— Нет, папа. Дело в том, что ты не хочешь оставить место для нас с Мейер в своей новой жизни, — я отступаю на шаг. — Спасибо.
— За что? — он выглядит смущенным.
— За то, что наконец-то дал мне ясность, в которой я нуждалась. Дело не во мне. Дело в тебе, — слеза стекает по моей щеке. — Со мной все в порядке, папа. Это ты, а не я. Не Мейер. Ты, — я пожимаю плечами. — Я больше не буду пытаться. Я никогда не буду достаточно хороша для тебя, но для других меня более чем достаточно, — я перевожу взгляд на Линка, который с любопытством наблюдает за нами из бара. — Пока, папа. Поздравляю и желаю удачи
И, направляясь к Линку, я понимаю, что мой отец зовет меня. Мне просто все равно.
Линк
— Пойдем, — говорит Тейт, хватая меня за руку.
Но прежде чем я успеваю последовать за ней, она замечает, что подруги Марго отчаянно пытаются привлечь мое внимание. Встав передо мной, она ухмыляется им, а затем поднимается на цыпочки и крепко целует. И когда Тейт отпускает меня, то подмигивает им, а затем тянет меня за руку, чтобы я шел за ней.
— Подожди, а как же экстренная ситуация?
— Не нужно, — резко говорит она, снимает туфли и с важным видом уходит с площадки.
Как только мы оказываемся вне поля зрения администратора и сворачиваем за угол на частный, совершенно уединенный пляж, она отпускает мою руку и бежит к воде. Распустив волосы, она снимает платье и бросает его на песок.
— Поплаваешь со мной? — соблазнительно зовет она, заходя в воду.
Я оглядываюсь по сторонам, не видя ни души, но все равно понимая, что кто-то может запросто сюда зайти. Но когда я вижу, как она расстегивает лифчик и заходит в воду.. мне уже наплевать, кто нас может увидеть.
Раздеваясь за ней, я захожу в океан в одних трусах.
Как только мы оказываемся на достаточной глубине, она обхватывает меня ногами за талию и откидывает голову назад в воду.
— Ты собираешься рассказать мне, в чем дело? — я держу ее за ягодицы, прижимая ее тело к своему уже ноющему члену. — Не пойми меня неправильно. Сейчас у меня нет никаких претензий. Но мне нужно знать, что с тобой все в порядке.
Когда она выпрямляется, с ее зачесанных назад волос, на лицо и губы падают капли воды.
— Я в порядке, — пытается заверить она меня, прежде чем крепче обхватить бедрами и впиться в мои губы своими. — Сделай так, чтобы мне стало лучше, Линк. Избавь меня от боли.
Я никогда не видел ее такой уязвимой. Видно, что ей больно. Я наблюдал за ее танцем и разговором с отцом, и ей было больно.
Переместив руку ей на затылок, обхватываю шею, провожу по ней губами, ощущая на языке соленый вкус воды. Раздвинув ее ноги шире, я сдвигаю трусики в сторону и просовываю кончик члена внутрь.
— Я никогда не была достаточно хороша, — еле слышно шепчет она. — Я даже не знаю, почему я здесь.
Уставившись на нее, я целую ее, а затем отстраняюсь.
— Я не он, Тейт. И никогда им не стану.
Она плачет, когда я погружаюсь в нее все глубже, дюйм за дюймом.
— Я буду любить тебя издалека, если это то, что тебе нужно. Но это не то, чего я хочу, Ти, — я прижимаюсь к ее губам, заглушая стоны. — Я хочу тебя. Я хочу, чтобы ты была рядом со мной, несмотря ни на что. Когда мои мечты сбываются. В плохие времена. Всегда. И я хочу быть здесь рядом с тобой тоже.
Я наклоняю голову, проводя языком по каждому соску. Скользя руками по ее бедрам, двигаю ее вверх-вниз по всей своей длине, сильнее, грубее. Вода плещется между нами, и ее глаза затуманиваются, когда она смотрит на меня.
Я чувствую, как ее тело начинает напрягаться, и она сжимает мой член, прикусив губу. Мы не разговариваем. Нам это и не нужно, когда все мое тело содрогается, и я кончаю в нее, а она продолжает жадно сжимать меня, получая удовольствие от оргазма до последней капли.
— Я не могу исправить тебя, Тейт. И я не хочу. Но я могу любить тебя такой, какая ты есть. Если ты позволишь мне.
Она прижимается ко мне, рыдая еще сильнее.
