Глава 10
— Я дома! — кричит Риз из прихожей.
Эйнсли не реагирует — она сидит за кухонным столом в своих огромных наушниках с принцессой Леей, предположительно поглощённая дискографией сэра Элтона Джона. Перед ней — настоящее гнездо из крошечных резиночек. Когда я была ребёнком, мы надевали такие на брекеты, а теперь дети, судя по всему, плетут из них браслеты.
Майлз, напротив, перереагировал — вытянулся, как гладильная доска, и немедленно спрятал пачку сырных крекеров Cheez-Its, которые только что ел.
— Майлз съел все твои крекеры, — говорю я, как только Риз заходит на кухню.
Он поворачивается ко мне с таким видом, будто всерьёз подумывает запустить меня головой вниз с аквагорки.
Рефлекс. Она смеётся, глядя на его выражение.
— Всё нормально, — говорит она. — Могу позволить себе ещё одну пачку.
Ну надо же — возможно, впервые в жизни между Риз и Майлзом произошёл ненапряжённый обмен репликами. Он моргает, пока она идёт к Эйнсли.
— Эйнс. Эйнс!
Эйнсли вздрагивает, и одна из резинок выстреливает у неё с пальца.
— Ай! Блин! — Риз наклоняется, прижав ладони к одному глазу.
— Мамочка! Мам, прости меня! — Эйнсли срывает наушники, опрокидывает стул и бросается к ней.
— Всё хорошо. Всё в порядке, — говорит Риз, одной рукой обнимая дочку, а другой прикрывая глаз. — Я просто… Дай мне секунду.
Майлз тут как тут.
— Дай посмотрю.
— Всё нормально, — настаивает Риз, пытаясь пройти мимо него, пока Эйнсли дёргает её за штанину.
— Мамочка, прости, — снова говорит она и начинает плакать.
— О, Эйнсли…
— Серьёзно, Риз, просто дай посмотреть, — говорит Майлз, кладя руку ей на локоть, в тот момент как она наклоняется к Эйнсли, которая уже захлёбывается в слезах.
— Всё в порядке, Майлз. Эйнсли, иди сюда, милая.
— Ты же не знаешь, в порядке ли, просто…
— Майлз! Отстань. Если я говорю, что со мной всё в порядке, значит, я, блядь, в порядке, ясно?!
Мы все замираем. Следующий всхлип…и это уже не Эйнсли.
— Просто отойди, — повторяет Риз, голос дрожит. Потом разворачивается, прижимая к себе Эйнсли, и уходит из кухни.
Майлз стоит ко мне спиной, руки на бёдрах, голова опущена. Не все принимают помощь, когда горюют. Некоторые просто замыкаются в себе и несут это в одиночку. Это были его слова, когда мы сидели у сэндвичной, и я спросила, почему для него так важно помочь мне пережить всё это.
Я подхожу к нему. Он смотрит на меня — в его взгляде столько фрустрации, боли. Он тогда сказал, что чувствует себя бесполезным.
Он глубоко вдыхает.
— У меня есть всё для панкейков. Поднимайся, когда закончишь здесь. — Он разворачивается, делает паузу в коридоре, а потом уходит.
—
Спустя пару часов я поднимаюсь и стучу в его дверь. Он открывает — выглядит немного потрёпанным.
— Ты в порядке? — осторожно спрашиваю я.
— Всё нормально, всё нормально. Прости… что тебе пришлось это видеть.
— Тебе не за что извиняться. — Я не могу выбросить из головы слово «бесполезный». Этот уставший, растерянный Майлз — совсем не тот, к которому я привыкла. Ему нужно дело. — Эй. Мне не очень хочется панкейков. И вообще… я в упадке. — (На самом деле — нет.) — Придумай что-нибудь, чтобы меня развеселить?
Он усмехается, как будто насквозь меня видит, но ловит наживку.
— Пошли погуляем.
Резко разворачивается и идёт обратно в квартиру.
— Вообще-то улица — в другую сторону! — кричу я ему, заглянув внутрь.
— Где твой свитшот с Биг Бёрдом? — спрашивает он, возвращаясь. — Ты всё время в футболках, а вечерами уже холоднее.
— Мне нравятся мои вещи!
— Мне тоже, но на дворе осень. — Он возвращается к двери со свитшотом в руках. — Ты ведь ещё не была у себя в Бруклине, чтобы поменять летнюю одежду на осеннюю, да?
Я сдуваюсь.
— Нет. — Вот теперь точно в упадке.
