— Я знал, что ты будешь в восторге. Я сказал Марго, что ты захочешь посидеть с ним и баловать его. Не так ли, Марго?
Я осознаю, что говорю по громкой связи, когда Марго, одна из любовниц моего отца, с которой он изменял моей матери, тоже начинает подключаться. Но потом они вдвоем начинают обсуждать детские имена, и мне становится трудно вставить хоть слово или поддерживать разговор. В какой-то момент я даже отодвигаю телефон от уха в надежде, что они замолчат.
— Мы решили, что поженимся прямо сейчас, — говорит мой папа. — Я подарил Марго большое кольцо на палец. Конечно, она сама его выбрала.
— На Гавайях! — щебечет Марго. — Вы с Мейер можете присутствовать на свадебной вечеринке.
— Подожди, что? — я задыхаюсь. — Гм.. Я не..
— Да ладно тебе. Это бы много значило для меня, — она делает паузу. — И для твоего отца.
— Именно так, милая. Разве ты не хочешь сделать это для меня? Знаешь, я ведь твой отец, и я не могу отпраздновать этот важный день без тебя и твоей сестры.
Зажмурившись, чтобы сдержать слезы, я откидываюсь на спинку кровати.
— Конечно. Да. Конечно, — едва слышно произнесла я.
— Вот это моя девочка. Я знал, что ты согласишься. Кроме того, чем еще тебе заняться? Построить ракету? — он смеется. — Я знал, что ты не пропустишь мой важный день, Тейт.
— Верно. Да, — я делаю паузу. — О нет.. Мне нужно идти. Вообще-то я на работе, и нужна своему боссу, — вру я. — Поздравляю. Это.. это здорово.
И прежде чем кто-либо из них успевает ответить, я вешаю трубку.
Не знаю, что было тяжелее услышать. Восторг моего отца по поводу ребенка, которого он никогда не видел, когда у него двое детей, о которых он не заботится. Или сам факт, что они ожидают, что я буду на свадьбе, зная, что моя мама была глубоко ранена этой женщиной. Для меня Марго — просто очередная интрижка. И, в конце концов, я ее не виню. Я виню своего отца. Она ничем не была обязана моей матери. Или нам. Он — говнюк, который не смог удержать член в штанах.
Правда в том, что мой папа никогда не говорил ни мне, ни моей сестре, что гордится нами. На самом деле, он с детства высмеивал мою любовь к аэрокосмической отрасли и астрономии.
С одной стороны, я молюсь, чтобы с этим ребенком у него все было по-другому. С другой стороны, я знаю, что будет больно видеть, если это так. И все из-за чего? Ребенок родился с пенисом. Я знаю многих людей с пенисами. Большинство из них меня еще не впечатлили.
Эта ночь — отстой.
Закрыв лицо подушкой, я жалобно рыдаю в нее. Хотя в глубине души я чувствую, что веду себя как ребенок. Во всем мире есть люди с гораздо более серьезными проблемами, чем эта. И обычно я помню об этом. Обычно я не зацикливаюсь на вещах, которые на самом деле не имеют значения.
Я выросла в хорошем доме. У меня есть мама, которая любит и обожает меня и мою сестру. И папа, который.. делает все, что в его силах. Ну, может быть, не все, что в его силах. Но.. с ним все в порядке. Он не серийный убийца и, по крайней мере, не торгует наркотиками.
Мне нравится моя работа, и, самое главное, я здорова. Так что, завтра я стану сильнее, сегодня я позволю себе по-настоящему почувствовать боль.
Нет, на этот раз я собираюсь насладиться этим. Позволяя чувству разлиться по всему моему телу. В конце концов, моя мама всегда говорила, что иногда нужно выплакать все плохие чувства, чтобы освободить место для большего счастья.
Горячая вода приятно ласкает тело, когда я стою под струями Бог знает сколько времени. Проплакав целых полчаса, я потащилась в душ, чтобы смыть с себя все то, во что меня вверг мой отец. Ненавижу быть такой. Ненавижу вести себя так, словно я какая-то жертва.
Глаза слезятся и чешутся. И каждый раз, когда я глотаю, мое горло сжимается.
Дело не только в том, что мой отец женится и у него родится мальчик. Или что я невидимка для всех, кроме моей мамы и сестры. Честно говоря, я не знаю, в чем дело.
Я просто чувствую себя потерянной. И грустной.
И, если быть честной.. сломленной.
Когда кто-то колотит в дверь, я распахиваю глаза.
