Не потому, что он мой будущий бывший босс. Или брат Лили. Потому что он отец моего ребенка, и это не тот парень, с которым ты можешь встречаться без последствий.
— Ты готова? — Спрашивает Марго, выглядывая из-за края моего стола.
Я вздрагиваю, чуть не опрокидывая локтем бутылку с водой.
— Марго! Ты напугала меня до чертиков.
— Извини. — Она хихикает. — Я пытаюсь действовать незаметно.
Сегодня вечером мы устраиваем вечеринку-сюрприз в честь помолвки Эйми. Ее парень сделал предложение, когда они были в гостях у ее семьи на День благодарения.
— И так? — Марго подсказывает. — Ты готова идти?
Я смотрю на часы — 17:02. Прекращаю раздумья и нажимаю «печать».
— Да, почти. Пять минут. — Я встаю. — Мне просто нужно кое-что передать Киту.
— Ладно. Поторопись, ладно? — Марго мчится по коридору.
Я направляюсь в копировальную комнату. Там пусто и заметно теплее, чем в уже натопленном офисе. Огромная машина штампует документы в быстром темпе.
Я касаюсь экрана и вздыхаю, когда вижу, что контракты на двести с лишним страниц стоят в очереди перед моим документом.
— Привет.
Я бросаю взгляд через плечо на Стеллу.
— Привет, — отвечаю я, пытаясь не обращать внимания на учащенный ритм своего сердца.
Я не делаю ничего плохого, но я нервничаю. Чувствую себя виноватой. Я сблизилась с Марго, в основном из-за того, что доверилась ей, но Стеллу я тоже считаю другом.
Она бросает взгляд на растущую стопку бумаг.
— Извини. Я не думала, что кто-то еще будет печатать так поздно.
— Не беспокойся об этом, — говорю я, затем смотрю на часы. Пять минут, которые я обещала Марго, уже прошли.
Стелла замечает это и криво улыбается.
— Марго тоже подходила к твоему столу?
Я улыбаюсь в ответ.
— Конечно.
— Ты когда-нибудь уходишь в пять? — Стелла поддразнивает, но в ее тоне слышится любопытство.
Я сохраняю нейтральное выражение лица и пожимаю плечами. Кит обычно засиживается дольше, чем любой другой руководитель на этом этаже. Обычно я ухожу последней. Стелла не первая, кто прокомментировал это.
Принтер останавливается на несколько секунд.
Стелла подходит к нему, просматривая документы.
— Это все должно быть моим, —говорит она мне. — Если распечатается что-нибудь еще, просто положи мне на стол?
Мне удается кивнуть, стараясь не выглядеть слишком довольной.
— Будет сделано.
— Увидимся в вестибюле, — говорит мне Стелла и выходит.
Принтер снова оживает, выплевывая мой единственный лист бумаги. Я хватаю теплое письмо и спешу обратно к своему столу, в последний раз просматривая строки текста. Я вытаскиваю конверт из сумки и стучу в дверь Кит. С таким же успехом можно отдать и это ему сейчас. Перестань избегать и выложи все на стол.
— Войдите, — раздается голос Кита секунду спустя.
Мои пальцы нащупывают ручку, когда я открываю дверь и вхожу в его кабинет.
— Привет. — Он поднимает взгляд, уделяя мне все свое внимание, пока я закрываю дверь.
Я нервно сглатываю.
— Привет.
Кит откидывается на спинку стула, удерживая зрительный контакт.
— Что случилось? — осторожно спрашивает он.
Последний раз, когда я заходила в его кабинет не по профессиональной причине, это было с моим первым заявлением об увольнении. До этого — с объявлением о беременности. Итак, я понимаю его опасения.
— У меня есть к тебе пара вопросов, — заявляю я. Притворяюсь, что кашляю, чтобы прочистить горло. — Они, э-э, не связаны с работой.
Он выпрямляется в кресле, сосредоточившись, и кивает один раз.
— Сейчас, э-э, подходящее время? — Я спрашиваю.
— Конечно. Присаживайся.
Я слушаюсь, борясь с сильным приступом дежавю, когда сначала передаю ему конверт с результатами теста на отцовство. Офис доктора Бейли провел тест, когда я была на восемой неделе. Я получила результаты более двух месяцев назад, ожидая, когда Кит попросит его сделать. Он все еще не попросил.
Кит берет конверт, на его лбу появляется складка, когда он изучает внешнюю сторону.
— Оно адресовано тебе. И, — он переворачивает его, — оно запечатано.
— Нам нужно в ближайшее время поговорить об опеке, — начинаю я.
— Какое это, — он поднимает конверт, — имеет отношение к опеке?
— Это тест на отцовство.
Объяснение не проясняет неразбериху. Вместо этого Кит хмурится еще сильнее.
— Что?
— Это тест на отцовство, — повторяю я. — Пусть его посмотрят твои адвокаты или кто угодно другой.
Он с усмешкой бросает конверт на стол.
— Я не просил тебя проводить тест, Коллинз.