— Даже когда я бью тебя по горлу или шарахаю бильярдным шаром по яйцам?
— Даже тогда, — усмехнулся он, снова поцеловал меня и осторожно поставил на ноги. Он собрал одежду и пошел в ванную, я последовала за ним. Он снял презерватив и завязал его, я переоделась, потому что в Booze & Brews в трико идти не собиралась. Он выбросил мусор и остатки еды, пока я приводила себя в порядок.
Я посмотрела в зеркало.
Черт, я не выглядела такой расслабленной уже… вечность.
Я жила лучшей жизнью в маленьком городке и только что пережила лучший секс в своей жизни с моим временным любовником. И, черт возьми, мне это нравилось.
Щеки порозовели, губы припухли от его поцелуев, я пальцами пригладила растрепанные волосы после страсти.
Он вернулся в ванную, подошел сзади и обнял меня за талию, опустив подбородок на плечо.
Я посмотрела на нас в зеркало. Он был прекрасен. Темные волосы, темные глаза, выразительные скулы и идеально очерченный нос. И эти чертовы ямочки.
Моя кожа светлая, волосы светлые, глаза карие. Он на голову выше меня, но вместе мы смотрелись идеально.
— Хотел убедиться, что ты не впала в панику, — прошептал он, слегка прикусив мочку уха.
— Нет. Я слишком расслаблена для паники, — улыбнулась я.
Он улыбнулся, и наши взгляды встретились в зеркале.
— Вот и отлично. Потому что я собираюсь делать это столько раз, сколько успею, пока ты не уедешь в Париж.
— Думаю, я смогу с этим смириться, — ответила я, разворачиваясь к нему лицом. — Только надо держать чувства под контролем.
— Ты слишком много думаешь, Дикая кошка. Давай просто наслаждаться, пока это длится, — он поцеловал меня в кончик носа. — Пошли, встретимся со всеми за бокалом.
Он взял меня за руку, и мы вышли на улицу. Мы договорились дойти до бара пешком, а его пикап оставить здесь — он заберет его завтра.
Я включила телефон, чтобы написать Хенли, что мы уже выдвинулись, и он тут же начал пищать один за другим новыми уведомлениями.
Это никогда не сулило ничего хорошего.
Я остановилась, и Рейф, заглянув мне через плечо, нахмурился.
— Беккет в баре. Конечно, именно на День святого Валентина, — простонала я.
— Ладно. Давай покончим с этим, — сказал он так спокойно, будто это не проблема вовсе.
— Рейф, ты не знаешь, с кем имеешь дело. Он неадекватен. Он перевернет стол, устроит скандал, и все это окажется в объективе у десятка папарацци. Давай просто пойдём домой.
— Нет, — он положил ладони мне на плечи, заставляя остановиться. — Тебе не надоело жить вот так? Ты ведь давно с ним покончила. Хватит уже.
— Я согласна. Но публичная сцена не поможет.
— Пусть переворачивает столы. Пусть бесится. Он не может считать тебя своей только потому, что вернулся в город и захотел тебя вернуть. Плевать на него. Мы просто хорошо проведем вечер. Захочет поговорить — поговорим. Будет буянить — его выведут из заведения. Это маленький город. Здесь никому не важно, что он солист какой-то там бой-бэнда.
Я покачала головой и усмехнулась.
— Ты правда думаешь, что все так просто?
— Это будет просто, если ты не позволишь ему усложнить все. Если не отдашь ему власть над этим. Подумай, Лу. Он думает, что ты уже ушла вперед. И я не позволю какому-то богатому выскочке испортить мой вечер с моей девушкой, — он усмехнулся, беря меня за руку и ведя вперёд.
— Ладно. Сделаем по-твоему. Но потом не говори, что я тебя не предупреждала.
— Я не переживаю. Но когда я покажу тебе, как просто это будет прекратить, думаю, ты согласишься на второй раунд валентиновских утех, — его голос был полон веселой насмешки, но в глазах я видела другое.
Жар, от которого у меня пересохло в горле.
И черт возьми, я и сама хотела этот второй раунд.
Но я не собиралась так легко сдаваться.
— Посмотрим, захотят ли все выгнать меня из Роузвуд-Ривер после его истерики, тогда и поговорим о втором раунде.
— Почему ты думаешь, что кто-то будет винить тебя за то, как ведет себя твой бывший? Это же не твое поведение, — сказал он так, будто это само собой разумеется.
— Мой отец всегда говорит: ты — это твое окружение. Он не раз напоминал мне, что я сама впустила в свою жизнь эту катастрофу.
Я вздохнула.
— Так что теперь я расплачиваюсь.
— Если бы ты продолжала встречаться с человеком, который так себя ведет, да, вопросы могли бы быть. Но ты ушла от него, и всё это началось потом, верно?
— Да. Когда я ушла, он стал неуправляемым. Пока мы были вместе, он просто был эгоистичным придурком, — усмехнулась я.
Мы остановились за квартал от бара, и он повернулся ко мне.
— Мы все ошибались в людях, Лу. Ты поняла, что он тебе не подходит, и ушла. Все, что он сделал после этого, — его ответственность. Это не про тебя. Так что хватит вести себя так, будто ты совершила преступление. Ты встречалась с парнем в колледже, потом он стал знаменитым, его жизнь изменилась. Ты ушла и за это тебя не должны наказывать. Тебя должны хвалить за то, что ты ушла от того, кто тебя разрушал. Конец истории.
— Черт побери, Рейф Чедвик, — я с трудом сглотнула, пытаясь избавиться от комка в горле. Никто, кроме Хенли, никогда не говорил мне, что я не виновата. Все только напоминали, что это моя ошибка.
Я отвернулась от него, чтобы немного прийти в себя.
В этот момент я поняла, насколько устала.
Устала убегать от токсичных отношений.
Устала строить компанию с нуля, доказывая, что я не просто богатая светская львица, как писала пресса.
И больше всего — устала делать вид, что все это меня не задевает.
— Эй, — тихо сказал он, обняв меня сзади. — Все будет хорошо. Я вижу тебя, Лу Соннет. Вижу всю тебя. И принимаю такой, какая ты есть.
Я вздохнула, сдерживая слезы, и обернулась, улыбнувшись.
— Это был сексуальный намек?
— Нет, Дикая кошка, — серьёзно ответил он. — Пошли покажем этому козлу, с кем он связался.
— Пошли.
Мы свернули за угол и увидели толпу фотографов у входа. Бен Лейтон, владелец бара, разговаривал с ними, рядом стояли несколько полицейских.
— Не твое это дело, — тихо сказал Рейф. — Здесь другие правила.
— Привет, Рейф. Привет, Лу, — позвал нас Бен. — Объясняю этим ребятам, что снимать внутри запрещено, да и стоять тут с камерами мы им не позволим.
Я ждала, что он сейчас разозлится на меня за то, что я принесла весь этот цирк сюда, но он даже не выглядел раздражённым.
— Похоже, пора им собрать свои манатки и катиться восвояси, — сказал Рейф, пожимая руки полицейским и представляя им меня.
— Идите, отдыхайте. Рок-звезда уже внутри и недоволен, что камеры не пустили. Я напомнил ему, что это бар, а не шоу, — сказал Бен, открывая нам дверь. — Джаззи внутри, она даст знать, если начнется заварушка.