В этот момент Клод нахмурился. Ах, это неодобрение? Он против?
Я с грустью взглянула на животное, которого жалобно облизывало мою руку. Но вскоре лицо Клода расслабилось, и он произнес:
– Раз он так сказал, то ладно.
Погодите-ка… Здесь должен быть какой-то подвох. Что это за беспочвенное доверие? Я даже не знала, что отец настолько доверял Лукасу. Или, может, я чего-то не знала? Я на мгновение задумалась, а затем позвала его:
– Пап.
– Что?
– Мне кажется, что Лукас – тот самый маг Черной башни, – наконец произнесла я слова, которые долго вынашивала в себе.
Я давно думала, что Лукас и есть настоящий маг Черной башни. Однако он до сих пор не признался, и я засомневалась: а вдруг я заблуждаюсь, и мой фанатизм по отношению к магу Черной башни только подпитывал мои заблуждения…
Но вчера мои сомнения подтвердились.
– Он тебе так сказал?
– Нет. Просто у меня такое ощущение.
Услышав это, Клод долго изучал меня взглядом. И наконец, невозмутимо произнес:
– Да, наверное.
А? И на этом в-все? Я была поражена подобной реакцией:
– Пап, ты тоже так думаешь?
– У меня были некоторые подозрения.
В-вот как. Вроде бы и хорошо, что не я одна так думала и кто-то разделял мои подозрения. И все равно мне было не по себе, ведь теперь казалось, что лишь я одна так поздно до этого додумалась.
– Ладно, тебе пора. Тут уже все в собачьей шерсти.
– Это не собака!
– Что собака, что баум – без разницы.
Ах, он даже с Чернышом так себя вел! Похоже, папе не очень нравились животные. Но почему? Они же миленькие!
– Впредь, когда я буду приходить, этого пса не должно быть со мной в одной комнате.
Но заметьте, при этом он не сказал, что перестанет приходить ко мне в гости.
– Не хочешь разок взять его на руки?
– Убери его.
Клод выглядел настолько возмущенным, что я не стала настаивать. Я покинула Гранатовый дворец, размышляя над тем, как назвать этот комок меха, подаренный Лукасом.
После охотничьих состязаний между юными аристократами Обелии и Арланты завязались близкие отношения. Мы часто собирались вместе на чаепития. И поскольку целью делегации было как раз укрепление дружеских отношений между государствами, общение молодежи всех более чем устраивало.
– Сэр Эрнст, присаживайтесь здесь, посередине. Вы даже не представляете, как сильно я ждала сегодняшнего дня.
– Я тоже!
Особенно огромной популярностью у обелийских девушек пользовался Кэвелл Эрнст! И не просто так.
– Вы сегодня расскажете еще что-нибудь о лорде Альфиосе?
– Так интересно слушать о студенческой жизни юного герцога!
Истории о студенчестве Иджекиила! Дамы никак не могли упустить такую редкую возможность.
– Леди Магрита, если вы того пожелаете, я вам все расскажу.
В последнее время Кэвелл активно ухлестывал за Дженит. Он общался с ней слишком дружелюбно для лучшего друга ее родственника, поэтому многие многозначительно поглядывали на этих двоих.
– Вы невероятно добры, сэр Эрнст. Не могли бы вы, пожалуйста, рассказать ради всех присутствующих?
– Если вы попросите, леди Магрита, я хоть сотню, хоть тысячу раз расскажу!
Сперва Дженит было заметно неловко от такого внимания, но потом она привыкла и отвечала расслабленным тоном. Более того, она стала чаще общаться не только с Кэвеллом, но и с другими людьми. Полагаю, это рыцарь на нее так повлиял.
И стоит ли говорить, что другие люди в компании нашего второстепенного персонажа чувствовали душевный подъем? Вероятно, потому, что Кэвелл часто обращался к Дженит, другие тоже стали к ней ближе. Так и продолжалось с охотничьих состязаний.
День первый.
– Леди Магрита! Я не могу передать вам, сколько раз думал о вас за те несколько дней, что не видел. Вы ослепляете меня своей красотой!
День второй.
– Леди Магрита, не могли бы вы называть меня просто Кэвеллом? И е-если вы не п-против, я бы хотел называть и вас без…
День третий.
– Леди Магрита, вы даже не представляете, какая это честь – сидеть рядом с вами. Если вы будете называть меня всегда просто Кэвеллом, мне будет не о чем…
Так, вряд ли бы нашелся хоть один человек, который не заметил, что Кэвеллу нравилась Дженит. На удивление она не испытывала к рыцарю неприязни. Да, он не нравился ей в романтическом плане, но, как мне казалось, ей было интересно и приятно с ним общаться.
– Именно поэтому мне пришлось уступить свое заслуженное первое место. Я не стал делать вид, что не замечаю затруднений Иджекиила, и решил устроить реванш в другой раз.
– Значит, по итогу победил лорд Альфиос?