Я вдыхаю, вытирая слёзы, не успевшие упасть.
— Да, здесь.
— Лоусон, старший брат Мака, приедет на несколько дней, поживёт с ним. Поддержит тебя, если понадобится союзник.
— Подмога... Звучит... хорошо, — отвечаю слишком тихо.
— Знаю, ты тоже многое пережила. Мать замечает такие вещи. Мы рядом. Пожалуйста, помни это.
Теперь слёзы текут по щекам свободно.
— Спасибо, — хриплю я.
— А когда будешь готова поговорить об этом — мы все готовы слушать.
— Угу.
— А теперь вдохни поглубже, милая, и подними моего мальчика с этого чёртова дивана. Ему нужно солнце, ясно?
— Постараюсь.
Выковыривать его из его диванного королевства станет моим новым хобби. Ура мне.
— И, Грейс... — она делает паузу, — спасибо тебе.
— Ага, — выдавливаю.
Гудок. Связь прерывается. Я вдыхаю, будто вынырнула из воды. Больно и в то же время наполняет.
Привожу себя в порядок — волосы, лицо — и несу продукты внутрь. Разгружаю пакеты на кухонный стол и принимаюсь всё расставлять. Из гостиной несётся телевизор — Макинли снова на диване, щёлкает каналы.
Когда всё убрано, я сажусь рядом с ним. Он вздрагивает, потом хмурится.
— Что?
— Лоусон приедет. Где ему остановиться?
Он не глядит на меня, щёлкает по пульту — экран гаснет.
— В Нью-Йорке. Там ему и место.
Он поднимается и на костылях уходит по коридору.
Ну... отлично поговорили.
Глава 6
Мак
Адди перечисляет Грейс мои упражнения.
— Он должен делать это трижды в день.
С каждым словом у сиделки лицо всё мрачнее.
— Ты уверена? Потому что этого явно не происходит, — говорит она, в голосе дрожит беспокойство.
Как будто ей не всё равно.
Она слишком молода, чтобы всё это её касалось. У неё вся жизнь впереди, а она возится со мной. Эта работа — дерьмо. Зарплата — никакая. Пациент — придурок. Нет, Грейс могла бы выбрать что-то получше. В другой жизни, где я не калека, она почти идеальна. И мне становится всё труднее этого не замечать.
Эти глаза.
Улыбка.
Запах. Волосы.
Персики и ваниль.
Эти её длиннющие ноги... каждый раз, когда я закрываю глаза, встаёт как по команде. А если уж начать думать про её грудь — это вообще ни в какие рамки. Каждый раз, когда она рядом, я на грани. Даже эти её тихие звуки, когда она чем-то занята. Как в ту поездку в город.
Мне пришлось напрячь каждый нерв, вызывать в голове самое мерзкое, лишь бы не сидеть рядом с ней в стоячем состоянии в её жестяной консервной банке на колёсах. Я пытался быть нормальным. У машины. Потом в магазине. Но всё выходит через жопу. Всё, к чему я прикасаюсь, разваливается. Ей надо уходить, пока она не оказалась в моей воронке.
— Макинли, ты не выполняешь упражнения? — Адди уперлась руками в бока. Брови нахмурены, глаза — те самые карие, в которые влюбился мой брат — полны беспокойства.
— Делаю достаточно.
— Чушь, Мак, ты их почти не делаешь, — Грейс останавливается рядом с Адди.
Ну ё-моё. Стукачка, мать её.
Меня берут в оборот. Вот во что превратилась моя жалкая жизнь.
— От них только хуже, Адди, всё болит, — бурчу, не глядя на эту ябеду.
— А может, попробовать что-то полегче, например, йогу? — говорит она.
— Ни за что.
Всё ещё не смотрю в её сторону.
— Посмотрим, изменится ли твой ответ через двадцать минут, — Адди щурится.
— Почему? — теперь мои брови сдвигаются. — Что будет через двадцать минут?
Она откровенно мне подмигивает. Я смотрю на неё с подозрением, каким она и заслуживает. Она чмокает меня в щёку.
