Мы с Джерико подкидываем монетку и он выигрывает место на переднем сиденье. Стартуем в девять утра, играем в «Двадцать вопросов» и три часа подряд слушаем 5Night. Я бы подумала, что Майлз к этому моменту уже предложит сыграть в молчанку, но в его глазах мелькает лёгкая улыбка каждый раз, когда наши взгляды встречаются в зеркале заднего вида.
Он останавливается на месте кемпинга, и через пять минут подъезжают Джеффи с Рикой. Мы все стоим у машин, впитывая атмосферу.
— Ааааааааааааах... Чуешь этот запах природы? — восклицаю я, раскинув руки.
— Аааааааааааааааааааах... — немедленно подражает мне Джерико, копируя не только позу, но и мою вдохновлённость. — Пахнет, как реклама Old Spice.
— Бедный, обделённый городской ребёнок, — Рика хлопает Джерико по плечу. — Хотя да, деревья тут прям по-настоящему деревья.
— Кардинал! Это же кардинал, правда, Майлз? О, белка! — Джеффи судорожно делает фото на айфон и не останавливается с тех пор, как мы вышли из машины. Он в шапке, комбинезоне и клетчатой рубашке на пуговицах, хотя на улице под двадцать пять. В городе он может быть иронично-отстранённым, но стоит попасть на природу — и он моментально становится восторженным до фанатизма.
— У нас в городе тоже есть белки, Джеффи, — смеётся Джерико, наблюдая, как его друг с благоговением гладит дерево.
Джеффи не слушает. Он уже заметил речку среди деревьев, сбросил обувь, закатал штанины, по колено зашёл в воду и щёлкает кадры речного дна, визжа от холода.
А Майлз тем временем разворачивает лагерь с настойчивостью морпеха. Две палатки, складные стулья у костровища, на столе — холодильник, напитки и сэндвичи. И...
— Гамак! — Я срываюсь с места, бегу к краю стоянки и с неловкой грацией пытаюсь влезть в гамак. Лицо зарывается в ткань, ноги болтаются, всё переворачивается... но — уф — я уже на спине, и надо мной раскрывается зелёно-красно-золотой свод листвы.
Между двумя листьями пролетает воробей, садится на ветку. К нему присоединяется второй. И оба бросаются в воздух — один за другим.
Мой обзор перекрывает лоб, нахмуренный и большой.
— Думал, тебе понравится эта «услуга».
— Ошибаешься. Ненавижу. — Это тот тип гамака, который обнимает тебя тканью, так что я лежу, как начинка в канноли, только улыбаюсь. — Кажется, у меня давление упало на сорок.
— Это серьёзная угроза здоровью. Садись.
Я подчиняюсь, и теперь нас двое, сидящих поперёк гамака. Он прогибается, и я валюсь в пространство Майлза, как в кресло. Он даёт мне сэндвич. Я пытаюсь отодвинуться, но только перекатываюсь ближе. Сдаюсь и устраиваюсь поудобнее. Голова у него на плече, я полусплю у него под боком. Сначала он напрягается, откашливается, а потом делает укус и расслабляется. Я — тоже.
— Арахисовая паста и джем. Идеально.
— Отличная еда для кемпинга, — соглашается он. Его ноги, похоже, достаточно длинные, чтобы слегка раскачивать нас, отталкиваясь от земли.
Сэндвичи съедены, солнце греет, я словно парю над землёй. У меня под щекой тёплый источник звуков, повторяющий снова и снова: тук-тук — мы здесь. Тук-тук — мы существуем. Тук-тук — мы живы.
— Эй, просыпайтесь, дети. — Я открываю глаза, и солнце заслоняет Рика. — Пошли что-нибудь делать!
Майлз потягивается и откашливается&
— Тут рядом есть заводь, до неё минут пятнадцать пешком. Хотите посмотреть?
Рика указывает на него&
— Да. Пошли.
Я слышала об этой заводи, но в голове — один вопрос: как я вообще оказалась полностью сверху на Майлзе? Он лежит на спине, ноги свисают с гамака, а я свернулась калачиком у него на груди, голова на груди, рука поперёк живота, нога перекинута. Хорошо ещё, что я не расстегнула ему рубашку и не забралась внутрь. Сердце бьётся с бешеной скоростью.
Я замираю, не зная, как выбраться, не прикасаясь к нему ещё больше. И тут его ладонь ложится на мою — тёплая, уверенная — и я чувствую, как его пальцы переплетаются с моими. Он поднимает мою руку. Он собирается поцеловать мою ладонь? Я начинаю потеть.
