Вот это «ну и что?» его и удивило. Никакой брезгливости, а тем более ненависти он не ощущал. Он не чувствовал, что перед ним враг. Это было что-то новое в его мировоззрении, и что сыграло здесь свою ключевую роль — осознание того, что перед ним, как ни крути, женщина; или то, что она к тому же медик; или поведение тявки — он не знал. Скорее всего, все три фактора вместе сплелись в один факт, убийственный своими составляющими, и заставили его действовать вопреки всякой логике и здравому смыслу.
Алгойка вдруг пошевелилась и издала долгий мучительный стон, ставший живым воплощением невыносимой, всепроникающей боли. Не раздумывая ни секунды, Вадим приложил инъектор к ее предплечью, чуть пониже эмблемы с алым крестом. Пс-с… И опорожненная капсула полетела в угол. Что ж, дело сделано, а панацея то будет или смертельный яд — гадать уже поздно.
Так, теперь рана на груди. Вадим глянул на нее и тут же отвел глаза. Ужас. Будто всадили что-то разрывное, причем в упор. Как у нее сил-то хватило обработать такое, да еще и сюда заползти, и гранату приготовить. Граната!.. Вот дьявол, про нее-то он и думать забыл, еще не хватало подорваться за всеми этими треволнениями.
Вадим переступил через тело и осторожно, не дыша, присел на корточки над откинутой рукой со сжатым намертво кулаком. Цилиндрик гранаты выглядывал из него примерно на треть, взведенная пружина так и магнитила взгляд: лишь стоит разжаться этим пальцам, и все, пружина щелкнет, ударит по взрывателю, и сотни маленьких смертоносных осколков и заостренных с двух сторон ядовитых иголок молниеносно изрешетят все вокруг, шансов уцелеть никаких. Вадим как-то отстраненно подумал, не спуская глаз с руки, до чего все-таки доводит война разумные существа — убивать, убивать и убивать! Даже на последнем издыхании эта алгойка о чем думала? О той же смерти! Ей бы своих алгойчиков рожать, а она тут, смертельно раненная, лишь об одном помышляет — как бы подороже продать свою жизнь. Противоестественно это для разума — смерть и небытие, не для того его природа пестовала и развивала, чтобы вот так, в один миг, он исчез, уничтоженный другим разумом. Разум — вот ведь что главное! А все остальное наносное — мусор, шлак. Особенно война, самое неразумное изобретение, вернее, приобретение, того же разума.
Заскулил тявка. Вадим на секунду отвлекся от гранаты и мрачных мыслей. Зверек уже сидел на задних лапах, поджав переднюю, больную, и зачарованно смотрел куда-то вверх, на лестницу. Подожди, не до тебя сейчас — тут вон какая проблема, и, похоже, не в его силах ее разрешить, потому что, вот незадача, и сапер из него тоже никудышный.
Что ж, с гранатой ему не справиться, это ясно. Если б медсестру нашли свои алгойцы, то бы знали, что делать, а он обыкновенный пилот, землянин, и алгойские гранаты не в его компетенции. И вообще, знал бы заранее, что попадет в такой вот переплет, непременно бы проконсультировался с саперами, да и у врачей кое о чем заодно спросил. Потому что алгойка вдруг захрипела, что-то произнесла в беспамятстве (даже с закрытыми глазами Вадим определил бы, что такие интонации могут принадлежать только противоположному, женскому полу — высокие и в то же время грудные, глубокие), выгнулась дугой, дернулась. И снова этот мучительный стон, бередящий душу.
Растопыренные пальцы, зажимавшие ужасную рану на груди, шевелились, когти то прятались, то выпускались. Из-под влажной субстанции сочились розовые пузыри, а тело нет-нет да и сводила судорога, но рука с зажатой гранатой лежала мертво, неподвижно, и Вадим в очередной раз поразился ее силе воли и внутренней установке на то, чтобы подорвать непременно землян, а не, скажем, своих или саму себя. Даже в беспамятстве.
Опять стон, опять судорога. Смотреть на эти мучения было невыносимо, и Вадим медленно поднялся, испытывая два противоречивых желания: убраться отсюда или попробовать сделать для нее хоть что-нибудь еще. Пересилило второе, но опять же не с позиции здравого смысла, а со стороны эмоций. Им двигал все тот же порыв, он просто чувствовал элементарное сострадание к такому же живому разумному существу, как и он сам, а то, что перед ним враг — значения это теперь уже не имело.
Похоже, инъекция как-то подействовала, если только ее организм адекватно отреагировал на сильнейшее земное болеутоляющее и стимулирующее. Он сделал все возможное, с его дилетантской точки зрения, но решил отыскать в медсумке тюбик с биоклеем, чтобы наложить еще один слой живительного состава, хотя и понимал, что это как мертвому припарка, ибо сейчас нужна срочная операция, капельница, переливание крови (вон какая лужа под ней!), аппарат искусственного дыхания и что там еще в операционных делают? А для этого ее необходимо прежде всего отправить на корабль-матку, в надежные руки хирургов, анестезиологов и тех же медсестер, пусть шансы и ничтожны. Спецгруппа должна уже появиться, так пусть помогут им обоим. А что, интересно, будет, если она выживет? Кем он для нее станет? Спасителем, крестным? Осознает ли она, что он спас ее жизнь? И как к этому отнесется? Женщина-алгойка и он, обыкновенный пилот-землянин, по воле судьбы и тявки оказавшийся в нужный момент рядом — есть в этом что-то мелодраматическое и несуразное. Но потом, если она выживет, что ее ожидает? Плен? За это она должна его благодарить? Он бы на ее месте уж точно проклинал, а лучше бы помер тут, в этом подвале, лишь бы не в руки алгойцев! А с другой стороны, жизнь священна, и пусть на войне она не стоит ничего, но именно на войне, как нигде, должно проявляться и милосердие, и сострадание. А иначе зачем тогда вообще мы живем? Чтобы убивать и ненавидеть?