— Мне жаль, что меня не было рядом с тобой, когда ты нуждался в этом. Я тебя не заслуживаю, — она отстраняется, заглядывая мне в глаза. — Мне жаль, что ты потерял свою маму, Линк. Если бы я могла вернуть тот день назад.. Я бы так не сделала.
— Да. Я тоже.
Я знаю, она не дала мне ответа, позволит ли любить ее, но это нормально. Во всяком случае, пока.

Тейт
Мы заходим на виллу, оба покрытые песком и в полном беспорядке после нашего небольшого купания в океане.
— Мне нужен душ, — говорит он, снимая с себя одежду. — От меня пахнет соленой задницей, — глядя на меня, он наклоняет голову в сторону. — От тебя тоже. Только хуже.
Я шлепаю его.
— Не надо, — я нюхаю свою руку. — Ладно, хорошо. Да.
— Ты все еще у меня в долгу, знаешь ли, — его глаза сверкают. — Не думай, что я забыл.
Уперев руку в бедро, я прищуриваюсь.
— Э-э, нет. Мы договорились, что я буду у тебя в долгу, если ты сымитируешь экстренную ситуацию. Только тебе не нужно было этого делать, — подойдя к нему, я кладу руки на его обнаженный живот. — Но вот что я тебе скажу. Встретимся в душе, и, если ты будешь хорошим мальчиком.. возможно, тебя все равно наградят.
Он закатывает глаза, опуская мою руку еще ниже.
— Тссс. Да, точно. Скорее, если ты будешь хорошей девочкой, я позволю тебе отсосать у меня.
От его грубости по всему моему телу пробегает дрожь. И хотя мы только что занимались диким сексом в океане, у меня ноет между ног.
Отступая назад, он стягивает трусы и направляется в ванную. Но сначала дерзко ухмыляется.
— Скоро увидимся, детка.
Как бы мне ни хотелось побежать в ванную и заново принять душ, который мы принимали вместе в последний раз, я уже несколько часов не проверяла свой телефон. И я знаю, что мне нужно это сделать на случай, если кто-нибудь пытался позвонить.
Когда я поднимаю телефон, у меня отвисает челюсть.
— Срань господня!
Мейер звонила мне двадцать семь раз и прислала бесчисленное количество сообщений. Не читая их, я быстро набираю ее номер.
— Вот ты где! Я пыталась дозвониться до тебя больше часа! — я сразу понимаю, что она плачет. — Это мама, Тейт, — всхлипывает она. — Она в больнице. Я сейчас здесь, с ней.
— О чем ты говоришь? — выпаливаю я, нервно убирая волосы с лица. — Ч-что случилось?
— Я прилетела домой, чтобы сделать ей сюрприз, — она всхлипывает. — Но когда я добралась до дома, там было тихо, слишком тихо. — ее голос понижается почти до шепота. — Я нашла ее в ванной. Она выпила упаковку таблеток.
В прошлом не было ничего необычного в том, что наша мама принимала антидепрессанты в трудные времена. В те времена, когда за ее браком пристально следили. Или когда отец все портил. Конечно, у нее были тяжелые времена. Но она никогда не пыталась намеренно причинить себе боль.
Чувство вины пронзает меня насквозь. Я понимаю, что мое появление на свадьбе, вероятно, не помогло. Стянув с себя мокрое платье, я открываю чемодан и натягиваю шорты и футболку. Я знаю, что я грязная, но мне все равно.
— Я приеду, как только смогу, — быстро говорю я. — Вы в Вестерн Лайт?
— Да, — говорит она, подтверждая, что находится в ближайшей к нашему дому больнице. — Тейт?
— Да?
— Не вини себя, пожалуйста, — пищит она. — Мы ни в чем не виноваты.
— Да, — снова говорю я. — Скоро увидимся.
Я завершаю разговор и собираю свои вещи, прежде чем броситься в ванную за Линком. Этот день прошел от плохого к хорошему, а потом и к худшему. И почему-то я не думаю, что в ближайшее время все наладится.

Линк
Я провожу пальцами по волосам Тейт, пока она беспокойно спит, вздрагивая каждые несколько минут. Мы приехали в больницу прошлой ночью, и вот уже пять часов утра понедельника, а в состоянии ее матери ничего не изменилось.
Даже во сне, все еще грязная после пляжа и соленой воды, она выглядит потрясающе. Каштановые и светлые пряди падают ей на лицо, а я убираю их.