Девушки вновь начали перешептываться. Видимо, не я одна так подумала.
– У лорда Альфиоса и леди Магриты такие хорошие отношения.
– Они ведь родственники. Нет смысла их ревновать.
– Ох, как же завидно. Я тоже хочу, чтобы обо мне так заботились.
После небольшой перепалки все успокоились.
Ах, главные герои, даже промокнув, выглядят прекрасно. Как и любой другой человек, я после дождя была бы больше похожа на водоросли. Н-нет. Скорее даже на камень, покрытый водорослями. Кхм.
– Принцесса, вы говорили, что у вас есть синяя птица?
Как бы невзначай спросила одна из девушек, и мне стало не по себе. Она вернулась к тому разговору, что мы вели до появления Иджекиила и Дженит. Они оба тоже посмотрели на меня. Чувствуя на себе их взгляды, я ответила:
– Да, верно.
– Говорят, что за ними трудно ухаживать. Это правда?
– Как вам сказать… Я не испытываю особых трудностей. Но, может, Синяш такой хороший, что ему много и не нужно, – не задумываясь, ответила я.
– Ах, его зовут Синяш?
От удивления я чуть язык не прикусила. Я сказала это случайно!
– Какое миленькое имя.
– Да, только слышишь его, как перед глазами сразу возникают небесно-голубые перья.
– Имя действительно прекрасное. Чего и следовало ожидать от принцессы.
Воспользовавшись случаем, все дамы присоединились к разговору. Эх, зачем они так? Я-то прекрасно знаю свое умение давать клички.
– Идеальное имя для птицы принцессы.
О нет, еще и Иджекиил к ним подключился? Он, как всегда, говорил с мягкой улыбкой, но в его глазах плясали чертята. Именно с таким выражением лица он всегда меня дразнил! Должно быть, его крайне забавляло затруднительное положение, в котором я оказалась!
А сами его слова! Вы уловили нюанс? Звучало так, словно он знал моего Синяша. Нет, конечно, Иджекиил его знал, ведь именно он мне его и подарил… Но тем не менее! Я специально никому ничего не рассказывала, так зачем он произнес это таким многозначительным тоном?
Как и ожидалось, девушка, внимательно слушавшая Иджекиила, внезапно спросила:
– Лорд Альфиос, вы видели птицу принцессы?
Я взглянула на Иджекиила и послала ему мысленный сигнал, но парень дал совсем не тот ответ, на который я рассчитывала:
– Однажды случайно видел.
– Ах.
Он серьезно? Я так и представила, как воображение девушек заработало, подсказывая им самые разные сценарии того, как он мог увидеть мою птицу!
– У него еще была привычка клевать всех за руки. Он до сих пор так делает?
Я неодобрительно взглянула на улыбавшееся лицо Иджекиила и ответила:
– Синяш клюет только тех, кто ему не нравится.
– Тогда, наверное, я ему не понравился.
– Скорее всего.
Ой, я перегнула палку? Я правда была сильно раздражена, поэтому, сама того не осознавая, закончила разговор. Кхм.
Затем я услышала сдавленный смешок и подняла взгляд на Иджекиила. Его глаза, смотревшие на меня, излучали такое тепло, что я на мгновение потеряла дар речи. Другие дамы уставились на его улыбку.
– Я тоже.
Раздался чей-то тихий голос. Я повернула голову на звук. На лице Дженит застыло удивленное выражение, словно она сама не ожидала от себя этих слов.
– Я тоже видела птицу принцессы, – продолжила она уже более спокойно.
– Ах, правда?
– Да, это очень красивая синяя птица. А кончики перьев более темного цвета…
Все снова посмотрели на Дженит. Она решила помочь, потому что подумала, что мне неловко? Вот только дело в том, что я никогда не показывала ей Синяша. Откуда она могла знать такие подробности?
Может, она видела его в поместье герцога Альфиоса, пока Синяша еще не отправили мне? Доставка здесь – дело не быстрое, а сам торговец не мог отправить птицу напрямую в императорский дворец, поэтому Синяш действительно мог какое-то время находиться в поместье.
– Настолько красивая птица? Принцесса, покажите ее и нам.
– В следующий раз обязательно, – с улыбкой ответила я.
– Мы в Арланте в основном разводим соколов…
Разговор продолжился, и его сопровождал шум дождя, бьющего по шатру. Дженит все еще сидела в пиджаке Иджекиила. Я намеренно старалась не смотреть в их сторону.
Когда дождь немного стих, я оставила молодежь, решив осмотреться и пообщаться с гостями в других шатрах.
Похоже, тут собрались уже более взрослые аристократы. Интересно, мистер Снежок тоже был здесь?
Я вошла в шатер, но моего появления, кажется, никто не заметил. Все были сосредоточены на разговоре… Неужели они политику обсуждали? Неудивительно. Взрослые везде одинаковые, что здесь, что в другом мире.
– Нет, что вы только что сказали?