Оргазм обрушился на нее подобно приливной волне, вырываясь из самых глубоких водоворотов тела и затягивая в бесконечный колодец наслаждения. Она с удовольствием плыла на волне, купаясь в сладостном освобождении, позволяя себе раскрыться только для него. Без колебаний Каспен запустил руку ей между ног, и в тот момент, когда он коснулся ее клитора, она вскрикнула, выгибая бедра ему навстречу. Каспен соответствовал этому взрыву энергии, сильно лаская ее пальцами, его рот вернулся с игрой к ее соску.
Это было невероятно. Для этого не было другого слова. Тэмми едва могла отдышаться; ей казалось, что она видит звезды.
— Каспен, — выдохнула она.
Он поднял голову так, что они оказались на одном уровне, его пальцы замедлились в нежной ласке.
— Тебе не следовало сомневаться во мне.
Она прильнула к нему. Казалось, что ее душа раскололась.
— Я ненавижу, что у тебя так много власти надо мной.
К ее удивлению, он рассмеялся.
— Что тут смешного?
Его ухмылка стала еще шире.
— Из нас двоих не у меня власть, Тэмми.
Тэмми понятия не имела, как на это реагировать. Верить, что у нее есть власть над Каспеном, означало верить, что она имеет влияние на многовековое существо, которое могло превратить ее в камень одним взглядом. Это была не та фантазия, которой она могла позволить себе потакать. И все же она знала, что их отношения вышли далеко за рамки динамики «Ученица и учитель». Ей вообще не следовало быть здесь — другие девушки наверняка уже давно разошлись по домам, а она все еще была в пещере василиска, обнаженная, разговаривая с ним, как будто они были любовниками. Это было невозможно. И все же она не хотела бы, чтобы было по-другому.
— К счастью для тебя, я милосердная царица, — она коснулась одного его плеча, затем другого, имитируя жест посвящения в рыцари.
Он схватил ее за запястье, целуя веснушки на ладони.
— Мне действительно повезло.
Они ели вместе в тот вечер и каждый последующий вечер. Каспен вернул ей коготь и постоянно посылал импульсы — пока она была в постели, в церкви, по дороге в пекарню. В один конкретный день импульсов было так много, что Тэмми пришлось притвориться больной, отмахиваясь от матери и настаивая на том, что ей нужно выспаться. Она провела день обнаженной в постели, мокрая от пота и собственной влажности, удивляясь, как, черт возьми, у Каспена было достаточно свободного времени, чтобы так часто думать о ней.
Тэмми подозревала, что его поведение как-то связано с предстоящим исключением.
Письмо пришло, когда мать Тэмми ушла по делам, поэтому Тэмми была одна, когда получила большой белый конверт с восковой печатью королевской семьи. Содержание письма было кратким — простое приглашение с просьбой о ее присутствии в замке следующей ночью. Тэмми повертела его в руках, восхищаясь плотной бумагой с золотым тиснением.
Потом она начала беспокоиться.
Глава 7
Принц основал бы свое решение на поцелуе.
Они не знали, как и когда произойдет поцелуй, но по традиции каждая девушка целовала принца в ночь первого исключения. С другой стороны, первое исключение уже произошло, так что процесс явно не соответствовал общепринятым нормам. Что, если у нее вообще не будет шанса поцеловать его? Что, если Лео просто устранял девушку за девушкой, даже не прикасаясь к ним?
Тревоги преследовали ее до пещеры той ночью, изогнутые каменные стены окутали ее удушающим теплом. Единственным источником света был камин, который горел за спиной Каспена, освещая его очертания, как призрака.
Исключение висело над ними, как тень. Они оба знали, что произойдет завтра, но ни один из них не говорил об этом. Вместо этого Каспен повел ее прямо на коврик, раздевая и целуя, прижимаясь губами к ее губам, как будто мог заявить права на них. Тэмми охотно приняла его язык, без лишних вопросов показывая ему, чего она хочет.
В конце концов, его губы переместились к ее шее. Затем они переместились еще ниже. Каспен медленно поцеловал ее живот, раздвигая при этом ее ноги. Его руки потянулись к ее бедрам, раздвигая их и укладывая на плечи. Внезапная волна паники накрыла Тэмми, когда она поняла, что Каспен собирался сделать.
— Остановись! — резко крикнула она.