— Когда ты в последний раз там была? Я подумал, что, раз ты всегда приходишь в разной одежде…
— Я часто беру вещи в секондах. Мой гардероб растёт. Скоро он заполонит всю твою квартиру, и тебе придётся раскапывать меня лопатой.
— Тогда в следующий раз возьми что-нибудь потеплее. А пока — надень это. У меня, может, ещё есть пара тёплых вещей, если понадобится.
И он натягивает на меня синий свитшот. Капюшон настолько большой, что падает на глаза, а рукава — на восемь сантиметров длиннее моих рук. Ткань мягкая, тёплая, старая и пахнет порошком.
— Почему ты до сих пор держишь вещи там? — спрашиваю я.
Он кивает в сторону двери, и мы выходим в коридор.
— На случай, если Риз попросит меня уйти отсюда. Ну, технически это моя квартира. Но если бы она попросила — я бы ушёл.
— Почему ты должен уходить, если она твоя?
Он запирает дверь, и только когда мы оказываемся на улице, отвечает:
— Потому что раньше эта квартира была её. Ну, типа. Она и Эйнсли тут жили.
— Аааааа, — до меня доходит. — Она оставила тут свои вещи? Вот почему всё выглядит таким уютным и подобранным?
Он хмурится.
— Да. Ну… я, конечно, не пещерный человек, сам могу выбрать мебель. Но да — много вещей осталось от неё, когда они переехали в ту большую квартиру с нашим отцом.
Он сворачивает налево, и я уже привыкла просто следовать за ним без вопросов.
— Значит, — уточняю я, — она переехала вниз, к отцу, а ты занял её бывшую квартиру?
Он вздыхает — похоже, устал рассказывать кусками.
— Примерно два года назад у отца случился инсульт. Серьёзный. Он позвонил мне и попросил приехать. До этого мы… ну, кое-как общались. Но он никогда раньше ничего у меня не просил. Тем более — приехать в город. Я приехал и сразу всё навалилось. Но главное — ему нужна была помощь. И Риз с Эйнсли тоже. Он помогал ей воспитывать Эйнсли. А тут… сам оказался в тяжёлом состоянии, и Риз осталась одна. С папой и дочкой. Я остался, чтобы помочь. Сначала жил в студии. Потом перебрался наверх. Потом у него случился второй инсульт — ещё хуже. Он не выжил. Обе квартиры были его. Верхнюю он оставил мне, нижнюю — Риз и Эйнсли.
Он держит руки в карманах джинсов. Я просовываю руку в его локоть и на миг прижимаюсь щекой к его плечу. Мы — клубок из толстовок.
— Это ты тогда говорил, что неожиданно получил деньги. Что всё для тебя новое. Ты не привык ко всему этому.
Он пинает пустой пакет из-под чипсов, но потом всё-таки подбирает его и выбрасывает в урну.
— Честно? Я был в шоке, что он вообще позвал меня. Мы начали немного общаться после смерти мамы… Он понимал, что у меня никого не осталось. Начал звонить, спрашивать, как я. Но я всегда знал, что есть предел того, что он может мне дать… — Он бросает взгляд вниз, на меня, и его рука, за которую я держусь, напрягается. — Риз… не знала обо мне. До того дня, как я постучал в дверь два года назад.
— О, Майлз… — Я крепко сжимаю его руку. Настолько, что мы сбиваемся с ритма и чуть не выходим на проезжую часть. Он выравнивает нас. — Это, наверное, было ужасно — для вас обоих.
Теперь многое становится понятным. И горьким.
— Мне было не так плохо. Я знал о ней с самого… не знаю, с детства? Он приезжал, когда был в туре. Тогда он был женат на маме Риз. У него был имидж семьянина. А я — внебрачный ребёнок, о котором нельзя было говорить. Когда мне было лет десять, он дал мне и маме билеты на концерт. Даже пропуск за кулисы. Но когда мы пришли — нам сказали, что пропуск недействителен. Я подумал, что просто что-то не так с самим пропуском. А потом, лет в двадцать, мама рассказала, что Риз с её мамой приехали к нему с сюрпризом, и он велел охране нас не пускать.
— Боже. — Во мне всё сжимается.
— Мама после этого не разрешала ему больше приезжать. Она… была самой гордой мамой на свете. Всё время говорила, как любит меня, как гордится. Не пропустила ни одной моей игры. Несколько лет копила, чтобы купить мне подержанную машину на шестнадцатилетие. Научила завязывать галстук. Научила, что сказать первой влюблённости. Она знала, что значит быть чьей-то тайной. Это значит, что ты — не их гордость и радость. И она хотела, чтобы я всегда знал: для неё я — был всем.