Звук будит меня. Я вскидываю голову, гляжу на часы на кухне — почти полночь.
Выключаю телевизор и с одним костылём иду по коридору. Дверь в комнату Грейс закрыта. Свет не горит. Пол скрипит подо мной. Я сворачиваю в свою комнату.
Сквозь воздух прорывается всхлип.
Я дохожу до кровати, прислоняю костыль к тумбочке. Стягиваю через голову футболку, сажусь. Глотаю таблетки с глотком воды и начинаю мучительную операцию: улечься в постель с подставкой под ногу и без каких-либо чёртовых ручек на потолке. Лежу, насколько это возможно, ровно, ноги вытянуты. Беру телефон и наушники.
И снова — всхлип. Громче. Долгий. Устойчивый.
С тяжёлым вздохом засовываю наушники в уши. Листаю плейлисты. Мне нужно, чтобы тишина не затянула меня. Включаю подборку от Рида с Nickelback.
Только бы тишина не дала волю кошмарам.
Но её рыдания всё ещё звучат. Я зажмуриваюсь. Может, я и правда веду себя как придурок. А может… ей пора повзрослеть. Жизнь — дерьмо. Чем раньше она это поймёт — тем лучше для неё.
Всхлипы не прекращаются. Я выкручиваю громкость.
Соберись, лютик.
Глава 5
Грейс
Когда Луиза рассказала мне всё, через что прошёл Макинли, я была в шоке. Ему повезло вообще вернуться домой. Но даже эти мысли сейчас не помогают сдержать мой гнев, пока мы стоим друг напротив друга в проёме прачечной.
— Я сказал, что справлюсь сам, Грейс.
— А я сказала, что это моя работа. И будь я проклята, если ты отнимешь у меня хоть что-то, Роулинс, только потому что с какой-то стати ты сегодня встал не с той ноги!
— Не с той ноги...
Он трет щёку, покрытую светлой щетиной, и закатывает глаза к потолку. Второй рукой вцепившись в костыль, как будто от этого зависит его жизнь. Судя по тому, как он сегодня шатается, может, так оно и есть.
— Сосредоточься на своём восстановлении и позволь мне заняться всем остальным.
Он снова смотрит на меня — взгляд яростный, упрямый. А потом отходит от дверного проёма, где только что меня преграждал. Я прохожу мимо с его корзиной для белья.
— Кстати, я забыла сказать: Адди сегодня заедет, чтобы объяснить твою программу — на случай, если я смогу помочь.
— Конечно, заедет, — бурчит он, отводя взгляд. — Прямо мечтаю о твоей, блядь, помощи.
Стук в дверь отвлекает его. Он переводит взгляд в сторону, а я включаю стиралку и засыпаю порошок, злая до кончиков пальцев. Закончив, иду на кухню загружать посудомойку, с настроением человека, которому надо что-то выместить.
На кухне стоит парень, немного младше Макинли, опирается на стол. Завидев меня, он отталкивается от стойки и протягивает руку.
— Привет. Рид, младший брат Мака. Ты, должно быть, Грейс. Руби всё про тебя рассказала.
— Привет. Да, я встречалась с вашей женой на прошлой неделе. Спасибо ей ещё раз, что помогла мне с этой работой, ладно? — Я бросаю на Макинли взгляд сбоку.
Тот тоже глядит на брата и закатывает глаза. Рид улыбается — ослепительно. Глаза у него зелёные, как у матери. Он производит впечатление добряка.
— Не позволяй этому мрачному засранцу выёживаться, Грейси. Если начнёт — дай ему сдачи. И побольше.
Грейси.
Никто меня так не называет.
Так просто, будто само собой. У этого парня в харизме купаться можно. Рядом с ним мистер «Шипящий Гремучник» Макинли выглядит просто грубым и злобным. Я с трудом сдерживаю усмешку и киваю.
Рид снова улыбается и оборачивается к брату.
— Я закончу с забором и перегоню молодняк к восточной стороне. Завтра загляну, проверю воду, окей?
— Конечно, ганс, как скажешь.
Рид качает головой и хлопает его по плечу, перед тем как бросить на меня последний добрый взгляд. Мне он уже нравится. И Руби. Видно, что они отличная пара. Даже по тому, что я успела увидеть на ранчо R & R, они построили что-то потрясающее.
— Я собираюсь съездить в Льюистаун за продуктами. Тебе что-то нужно? Или хочешь поехать со мной? — спрашиваю я.
Макинли отмахивается, уходя на диван — в который уже в который раз с тех пор, как я здесь. Он — само воплощение самосожаления. Я понимаю, что восстановление тяжёлое, и боль берёт верх, но ведь это затворничество точно не помогает. Моё раздражение отступает, уступая место сочувствию.
— Знаешь, я до сих пор иногда теряюсь в городе. Может, поедешь со мной?
Он замирает, присаживаясь, и бросает на меня взгляд, который я не могу прочесть.
— Так будет быстрее. Пожалуйста? — я прикусываю нижнюю губу.
Его ноздри раздуваются, он выпрямляется.
— Ладно. Но в следующий раз езжай с Гарри или Ма.
— Спасибо, — тихо говорю я, не в силах сдержать улыбку, которая так и просится на лицо.
Теперь осталось только изобразить, будто я потерялась в городе размером с почтовую марку. Но оно того стоит — лишь бы вытащить Макинли из этих четырёх стен. Кто знает, как долго он сидит здесь взаперти.
— Пошли. Поедем на Блю. — Я хватаю ключи и телефон.
— Блю?
Он натягивает кепку, опираясь на костыль. Его глаза цвета индиго буравят меня. Несмотря на всё его ворчание и резкие перепады настроения, я вижу, что настоящий Макинли где-то там, внутри. Я бы поставила последние деньги на то, что он больше похож на своего младшего брата, чем на того упрямого придурка, каким притворяется сейчас.
— Моя машина. Я твою не поведу.
— А с моим пикапом что не так?
Он выпрямляется, будто я снова наступила ему на больную ногу.
— Он слишком большой, — отмахиваюсь я.
Мы идём к дереву, под которым припаркована Блю. Я открываю пассажирскую дверь, и он появляется через пару секунд.
— Я не собираюсь складываться в трое ради того, чтобы влезть в эту консервную банку, Грейс.
Я выдёргиваю один костыль. И плевать, влезет он или нет. Сам напросился.
Он качает головой.
— Поместишься, — отвечаю, и на лице появляется саркастичная улыбка.
Он вздыхает и, скрипя зубами, устраивается на пассажирском сиденье, сжав дверную ручку до побелевших костяшек. Стонет, но садится. Я дожидаюсь, пока он затянет ногу внутрь и закрою дверь. Обхожу машину, сажусь за руль, достаю кошелёк и бросаю телефон в сумку.
— Что вообще заставило тебя купить этот синий жестяной гроб? — бурчит он, глядя на салон.
— Блю — не жестянка. Она — милая. Классика. Размер — не главное.
Его лицо — маска.
Стоило словам сорваться с губ, как жар бросает меня в лицо. После Джоэла мне меньше всего нужен ещё один мужчина. И уж точно не стоит задумываться о... размерах. Особенно обсуждать это с этим мрачным типом...
Господи, прости.
— Я, эм... — начинаю было.
Но на его губах появляется полусмешок.
Я откидываю с лица выбившуюся прядь. Это первый раз, когда я вижу на его лице не угрюмую маску, не сосредоточенный прищур, а почти... улыбку.
Я прищуриваюсь. Он тут же отводит взгляд в сторону, уставившись в лобовое стекло.