Сами мы расселись кто где: Бетти удобно устроилась в кресле, я заняла стол, скрестив ноги на его краю, Эдриан восседал на стуле, вытянув ноги, а Алекс, как всегда, развалился на диванчике. Марика и Ксандер остались за столом, передвигая туда-сюда какие-то свитки и настойчиво пытаясь придать обсуждению хоть немного организованности.
— Итак, — начала я, пытаясь привлечь всеобщее внимание, — нам нужно придумать что-то такое, чтобы посвящение в этом году было просто... незабываемым. Не как обычно, не по заезженному сценарию, а что-то, что запомнится на все последующие годы. Есть идеи?
— Главное, чтобы "незабываемо" не вышло, как в прошлом году, когда магический фейерверк на закрытии случайно поджёг декорации, — вспомнила Аннабет, закатив глаза.
— Или как в позапрошлом, когда всех накрыл град, — добавила Марика, лениво сворачивая свиток.
— Ну, это хотя бы было зрелищно, — вставил Алекс с усмешкой.
Я фыркнула, но не смогла сдержать улыбку. Посвящения в академии всегда были смесью хаоса и студенческой самодеятельности. Это никогда не было официальным мероприятием, скорее традицией, которую старшие курсы пытались «передать» младшим… чаще всего изощренными методами.
Всё обычно сводилось к шаблонному сценарию: собрание в общем зале с закусками, где пытались разбудить энтузиазм конкурсами на лучшую кричалку факультета. Затем следовали квесты — нечто среднее между магическим испытанием и обрядом посвящения в студенческое сообщество. Загадки, ловушки, испытания... И всё это неизменно завершалось тайной пирушкой в какой-нибудь подвальной лаборатории или в общежитии и нагоняем от комендантов, обнаруживших незапланированное веселье.
— А зачем нам вообще ломать голову? — подал голос Ксандер, глядя на меня с видимым скепсисом из-под слегка взъерошенной чёлки. Он лениво тарабанил пальцами по краю стола, явно давая понять, что не слишком заинтересован в разговоре. — Это же не входит в обязанности студсовета. Пусть старшие курсы что-нибудь придумают.
— Мы и есть старшие курсы, — огрызнулся Алекс таким тоном, будто мысленно уже крутил пальцем у виска, глядя на Ксандера с едва скрытым пренебрежением.
— Вы поняли, о чём я, — отмахнулся Ксандер, бросив на Алекса хмурый взгляд. — Вам что, других забот не хватает?
— Не знаю, как ты, а я хочу, чтобы наш состав запомнили и ставили в пример будущим старостам, — ответила я, обведя взглядом всех за столом. — У нас и без того ситуация нестандартная, и доверия к нам у студентов особого нет.
— Да уж, доверие, — фыркнул Алекс, чуть подавшись вперёд. — На тотализаторе уже ставки, сколько времени понадобится, чтобы вы друг друга переубивали, — он указал пальцем на меня с Эдрианом и Марика с ксандером. Всем ведь ясно, что совместная работа — это чистая необходимость, чтобы сгладить конфликт.
— Я согласна, — подала голос Марика, убирая выбившуюся прядь за ухо. Вот уж от кого не ожидала получить поддержку. — Нам нужно доказать, что студсовет — это не просто формальность, а настоящая команда, способная сделать что-то стоящее. Если мы устроим посвящение, которое станет незабываемым в хорошем смысле, студенты начнут нас уважать и прислушиваться. А там, глядишь, и ректор станет куда благосклоннее.
— Айлин, у тебя уже есть идея, не так ли? — лениво протянул Эдриан, покачиваясь на стуле, как будто происходящее его мало касалось. Но его внимательный взгляд говорил об обратном.
Я сдержала лёгкий вздох. Вот как он догадался? Никаких намёков, ни единого слова. Я планировала аккуратно подвести разговор к своей, мягко говоря, сумасбродной идее, заранее подготовить, но Эдриан, как всегда, умудрился разоблачить меня быстрее, чем я успела что-то сказать. Наблюдательный до ужаса... и до раздражения.
— Я думала провести посвящение за пределами академии, на природе, — предложила я, скрестив руки на груди, стараясь казаться уверенной.
— Пикник, что ли? — Алекс приподнял бровь, уголки губ дрогнули в его фирменной усмешке. Судя по всему, в его воображении уже всплыло светское дамское чаепитие под открытым небом с изысканными угощениями, лакеями и арфами. Этот образ его явно больше забавлял, чем вдохновлял.
— Скорее, что-то вроде похода, — сказала я, стараясь не обращать внимания на скептический тон товарища. — Сами подумайте: больше свободы для идей, подальше от ректорских глаз. Студенты смогут расслабиться и проявить себя. Конечно, нас одних никто не отпустит, да и я на такое не подпишусь. А вот пара преподавателей в качестве наблюдателей добавят порядка и возьмут на себя вопросы безопасности и ответственности.