Кайлум просил Лукаса заняться его сыном, но тот сразу же отказался. Через некоторое время Лукас покинул императорский дворец, где по благосклонности Кайлума провел много времени, и вернулся в свою башню.
Проснулся же он через много-много лет. И Кайлум, и Этернитас давно умерли. Никто даже представить не мог, как Лукаса забавляли записи об Этернитасе в учебниках истории. Он был озадачен резким вымиранием священных зверей за последние несколько веков, сокращением количества магов в Обелии и состоянием магической силы в императорской семье, которая вскоре после смерти Этернитаса стала нестабильной.
Наконец Лукас нашел ответ. Этернитас использовал запрещенную магию ради удовлетворения собственных прихотей и пожертвовал десятками или даже сотнями поколений своих потомков. Все ради красивой внешности, мощной маны и острого ума, которые принесли ему звание мудреца. А главное – ради почти бесконечной жизни.
– На самом деле я хотел стать таким, как ты. – Каракс, которому была дарована жизнь без воспоминаний о прошлом, ярко улыбнулся единственному человеку, который знал его раньше. – Разве мы сейчас не похожи?
– Не будь идиотом. Как ты смеешь сравнивать нас?
Конечно, подобные речи не могли сработать на Лукасе. Его не волновало, восхищался ли им Каракс и нарушал ли существовавшие табу. И еще менее его волновало то, какую цену подражателю придется заплатить в будущем за нарушение этих самых табу.
– Ее зовут Атанасия, да?
Однако стоило Лукасу услышать бормотание Каракса, как его лицо тут же стало холодным.
– Кажется, она тебе интересна, вот и я тоже обратил на нее внимание.
– Ты чертов убл…
– Моя магия повлияла на то дитя? Я даже представить не мог, что кто-то из моих потомков будет проживать вторую жизнь, как и я.
Кап. Кап.
Капли дожди с силой ударялись о листья и разлетались в стороны. Караксу, судя по всему, стало холодно, и он начал кашлять. Вскоре, растянув губы в кривой усмешке, он посмотрел на Лукаса, все еще сверлившего его ледяным взглядом.
– К тому же три года назад ты вообще ее бросил. Ну я и подумал: «Она ведь все равно должна была умереть».
– Заткнись.
– Ха-ха-ха, ты чего? Ты ведь и сам это знал. Тогда ее магия была настолько нестабильной, что девочка могла погибнуть за время твоего отсутствия.
Лукас не стал ни подтверждать, ни опровергать его слова. Но Караксу, похоже, было достаточно видеть холодное выражение на его лице.
– Вот я и решил наложить на нее небольшое проклятие, и результаты оказались даже интереснее, чем я предполагал, – мужчина усмехнулся, словно воспоминания об этом его забавляли. – И все то, что здесь произошло, пока ты был у Мирового древа, – моя заслуга.
– Ты забыл еще об одном проклятии.
– То был пустяк. Я и не думал, что оно разрастется как снежный ком. Ой, или ты про Дженит? Как приятно знать, что у меня есть еще один потомок.
Каракс очень обрадовался, увидев Дженит. Он пошел по следам Лукаса, когда узнал, что Черная башня пустует, и понял, что он в императорском дворце. Затем он объявил себя магом Черной башни, чтобы выманить Лукаса, но все пошло не по плану. Настоящего великого мага не интересовали подражатели.
Каракс раздумывал над тем, как сделать так, чтобы маг пришел к нему первым. Сам же к нему пойти он не мог. Лукас назвал его требующим внимания ребенком, но он ошибался. Просто Каракс хотел добиться его признания с самой первой их встречи, когда он ощутил на себе силу его магии.
Глава 149
Каракс надеялся, что маг, так ярко сияющий рядом с ним, признает его самого, а не только его отца. А если не получится, то будет лучше погрузить его в сон, чтобы он проспал до самой смерти.
После этого Каракс переродился с помощью запрещенной магии и узнал, что Лукас тоже пробудился. Ему так не терпелось рассказать магу, какой великий поступок он совершил. Насколько Лукас удивился бы, если бы увидел его сейчас?
Но для этого нужно было сперва встретиться с ним. Может, стоило что-то сделать с принцессой Атанасией? Однако он до ужаса боялся Лукаса в гневе.
И вот однажды он увидел Дженит, которая приехала в императорский дворец на чаепитие к принцессе Атанасии. И тогда он понял, что существует еще один человек с магической силой императорской семьи. Судя по темному оттенку маны, Дженит была ближе к его прямой линии, чем Атанасия.
– Лукас, ты ведь помнишь герцога Альфиоса? Он слепо исполнял любой каприз моего отца. Он бы без вопросов лизал мне туфли, если бы ему приказали. – Каракс усмехнулся, вспомнив нынешне го герцога Альфиоса, который был до жути похож на того, кого он знал раньше, но обладал совершенно другим складом ума. – Как раз поэтому я избавился от него, когда стал императором.