На лицах собравшихся вокруг людей было написано изумление. Какой бы ни была привязанность эрцгерцога к заклинательнице, в последнее время живущей в главном корпусе, впервые в истории их чрезвычайно скупой на эмоции милорд сделал что-то подобное посреди замка.
Когда Киллиан ушел и взгляды окружающих сосредоточились на девушке, она спешно ретировалась. Теперь для лорда было само собой разумеющимся вместо приветствия получать благословение всякий раз, когда он видел ее лицо, вне зависимости от того, есть на нем ожерелье или нет, внутри они крепости или нет. Риетта неловко коснулась головы в том месте, где он ее погладил.
То, что тело, подвергшееся воздействию силы демона или темного духа, из-за побочного эффекта стремится к священной энергии ради выздоровления, было распространенным явлением. Возможно, в Киллиана проникла какая-то злобная нечистая сила. Или в его теле осталась часть демонической ауры, которую он не может осознать, но инстинктивно чувствует опасность… А может, это просто нежелательное воздействие силы Мердеса.
Беспокоиться из-за этого нормально.
Оставшись одна, Риетта, стоявшая у края пруда, куда прибежала, не раздумывая, внезапно посмотрела вниз. На водной глади, колышущейся от ветра, отражалось ее лицо. И такое выражение у себя она раньше не видела. Девушка бессознательно прикрыла лицо книгой, которую держала в руке.
После того как Риетта ушла, Сейра, приводившая в порядок лезвие своего древкового оружия, почесала зудящую руку. Внезапно нащупав что-то похожее на струпья, перевела взгляд туда. Царапина на ее руке заживала, светясь мягким белым светом.
– Оу?!
Когда Риетта пришла к Святой Тании и сказала, что хочет спросить у нее совета, клирик сначала усадила ее. Затем собственноручно приготовила чай. И только после этого села напротив. Однако, несмотря на то что святая дева специально создала атмосферу для серьезного разговора, Риетта даже не заметила этого. Высказанные ею опасения оказались не такими уж важными. Святая Тания спокойно посмотрела на девушку и просто сказала:
– Я думаю, что сила демона снов не сильно повлияла на психику его светлости, так что можешь не переживать об этом слишком сильно.
Риетта, казалось, почувствовала облегчение от ее слов.
– Вот оно как…
Когда взгляд заклинательницы упал на пристально изучающую ее святую деву, она просто ей улыбнулась.
– Это все, о чем ты хотела поговорить? – спросила клирик, не удержавшись.
Девушка просто молча смотрела на нее своими ясными голубыми глазами.
– Я думала, что ты… придешь, чтобы обсудить твою историю.
– Мою историю?
Риетта мягко улыбнулась.
Все спасательные лагеря, кроме трех, были расформированы. Многие пациенты были освобождены от карантина и теперь могли вернуться домой. Больным, находившимся в тяжелом состоянии из-за сопутствующих хронических заболеваний, жрецы отдавали свои последние силы, проводя лечение прямо на месте. В особо отдаленные места Святая Тания отправлялась верхом на коне. Объезжая каждый уголок, она исцеляла людей и изгоняла нечистую силу.
Лагеря можно было бы сократить еще, но тогда оставшиеся пациенты непременно испытывали бы неудобства. Ко всему прочему нарушилось бы передвижение клириков, поэтому систему трех лагерей сохраняли до тех пор, пока чума не была полностью искоренена.
По мере того как число больных уменьшалось, а количество лагерей сократилось почти вдвое, обход заканчивался быстрее. Киллиан и Риетта завершили осмотр еще до того, как поднялось солнце, и разговаривали более неторопливо, чем обычно. Они особо не торопились, но все равно закончили намного раньше. Риетта прикинула, что, когда они вернутся, будет уже, наверное, время обеда.
– Мой господин, я могу сегодня покинуть замок? У меня есть дела в северо-восточной части крепости, – спросила она, предположив, что сегодня у нее будет немного свободного времени.
На северо-востоке? Киллиан задумался. Это было немного дальше от дома Риетты.
– Мы можем заглянуть туда по дороге. Куда ты идешь?
Риетта, поколебавшись долю секунды, ответила:
– Я хотела взглянуть на лошадь…
– На лошадь?
– Да, ведь если я вступлю в ряды рыцарей, то мне нужно научиться ездить на лошади… Вот, хотела уже начинать потихоньку…
Киллиан поднял голову и с равнодушным выражением лица произнес:
– А, понятно. Тогда мы можем просто отправиться в замок. Я выделю тебе одну.
– Что?
– У тебя есть какие-то другие дела? Мне кажется, что ты уже довольно давно не возвращалась домой?
Девушка резко качнула головой.