— Тейт, какого черта ты там делаешь? — кричит Линк. — Пытаешься вылить всю нашу воду?
Сейчас у меня нет сил на него. Я не могу с этим справиться. Поэтому, вместо ответа, я просто продолжаю стоять под струями, надеясь, что он сдастся и уйдет. Оставив меня наедине с собственным отчаянием. Понимаю, что тратить столько горячей воды впустую совершенно эгоистично, но мне все равно.
После еще нескольких воплей дверь с грохотом открывается, и Линк отдергивает занавеску, обнажая мое голое тело.
— Я думал, ты тут, черт возьми, умерла! — рычит он. — Что за хрень, Тейт?
— Мне просто нужна была минутка.
Оставив меня, он отступает назад и закрывает дверь.
— Что, черт возьми, происходит?
— Ничего, — тихо отвечаю я, продолжая стоять под водой, позволяя омывать мое тело, не обращая внимания на то, что он все видит.
Потянувшись вперед, он включает холодную воду, заставляя меня вскрикнуть.
Выскакивая из душа, я приземляюсь прямо на него.
— Будь ты проклят, Линк! — я бью его кулаком в грудь. — Ты можешь просто оставить меня в покое? — кричу я, продолжая нападать. — Я знаю, ты меня ненавидишь, — всхлипываю я. — Но только на сегодня, ты можешь, пожалуйста, дать мне небольшую поблажку?
Уткнувшись лицом ему в грудь, я вдыхаю его запах. Он так хорошо пахнет. От пахнет домом.
— Ты можешь ненавидеть меня завтра. Но сегодня, пожалуйста.. просто верни меня к тому, что было раньше.
— Когда это было раньше? — его голос вибрирует у меня в ухе.
— До того, как я стала врагом, — бормочу я, продолжая утыкаться своим ледяным носом в ткань его толстовки. Отчаянно пытаясь заполнить эту пустоту, тоску по дому, которая поселилась у меня внутри.
— До того, как я не была одна.
— Тейт..
— У моего папы наконец-то родится сын, — говорю я, стараясь казаться счастливой. — О, и он женится на Марго. Марго наша ровесница, — я всхлипываю. — Моя мама сойдет с ума. Она и так уже там, но это.. это погубит ее. Наконец-то ей стало лучше.
Его тело прижимается к моему, и я знаю, что ему все равно. Я не знаю, почему я изливаю ему душу. Наверное, потому, что у меня больше никого нет. Моя сестра позвонила бы мне, если бы мой отец связался с ней. Это значит, что он еще не позвонил. Моя мама скажет, что все в порядке и что я должна пойти на свадьбу, но в глубине души она будет опустошена. Она останется дома одна, будет пить вино и впадет в очередную глубокую депрессию. А если я пойду, то буду сидеть там, как обиженный ребенок, и все время беспокоиться о своей матери.
— Тейт.. Я не могу тебе помочь, — произносит глубокий голос Линка, более мягкий, чем обычно. — Твои проблемы больше не мои проблемы.
Медленно отступая назад, я вытираю глаза и начинаю поворачиваться.
— Я понимаю, — хриплю я. — Ничего страшного. Я просто веду себя как ребенок.
Схватив полотенце, я оборачиваю его вокруг себя. Мои глаза наполнены таким количеством слез, что все вокруг затуманено.
Он на мгновение замолкает.
— Я сказал тебе трахаться с другими, потому что мне нужно что-то, что напоминало бы мне о том, как сильно я тебя ненавижу, Тейт, — хриплым голосом произносит он. — Когда ты здесь, когда ты рядом.. я забываю об этой ненависти. Она угасает, и я не могу этого допустить. Потому что мы оба знаем, что как только меня призовут в армию.. ты не останешься здесь надолго.
Его рука касается моей талии, и я задерживаю дыхание.
— Напомни мне, Тейт. Напомни мне, черт возьми, за что я тебя ненавижу, — он прижимает меня к стене. — Я умоляю тебя. Заставь меня возненавидеть тебя так сильно, что мне будет все равно. Чтобы меня не волновало, что ты плачешь, — он сглатывает. — Потому что сейчас, видя, как ты плачешь, все, чего я хочу — это все исправить. Но это не моя обязанность. Больше нет.
Отбросив полотенце, я подхожу к нему ближе.
— Ни один из нас не способен ненавидеть другого, — шепчу я. — Даже если бы нам было легче это сделать.
Я стою перед ним, не понимая, что, черт возьми, я делаю. Каждая линия. Каждая причина. Каждая граница размыта, и я не знаю, что правильно, а что нет.