И даже если он не собирается вести меня на свадьбу или притворяться, что встречается со мной, он оказал мне услугу. Которую я не заслужила.
Я никогда не была той, кто слушает слишком громкую музыку. У меня от нее болит голова. Поэтому, включив музыку на достаточную громкость, я пытаюсь заглушить мысли, которые не покидают мой разум со вчерашнего дня.
Как он и обещал. Линк уже занимал большую часть пространства в моем мозгу. После прошлой ночи, когда он вознес меня на небеса своими пальцами.. стало только хуже.
Линк
Я вхожу в квартиру на запах блинов, а когда слышу девичий голос, я почти уверен, что сейчас увижу Броуди и его цыпочку, вероятно голых, поедающих блины друг у друга. Броуди такой авантюрист.
Не успеваю я отступить от двери, как появляется Броуди.
— Слава богу, что твой член не вывалился, — я вздыхаю, роняя сумку на пол.
Он без рубашки, но в этом нет ничего нового. На самом деле, мне интересно, похож ли он на того чувака из «Стражей Галактики», который не может носить рубашки, потому что у него чувствительные соски. Потом я вспоминаю, что это Броуди, и ему просто нравится демонстрировать свое тело.
На мгновение он выглядит нервным, а потом улыбается.
— Бриа, похоже, мы попались.
Я знаю только одну Брию. Это сестра Кая Коллинза. Я встречался с ней всего несколько раз. Насколько я знаю, она живет во Флориде — если, это одна и та же девушка.
Из-за угла выходит не кто иная, как Бриа Коллинз в спортивном топе и тренировочных штанах. Серфингистка, которая безумно сексуальна и, вероятно, могла бы стать фитнес-моделью.
— Ты как раз вовремя для моих блинчиков. Это единственное, что я умею готовить, — она возвращается на кухню, и я замечаю, как Броуди пялится на ее задницу.
— Значит, ты и есть та самая загадочная девушка, да? — я следую за ними на кухню и прислоняюсь к стойке. — Та, что не дает ему спать всю ночь и заставляет его тайком сбегать, чтобы заняться любовью? — я пожимаю плечами. — Я бы сказал, что рад познакомиться, но я тебя уже знаю.
Взяв блинчик из безумно высокой стопки, она бросает его в Броуди, попадая ему в грудь.
— Фу. С этим парнем? Что, черт возьми, ты рассказывал своим друзьям, О'Брайен?
Он хитро улыбается ей.
— Я должен был немного повеселиться с ними. Я даже не сказал им, что мы друзья, потому что они бы автоматически подумали, что я тебя подкалываю, и стали бы меня за это донимать. А если бы я сказал им, что мы не трахаемся, они бы мне не поверили.
— Я не очень верю, что вы не трахаетесь, — говорю я, подходя к блинчикам и накладывая несколько штук на тарелку. — Но, ладно, я подыграю.
— Чувак, я не хочу, чтобы моя вагина разлагалась. Она мне слишком нравится для этого, — она забирается на столешницу и садится, болтая ногами. — Он отвратительный. У него, наверное, грязный член. Он как Супер Майк22, только работает моделью нижнего белья, а не стриптизером.
— Не надо, — огрызается он. — Нет презерватива, нет любви, — указывая на нее, он поднимает брови. — И этот придурок наконец-то оставил меня в покое из-за модельного дерьма. Так что, заткнись.
— Что плохого в модельном бизнесе? — Бриа приподнимает бровь, глядя на меня.
— В этом нет ничего плохого, — я запихиваю в рот немного еды. — Но нравится ли мне по-прежнему задирать его за это? Черт возьми, да. Правда, нравится, — я меняю тему, зная, что Броуди злится, когда я его дразню. — А как вы вообще подружились? Я думал, ты живешь во Флориде.
— Я модель нижнего белья, — невозмутимо отвечает она, и я чуть не подавился блинчиком во рту. — И в этом году я переехала сюда, чтобы получить степень магистра. В Бруксе одна из лучших в стране программ по изучению изобразительного искусства.
— Ты художница? — спрашиваю я. — Это круто.