Он остановился, удивленно глядя на нее снизу вверх.
Тэмми слишком остро реагировала — она могла сказать это по выражению замешательства на лице Каспена. Она не должна была говорить ему остановиться — это противоречило их ролям. Но они уже перешли грань ученицы и учителя. Теперь они были любовниками, и Тэмми хотела иметь равное право голоса. У нее никогда раньше не было мужского рта между ног, и она знала, что не готова испытать то, чем так жестоко хвасталась Вера.
Руки Каспена сжались на ее бедрах.
— В чем дело, Тэмми?
Она пожала плечами, не желая облекать это в слова.
Каспен медленно сел, рассматривая ее. Отблески огня играли на его лице, и она увидела, что он искренне обеспокоен.
— Больно не будет, — сказал он. — Совсем наоборот.
— Я знаю, — прошептала она. — Но для меня это впервые.
Он наклонил голову.
— Все, что мы делали вместе, было для тебя в первый раз. Почему сейчас по-другому?
И снова Тэмми не смогла выразить это словами. Повисло молчание, пока она пыталась сформулировать свои мысли, и Каспен терпеливо ждал, пока она это сделает. Наконец она пробормотала:
— Да на что-то одно — это еще не значит «да» на все остальное.
— Это правда, — он помолчал, наклонив голову в другую сторону, явно пытаясь понять ее вспышку. Она все еще пыталась понять это сама. — Но разве я не заслужил твоего доверия?
Тэмми обдумала вопрос.
— Заслужил.
— Тогда почему бы тебе не позволить мне сделать это?
У Тэмми было такое чувство, будто в груди полно камней.
Кому может понравиться девушка, у которой вкус куриного дерьма?
— Я боюсь, — наконец призналась она.
— Чего?
Она пожала плечами, отказываясь говорить что-либо еще. Как она могла объяснить ему это? Он был василиском, Змеиным Королем — он ничего не боялся. Секс почти ничего не значил для Каспена. Но для Тэмми он значил все. Он понятия не имел, каково это — быть ею — быть хрупкой, человечной и уязвимой. Это было не то, что он мог понять.
Каспен осторожно сдвинул ее колени вместе, как будто хотел исправить то, что только что произошло.
— Мы можем подождать, пока ты не будешь готова, если хочешь.
Поскольку она по-прежнему ничего не говорила, он подполз так, что оказался лежащим рядом с ней.
Некоторое время они молчали, и она знала, что Каспен позволяет ей решить, что произойдет дальше. Она не была готова поделиться своими истинными страхами. Вместо этого она прошептала:
— Тебе нравится это делать?
Дыхание Каспена коснулось ее щеки.
— Почему ты спрашиваешь?
— Мне просто любопытно.
Он долго смотрел на нее, прежде чем ответить.
— Да. Мне нравится это делать.
— Почему?
Он пожал плечами, сверкая мышцами.
— Инстинкт, я полагаю.
— Но что конкретно тебе в этом нравится?
Она могла бы сказать, что это был первый раз, когда кто-то спросил его об этом. Конечно, он находил такой вопрос странным. Но он все равно потакал ей ответами.
— Это способ доставить кому-то удовольствие. Это способ понять его и попробовать на вкус.
Услышав его слова, Тэмми поняла, что не сможет избавиться от своих страхов. Ей придется встретиться с ними лицом к лицу, независимо от последствий. Поэтому она задала вопрос, который не давал ей покоя.
— А что, если тебе не понравится мой вкус?
К ее удивлению, Каспен улыбнулся.
— Это невозможно.
— Почему?
— Потому что, — он приподнялся на локте. — Эта часть тебя по ощущениям как рай, — он провел губами вверх по ее шее, прошептав остаток предложения прямо ей на ухо. — Я не сомневаюсь, что у всего остального в тебе такой же вкус.
Дрожь пробежала у нее по спине.
Когда Каспен отстранился, они посмотрели друг на друга в свете костра, и Тэмми поняла, что никогда в жизни не чувствовала себя такой уязвимой. Почему-то это было страшнее, чем когда она впервые разделась перед ним. Это была кульминация всего, о чем она когда-либо осмеливалась фантазировать — что мужчина захочет попробовать ее на вкус, — и она почувствовала себя так, словно падает головой вперед со скалы в бурлящий океан неизвестности.