— Перестань быть таким упрямым, Мак, а не то пришлю подмогу.
Грейс тут же отводит взгляд от нас и уходит на кухню, а Адди обнимает меня. Я хмыкаю, качаю головой. Мы все знаем, кто у нас на корабле капитан. Без неё наша семья не была бы тем, чем стала. Так что я хмыкаю и киваю. Мамино слово нас ещё никогда не подводило.
Адди — капитан Хаддо, Руби — у Рида.
И вряд ли ты найдёшь на свете людей лучше этих двух женщин. Я благодарен им за всё, что они сделали для моих братьев. Такое счастье — большая редкость.
Что-то с грохотом падает на пол.
Я дёргаюсь на диване.
По венам проносится страх. Кожа горит. Меня накрывает волной. Дыхание сбивается, и в груди будто пустота. Я хватаюсь за костыль одной рукой. Вторая сжимается в кулак на диванной подушке.
— Чёрт, — слышу, как бормочет Грейс.
Звук фарфора, метлы. Звон в ушах глушит всё остальное. Я сижу, будто вкапанный в место. В горле — стон.
— О боже, Макинли... — Грейс уже передо мной.
Чьи-то быстрые шаги спешат к нам.
— Что случилось?
Адди опускается рядом, руки на моём лице. Поднимает моё лицо.
— Мак, дыши, слышишь?
Снова стон. Я захлёбываюсь в жалком вдохе. Всё тело начинает дрожать. Рядом появляется Руби.
Когда она вообще успела прийти?
На её лице — узнавание, и она бросается ко мне, прежде чем я успеваю что-либо сказать. Обнимает крепко, удерживая меня в этом приступе паники.
— Скажи мне, что ты слышишь, — шепчет Руби, водя рукой по моей спине. Круг за кругом.
— Моё дыхание... звон в ушах... — задыхаюсь. Чёрт, я думал, эта хрень с травмой в прошлом.
— Что ты чувствуешь?
— Тебя, Рубс.
Она отстраняется, держит меня за плечи, наклоняет голову.
— Назови три вещи, которые видишь.
— Я в порядке. Всё сработало.
— Три вещи, которые ты видишь, Макинли Роулинс.
Вздыхаю.
— Адди ходит кругами... — поворачиваюсь к кухне. — Бардак... и...
Взгляд цепляется за Грейс. Она мнёт подол рубашки, дыхание сбито, лицо — тревожное. Делает шаг ко мне. Осторожно. Нерешительно.
— Грейс. Вижу Грейс.
— Правда? — бормочет Адди, глядя на меня с нахмуренным лбом.
Ну вот.
Тишина обрушивается, за ней — белый шум. Адди больше ничего не говорит. Руби опускает взгляд в пол. Грейс прикрывает рот рукой и разворачивается, направляясь обратно на кухню. Я поднимаюсь с дивана. Сразу же понимаю — последнее место, где я хочу сейчас находиться, это тут.
Тело ломит после того, как я просидел, сжавшись, добрых несколько минут. Растягиваю ноги, ковыляю по коридору на одном костыле. Через пару минут уже снаружи, посреди двора. Бедро и нога ноют, и я осторожно опускаюсь на деревянную лавку у кострища, где сейчас лишь пепел и обгоревшие поленья.
Руби выходит из дома и становится передо мной.
— У тебя есть пять минут, чтобы пожалеть себя. А потом мы занимаемся йогой.
— Не дождёшься, Рубс.
— Я не спрашивала, Мак, — она даже, мать её, подмигивает.
Святой Боже.
Я тру руками лицо.
Ладно. Что угодно.
Пять минут.
Наконец, волоча задницу, возвращаюсь в дом. В гостиной уже разложены четыре коврика для йоги. Девчонки переоделись в обтягивающую спортивную одежду, и Грейс выходит из своей комнаты в чём-то, что явно принадлежит Руби. Облегающие тёмно-серые велосипедки и небесно-голубая майка поверх тёмно-синего топа.