— Сомнительная репутация — это всего лишь слухи, — сказал он. — На самом деле, я вполне себе добрый и пушистый. Вот, например, помог тебе взбодриться.
— Добрый и пушистый? Скорее, вредный и чешуйчатый, — не удержалась от колкости, открывая глаза. И замерла, внезапно ощутив в себе прорву сил и энергии. Удивленно выдала: — Теперь я не чувствую себя ходячим умертвием.
— Слово «спасибо», Вейсс, вполне уместно, — назидательно произнес Харт. — Повторяй за мной: «Спасибо, о великий и прекрасный Эдриан Харт!».
— Ты обычно так подбадриваешь себя перед зеркалом? — усмехнулась я, но тут же сдалась под его хитрым прищуром. — Ладно-ладно. Спасибо. Правда спасибо.
В дверь неловко поскреблись. Видимо, вся очередь хором отсчитывала обусловленные двадцать минут перерыва.
— Ладно, Вейсс, до встречи, — Эдриан кивнул мне и направился к выходу, но на пороге всё же не удержался: — Если снова почувствуешь, что превращаешься в зомби, ты знаешь, к кому обратиться. Кодовое слово «Великий и прекрасный Эдриан Харт!».
— Это пять слов, — фыркнула я, стараясь не улыбаться. Он вышел, оставив после себя привычный аромат мяты.
Вернувшись к работе, я вдруг поняла, что у меня буквально прорва энергии. Я была готова лечить всех подряд, ощущая себя способной горы свернуть. Видимо, Эдриана Харта надо выписывать всем целитетлям нашего крыла в дни, когда у нас по-особенному много посетителей. Внутривенно.
Интересно, что это за магия такая?
Я продолжила приём пациентов. Очередная мазь от артрита? Легко! Переплетение потоков? В два счета! Снятие порчи? Заходите втроем, сниму разом!
Даже самые сложные и энергозатратные случаи, которые в обычные дни вызвали бы головную боль, теперь казались легкой прогулкой по магическим потокам. К вечеру я успешно справилась со всеми своими посетителями и даже приняла парочку пациентов зашивающегося Важека.
Довольная собой, я активировала артефакт очистки кабинета и направилась на выход. И на пороге столкнулась с… Дексом Крауном — долговязым, субтильным парнем с копной мелких золотистых кудряшек и ярко-голубыми глазами. Он поджидал меня возле двери с огромным букетом, нет, букетищем алых роз!
— Эм... Привет, Айлин, — с некоторой нерешительностью начал он, протягивая букет, который выглядел так, будто его собрали все цветочные лавки города. — Это... для тебя. Я хотел поблагодарить за то, что ты дала мне шанс поступить в академию.
Я бросила взгляд на этот невероятно дорогой букет и на миг подумала: лучше бы деньгами.
Шутки шутками, но уместно ли принимать такой подарок? Особенно от будущего студента?
Декс, не дождавшись моего ответа, просто сунул букет мне в руки. Вопреки ожиданиям, цветы оказались невесомыми. Магическая поддержка, вот это я понимаю! Очень предусмотрительно!
— Это... неожиданно, — наконец сказала я, стараясь сохранить серьёзное лицо. — Спасибо, цветы действительно красивые. Но это лишнее. Я просто делала свою работу, никаких поблажек или особого отношения к тебе не было. А как долго ты продержишься в академии, зависит уже только от тебя.
— Ну, я слышал кое-что... — Декс слегка замялся, опустив взгляд. — Про спор с профессором Колдхарт. Мне неловко, что из-за меня тебе пришлось подставиться. Я ведь... только-только поступил, а ты... ты рисковала своим положением.
— Не переживай, — я улыбнулась, стараясь его успокоить. — Сплетни на то и сплетни, дели каждую на десять. Всё далеко не так страшно. А с твоим случаем мы разберёмся. Жду тебя в понедельник, когда этот хаос с абитуриентами немного утихнет. Тогда и поработаем с твоими магическими потоками, хорошо?
Декс поднял взгляд, его глаза сверкнули ярко-голубым огоньком.
— Конечно, — сказал он с искренней благодарностью в голосе, и его губы тронула робкая улыбка. — Спасибо тебе ещё раз.
— Я думаю, что уже через пару месяцев ты сможешь перевестись на...
— Перевестись?
— Ну да, — я замялась, глядя на него. Изумление в его голосе было отнюдь не восторженным. — Ты же, наверное, хотел бы попасть на факультет стихийной магии? Разве нет? Почистим потоки и...
Декс нахмурился, и я осеклась, позволяя ему высказаться.
— Айлин, я понимаю, что это может звучать странно, но я всегда мечтал заниматься зельями, — ответил он твёрдо, даже уверенно. — Хочу посвятить свою жизнь этому. Смешивать ингредиенты, изучать реакции, экспериментировать... Это то, чем я действительно горю.
Я приподняла бровь, на секунду растерявшись. Ну, вот уж кого я не ожидала встретить в рядах фанатов зельеварения! Особенно после того, как он пережил первое столкновение с Рамзаной Колдхарт. Возможно, он из тех, кто ищет острые ощущения? Грымза обеспечит ему их с избытком, это уж точно.