Он приподнимается наполовину, и теперь я лежу на спине, а он навис надо мной. Лица я не вижу — солнце слепит — но сердце уже колотится в пятках, губах, под кожей головы.
А потом он отбрасывает мою руку в сторону, откидывает мою ногу и одним движением встаёт. Гамак сжимается и заворачивает меня, как в кокон.
Пока я выпутываюсь, остальные уже переодеваются кто во что. Майлз — в плавках и футболке. Джерико — с голым торсом, запрыгивает в походные ботинки, полотенце через плечо. Джеффи переодевается под гигантским полотенцем. Рика вылезает из палатки в ярко-жёлтом сарафане и кедах с белыми носками.
Я беру сумку из машины, распаковываю полотенце и швыряю остальное в палатку.
— Ты не переодеваешься? — спрашивает Майлз.
— Купальника нет. Искупаюсь в белье.
— Купаааание! — Джерико с энтузиазмом ведёт нас не в ту сторону.
Майлз разворачивает нас и ведёт к заводи. Мы с Джеффи по очереди тащим огромный рюкзак, набитый чипсами, напитками, кремом от загара, репеллентом и Mad Libs. Он подошёл к этому со всей серьёзностью.
Нас окружают серо-зелёные скалы и величественные деревья, покачивающиеся на ветру. Мелкая речка быстро скользит по гладким пластам камня. Вода скапливается в большом глубоком омуте, дна не видно. Джерико сразу заходит в воду и ныряет, Джеффи осторожно пробует, а Рика разложила полотенце и валяется, как кошка, поедая чипсы.
Майлз машет мне — зовёт на скалу. Мы поднимаемся: пятнадцать футов (около четырёх с половиной метров) над остальными.
— Если бы у меня был список, — говорит он, — это точно бы туда попало.
— Что именно?
Он кивает на обрыв.
— Прыжок «бомбочкой».
— Я? Сейчас? — Я смотрю вниз на эту бездну метров пятнадцать, на тёмную заводь, которая явно ведёт прямиком в преисподнюю. — С уважением и на веки вечные — нет.
Он пожимает плечами и стягивает с себя футболку. Наш волк воет у него на спине, и у меня возникает мгновенное желание обхватить руками его крепкие рёбра и не пускать. Но он уже стоит у края мини-обрыва, поворачивается ко мне лицом. Сгибается, руки уходят вверх — и уносят всё тело с собой. Он вращается в воздухе, зависает, делает чистый поворот, и — всплеск, слышный даже в листве.
И Рике.
— Хвастун! — кричит она ему весело, стряхивая воду с подтянутых ног.
— Я же говорила, джип — это стиль жизни! — кричу я ему, пока он держится на воде и улыбается.
Я подбираю его футболку, спускаюсь вниз по-нормальному, и начинаю переодеваться. Ну ладно, не совсем переодеваться — в бельё. К счастью, сегодня на мне спортивный лифчик. И трусы чёрные. Я осторожно захожу в воду и величественно перехожу к просветлённому собачьему стилю.
Джеффи и Джерико катаются со смеху, а Майлз качает головой.
— Как ты вообще умудрилась прожить тридцать лет, для меня загадка.
— Что? — спрашиваю я, из воды торчат только рот и брови.
— Это ты называешь плаванием? Это называется «медленно умираю». — Он быстро переплывает заводь, подныривает под меня: колено под попой, ладонь между лопатками. — Хотя бы на спину ляг, ладно?
Я делаю, как он говорит, он плывёт рядом, нахмурившись. Когда устаю, тянусь к нему, и он кладёт мои руки себе на плечи, тащит к краю. Его мышцы шепчут моим ладоням секреты. Я изо всех сил стараюсь их не слушать.
— Стой на берегу, — приказывает он.
День продолжается. Купание, немного алкоголя, каякеры проносятся мимо по реке с криками и взмахами веслами. Парни играют в воде, всё быстро переходит в то, что Джерико и Джеффи изо всех сил пытаются утопить Майлза, и тот наконец сдаётся, утопая эффектно. Потом мы с Джерико и Рикой гуляем вдоль берега и обратно, собираем красивые камни и ракушки, болтаем о пустяках. Когда возвращаемся, Майлз лежит на спине, руки за головой. Мне нравится его растительность подмышками, но это как бы не то, что стоит говорить вслух. Я плюхаюсь рядом.