда увеличиваю небольшую выпуклость. Мой большой палец нависает над кнопкой «отправить».
Не странно ли отправлять Киту это?
После УЗИ мы не общались. Напряженность нарастает. Помимо его еженедельных сообщений о фруктах — мы выросли до авокадо — у нас не было ни одного разговора, связанного с ребенком. И мы не обсуждали ничего, не связанного с работой.
И я скучаю по этому.
Я скучаю... по нему.
Мое неловкое свидание за чашкой кофе с Перри не стоило такого напряжения. Я даже не уверена, что нашу короткую встречу можно назвать свиданием. В основном мы говорили о наших любимых местах в Чикаго, вспоминали о жизни там. Это продолжалось меньше часа, и он обнял меня на прощание. Поездка из Манхэттена в Бруклин и обратно, вероятно, заняла больше времени, чем он провел со мной.
Я сбрасываю платье и раздраженно швыряю телефон на матрас, наблюдая, как он дважды подпрыгивает. Почему Кит смотрел в мой телефон, когда Перри писал сообщение? Все шло так хорошо во время УЗИ, а потом, после...
Я расстегиваю молнию на чемодане и роюсь в его содержимом, пока не нахожу то, что упаковала. К счастью, белый конверт не выскользнул во время поездки на поезде. Он прекрасно сохранился, без единой складки.
Моя мама стоит на кухне, режет сельдерей для начинки и слушает NPR5. Джейн растянулась на ковре в гостиной, красит ногти и наблюдает за парадом. А мой папа... его нигде нет.