Я ничего не говорю.
У меня было два с половиной часа, чтобы решить, что ей сказать, но я все еще пытаюсь подобрать правильные слова.
Я выдыхаю, упираясь локтями в колени.
— Я ненавижу ссориться с тобой, Коллинз. Мне всегда нравилось спорить с тобой, но ссориться? По-настоящему? Я ненавижу это.
— Я тоже. — Она прикусывает нижнюю губу. — Я сожалею о тесте на отцовство. Я действительно... мне и в голову не приходило, что ты расстроишься из-за этого.
— Я знаю. — Я беру ее за руку, переплетая наши холодные пальцы. Я думаю, что температура выше нуля, но ненамного.
Коллинз удивленно выдыхает при соприкосновении, но не отстраняется, что я воспринимаю как обнадеживающий знак.
– Я донимал тебя, потому что хотел быть рядом с тобой, Коллинз, а не потому, что это была игра. Ты единственный человек, которого я когда-либо встречал, которому ничего от меня не нужно. Который не хочет общаться со мной, потому что я… Кит Кенсингтон. Мои друзья хотят, чтобы я тусовался с ними, а моя семья хочет, чтобы я чертовски повзрослел. Незнакомцы думают, что знают меня, потому что мы когда-то были в одном клубе. Этот ребенок — первое, что я сделал в моей жизни... почти с нуля. Гранат не знает, сколько у меня денег и что однажды меня чуть не арестовали в Монако.
Она неохотно улыбается.
— Я привыкла к тому, что ребенок отделен от остальной части моей жизни. К тому, что он находится в этом особом, защищенном пузыре. Ты сказала, что сделала тест, потому что знаешь, как устроен мой мир. И ты была права; тест на отцовство, вероятно, когда-нибудь понадобится. Но я этого не хотел. Это застало меня врасплох — то, что мои миры больше не были разделены. Я злился на то, что ты чувствовала, что тебе нужно сделать тест, а не на тебя. Прости, что я погорячился.
— Почему... почему ты не попросил меня об этом? — неуверенно спрашивает она. — Ты боялся... обидеть меня? Потому что я хочу, чтобы мы были честны...
Я качаю головой.
— Ты хочешь честности? Я не просил тебя делать тест, потому что, если ты беременна, я хотел, чтобы он был моим. Монти, никому не вручают подарок, который он, черт возьми, действительно хочет, и не просят предъявить чек.
Она опускает взгляд на наши соединенные руки, пряча от меня выражение своего лица. Я жду, затаив дыхание, в ужасе от того, что следующие слова, слетающие с ее губ, будут включать в себя границы или черту.
Вместо этого она говорит в пол:
— Я не встречаюсь с Перри.
Искра надежды вспыхивает в моей груди.
— Нет?
— Нет. Потому что я не хочу встречаться с ним... Не потому, что я собираюсь работать в той же юридической фирме, что и он, начиная с января. — Коллинз свободной рукой лезет в сумку и достает сложенный листок, который разглаживает и кладет мне на колени. — Один из помощников юриста в отделе Перри уходит в начале следующего года. Он рекомендовал меня на эту должность. Мне предложили ее вчера.
Я смотрю на ее помятое заявление об уходе.
— Я могу распечатать другую копию, — поспешно добавляет Коллинз. —Я собиралась отдать его тебе в офисе раньше. Когда все... пошло под откос, я решила подождать до завтра.
— Поздравляю, — говорю я.
Она морщит лоб.
— Правда? И это все?
— Я же говорил тебе, что устал от ссор. Пока это то, чего ты хочешь, я буду поддерживать тебя.
Она выдыхает с явным облегчением, и я ненавижу этот звук. Ненавижу, что она так волновалась перед тем, как рассказать мне.
— Спасибо, — шепчет Коллинз.
— Все, что угодно, для моей лучшей мамочки в мире.
Она смеется, затем морщится.
— Извини, что я, э-э, заговорил об этом.
— Это было справедливо. Я вел себя как осел.
Я бросаю на нее взгляд.
— О, прости, ты ждала, что я буду спорить?
Я смеюсь.
Мне нравится Коллинз Тейт. Она мне очень нравится. Возможно, я даже люблю ее.
— К твоему сведению, ты также мама моего единственного ребенка. Я всегда был… осторожен.
Коллинз колеблется, прежде чем сказать:
— Мы были осторожны.
— После третьего раунда видимо шансы увеличились.
Она снова делает паузу, прежде чем заговорить.
— Значит, обычно ты не...
Я жду, но она не заканчивает. Просто краснеет.
Мы не обсуждали ту ночь в деталях с тех пор, как это произошло. Ее выуживание информации в сочетании с откровениями о том, что она не встречается с Перри и через месяц больше не будет работать в «Кенсингтон Консолидейтед», внезапно приводит меня в отличное настроение.