— Фотограф, — поправляет она меня. — Но, да.. это одно и то же.
— Она крутая, — Броуди подмигивает.
Закатив глаза, она игнорирует его.
— В любом случае, почему ты так рано вернулся домой?
Я отворачиваюсь от нее, прочищая горло.
— Просто сегодня нужно было кое-что сделать. Не хотелось торчать там весь день.
Медленно кивнув, словно каким-то образом понимая, что я не хочу об этом говорить, она спрыгивает со стола и начинает убирать за собой.
— Понятно. Ну, думаю, теперь, когда все раскрыто, мы еще увидимся.
— Думаю, да, но я все равно не верю, что вы не занимаетесь сексом, — я ухмыляюсь и быстро иду в свою комнату, потому что, похоже, она из тех цыпочек, которых не хочется злить.
Зайдя в свою комнату, я плюхаюсь на кровать и закидываю руки за голову, уставившись в потолок.
Сегодня я не смог выбраться из дома достаточно быстро. И хотя мои братья оставались на все выходные, они понимали, почему меня не будет. Мы все это понимаем. Напряжение и боль в нашем доме просто парализуют.
И еще тот факт, что я бросился спасать Тейт, хотя не имел к этому никакого отношения. Я был в группе людей, стоявших за ней. Я годами наблюдал, как отец Тейт унижал ее, и теперь эта дьявольская женщина делала то же самое. Я пытался убедить себя уйти, но не смог. И вот теперь, похоже, я должен пойти на эту чертову свадьбу.
Честно говоря, я не знаю, пойду я или нет. Я не думал о двух неделях, когда согласился. Я просто знал, что в тот момент ей нужен был кто-то рядом. И, как всегда, я хотел быть таким парнем для нее.
Я зеваю, мои веки тяжелеют. И я чувствую, как медленно погружаюсь в сон.
—Что значит, она ушла? — спрашиваю я, глядя на дом Тейт. — Я видел ее только сегодня утром.
Лицо ее матери искажено болью.
— Прости, Линк. Она решила уехать в Бостон пораньше. Она позвонила хозяину, и оказалось, что квартира свободна и ждет ее. Она подумала, что будет лучше пораньше отправиться знакомиться с городом. До начала осенних занятий.
Она лжет. Я знаю, что это не так. Никто не уезжает в колледж так рано. И я уже говорил об этом с Тейт. Она собиралась уехать только через месяц после того, как я отправлюсь в Брукс, чтобы начать обучение.
— Это бесмысленно, Мэг.
Ее брови сходятся на переносице, и она похлопывает меня по руке.
— Обе мои дочери пострадали от всех обвинений в адрес своего отца. Доверять кому-либо было всегда нелегко. Мне очень жаль, что она причинила тебе боль, — тихо отвечает она. — Пожалуйста, пойми, ей нелегко далось это решение.
Должно быть, на моем лице отразилось отвращение к этим обвинениям. Все знали, что отец Тейт — грязный ублюдок. Я знал, что Тейт и Мейер отказались от спортсменов, но я думал, что стану исключением. После вчерашней ночи все встало на свои места. Я не понимаю, как она могла просто уйти.
— Я люблю ее, — смело заявляю я. — Я не ее отец. Я никогда не буду как ее отец, — сделав шаг назад, я еще раз оглядываю дом. — Я верну ее. Она тоже меня любит.
— Мне жаль, Линк, — шепчет она. — Мне правда жаль.
Перебегая дорогу, я пытаюсь дозвониться до Тейт, наверное, в десятый раз за последний час. Разумеется, звонок попадает на голосовую почту.
Рывком открыв входную дверь, я направляюсь к лестнице, но при виде мамы, папы и всех моих братьев, сидящих за обеденным столом, останавливаюсь. Мама и папа выглядят подавленными, как и шесть лет назад, когда они сидели на этих же двух стульях. Это был ее первый раунд борьбы с раком. Что-то подсказывает мне, что он вернулся.
— Что происходит? — спрашиваю я, останавливаясь как вкопанный.
— Мама должна нам кое-что сказать, — бормочет Логан, выглядя испуганным.