Я: Я тебе сам в глотку заеду, когда меньше всего будешь этого ждать.
Истон: Ты меня тампоном ударишь или помадой?
Я: Забудь. Я тебя ногой между ног двину.
Арчер: Вернемся к сути. Почему у тебя лед на голове?
Аксель: Любопытно же.
Я: Она чистила подъездные дорожки в каких-то дурацких ботильонах на каблуках, и когда уронила лопату, я попытался помочь. Она решила поднять лопату, наступив на совок, и ручка чуть не въехала ей в лоб.
Кларк: И ты решил ее боднуть?
Истон: Какой благородный поступок.
Я: Отвалите, идиоты. Я оттолкнул ее в сторону, и лопата врезалась мне в голову.
Кларк: Так что виновата на самом деле девушка Дженсона.
Бриджер: Кто вообще поднимает лопату, наступив на нее, вместо того чтобы просто взять?
Я: Я не стал задавать вопросы, когда металлическая ручка летела ей в лицо.
Истон: Ты настоящий рыцарь.
Арчер: Смерть от лопаты — не лучший вариант.
Я: Не говори. Мне здорово досталось по башке.
Кларк: На льду мне по голове прилетало не раз. Попробуй холодное пиво вместе с этим льдом.
Я: <селфи с пивом и пакетом льда>
Аксель: Похоже, подружка Хенли на тебя зуб точит.
Кларк: Он просто не привык, что его женщины ненавидят.
Бриджер: Может, тебе стоит приложить лед не только к голове, но и к самолюбию.
Я: Возможно, у меня сотрясение мозга, но, конечно же, давайте все вместе теперь поиздеваемся надо мной.
Истон: Кто-то сегодня особенно ранимый.
Бриджер: Давно он не трахался.
Я: С чего ты это взял?
Бриджер: Потому что ты всегда становишься злющим ублюдком, если проходит больше пары недель.
Он, черт возьми, был прав, но я не стал ему этого говорить. Последнее время я почти никуда не выбирался — работа заела.
Истон: Твоя воображаемая подружка что, совсем тебя игнорирует?
Я: Не беспокойся за меня и мою фейковую девушку. У нас тут все отлично.
Кларк: Открой дверь, придурок. Я пришел проверить, как ты там. Заодно ужин закажем.
Аксель: Осторожнее с лопатами, Кларк, вдруг еще одна прилетит.
Истон: Не забывайте, что в главном доме кто-то живет. Так что если вы двое напьетесь, не вздумайте туда шататься. А если сунетесь — готовьтесь к удару в глотку.
Арчер: Я ставлю на подружку Хенли. Похоже, она никому не дает спуску.
Аксель: Погодите… А она вообще симпатичная?
Я распахнул дверь, и Кларк вошел, держа в руке телефон.
— Они хотят знать, симпатичная ли подруга Хенли?
Я застонал:
— Да. Эта дикарка чертовски хороша собой.
Кларк: Он говорит, дикарка симпатичная.
Я: Я сижу рядом с тобой. Мог бы и вслух сказать, не печатать.
Истон: Дикарку зовут Лулу. Запомните, она для вас, придурки, вне досягаемости. Но да… характер у нее такой, что мало не покажется. Лучше не лезьте.
Я: Да без проблем. Я ее почти не знаю, и за те два раза, что мы виделись, она уже успела меня покалечить.
Аксель: Теперь мне стало интересно.
Я: 🖕
Кларк рассмеялся, а я отложил телефон и допил пиво. Голова, наконец, перестала раскалываться.
В дверь снова постучали, и я поднялся с дивана, пока Кларк щелкал пультом, переключая каналы.
Когда я открыл дверь, на пороге стояла Лулу Соннет.
Я сузил глаза:
— Ты пришла убить меня, Дикая кошка? Потому что если так, мой брат сейчас здесь, так что у тебя будет свидетель.
— Какой ты чувствительный цветочек, — усмехнулась она, а Кларк тут же подскочил ко мне за спину, чтобы рассмотреть ее поближе.
— Привет, я Кларк Чедвик. Не хочешь зайти? — произнес он.
— Ты вообще здесь не живешь, — процедил я сквозь зубы.
— Ты тоже. Это дом Истона.
— Эй, — щелкнула пальцами Лулу, отвлекая нас. — Я не собираюсь заходить. Просто распаковывала материалы для работы над дизайнами и нашла малахит. Подумала, может, пригодится тебе, держи рядом.
Она протянула мне зеленый камень, и я нахмурился:
— Это яд? Ты хочешь, чтобы я его съел?
— Его не едят, Рафаэль, — она покачала головой, будто не веря в мою тупость. — Эти камни хорошо защищают. Знаешь, на случай, если ты снова вляпаешься во что-нибудь.
— Вляпаюсь? Ты ударила меня в горло — это было совсем не случайно. Как и то, что ты наступила на лопату и чуть не убила меня.
— Ты вломился в дом, где я остановилась, а потом сам прыгнул под лопату. А еще ты рухнул прямо на меня. Чуть не раздавил. Так что поверь, этот камень — не только для твоей защиты, но и для моей. Я не могу спокойно жить, зная, что у меня под окнами обитает ходячая катастрофа.
Кларк уже не мог сдержать смех, а уголки губ Лулу задорно дернулись вверх.
— Мне нравится эта девушка, — заявил мой брат, а я одарил его убийственным взглядом и снова повернулся к ней.
— Этот камень отпугивает злых духов? — приподнял я бровь, когда наши взгляды встретились.
— Все Чедвики такие драматичные? — усмехнулась она, развернулась и пошла к себе.
— Приятно познакомиться! — крикнул Кларк ей вслед, а она только подняла руку над головой и помахала, не оборачиваясь.
Я с размаху врезал Кларку в живот и захлопнул дверь.
— Она только что назвала тебя Чедвиком-долбаном, придурок. Не вздумай флиртовать с дьяволом.
— Моему члену плевать на такие прозвища. Она чертовски горячая.
— Ага. Проведи с ней пять минут — посмотрим, останешься ли ты цел.
Он расхохотался, а я посмотрел в окно, на главный дом через двор. Лулу стояла на кухне, и меня бесило, что я не мог отвести от нее взгляд.
Она действительно была горячей.
И это злило меня еще больше.
4
. . .
Лулу
— Значит, вы каждый воскресный вечер ужинаете всей семьей? — спросила я, пока Истон вез нас к его родителям. Хенли настояла, чтобы я поехала с ними — она очень хотела познакомить меня с семьей Истона. С Рафаэлем, которого все называли Рейф, я уже успела встретиться и этот человек выводил меня из себя. Обе наши стычки произошли по его вине, а обвинял в них он меня?
Я даже попыталась примириться, подарив ему малахит для удачи, но он и это превратил в целую драму.
С хоккеистом Кларком я тоже уже познакомилась.
Про Истона я и так знала достаточно, а кроме тех Чедвиков, с кем пересекалась в больнице, когда Хенли попала в аварию на сплаве, осталось встретить всего пару человек.
— Да, мы делаем это столько, сколько я себя помню. Но мама сказала, что сегодня ей нужно кое-что нам сообщить, так что готовься — на этих ужинах всегда что-нибудь да происходит, — сказал Истон.
— О, я в безумных семейных ужинах мастер, — усмехнулась я.
— Могу подтвердить, — Хенли рассмеялась. — На ужинах семьи Соннет всегда весело. Тебе понравится у Чедвиков. Воскресные ужины — мое любимое время. У них есть игровая комната, и там стоит твоя любимая игра с шарами и киями.