Она прикусывает нижнюю губу и делает шаг ближе. Вокруг — персики и ваниль.
— А у меня есть от тебя ожидания, Мак, — шепчет она.
Её взгляд скользит по моему лицу, задерживается на губах, и только потом возвращается к глазам. Я сглатываю, кровь пульсирует всё быстрее, сердце гремит в груди, когда её ладонь ложится поверх него.
— У меня есть ожидания. Я жду, что ты будешь делать упражнения три раза в день. Есть всё до последней крошки, что я тебе готовлю. Давать солнцу касаться твоей кожи хотя бы раз в день. И я жду, что ты полностью восстановишься.
Она приподнимается на цыпочки и оставляет поцелуй на моей щеке, покрытой щетиной. Я ошарашен, ноги подкашиваются. Поворачиваюсь и смотрю ей вслед, пока она идёт к дому — длинные волосы подпрыгивают на плечах и по спине, бёдра покачиваются, и с каждым её шагом я становлюсь твёрже, чем вообще возможно.
Когда она оборачивается у двери и смотрит на меня, в её глазах — что-то новое.
Огонь.
Сердце замирает где-то в горле. Член дёргается. Голова идёт кругом.
Четыре часа и три виски спустя Грейс ведёт мой Шеви по гравийной дороге обратно домой. С тех пор, как мы сели в машину, она не произнесла ни слова. Несмотря на влияние семьи, разговоров, веселья и алкоголя, мой мозг застрял в бесконечной петле.
Её рука у меня на груди.
Её слова — надежда и вера в меня, сплетённые в одно целое.
То, как моё тело реагирует на её близость. Взгляд в её глазах, прежде чем она ушла в дом после обеда. Всё это… это не только у меня. Это не в одну сторону.
Грейс бросает на меня взгляд с застенчивой улыбкой.
— Ты какой-то тихий.
— Чья бы корова мычала, Грейси.
Она фыркает со смехом и сбрасывает скорость, поворачивая на подъезд к ранчо. Она уверенно ведёт машину — и я не понимаю, почему раньше боялась.
— Не думаю, что смогу сегодня съесть хоть что-нибудь. Хочешь кофе или чаю?
Её слова — напоминание. Она по-прежнему моя сотрудница. А я — её начальник. Она всё ещё обслуживает меня. Я должен бы дать этому притяжению просто угаснуть.
— Не надо, спасибо. Я лучше займусь физухой, покачаюсь немного и приму душ.
В её глазах что-то промелькнуло — что-то похожее на обиду, прежде чем она снова уставилась в лобовое стекло.
— Конечно. — Она паркует Шеви в амбаре и глушит мотор. Выскочив, подходит к моей двери и облокачивается на опущенное окно. — Я пойду пройдусь немного. Занесёшь мои вещи?
— Ладно. Смотри под ноги. Змеи.
— Да, папа.
Она улыбается, но улыбка тут же тает. Оттолкнувшись от двери, она уходит в сторону поля. Тепло не слишком сильное, и я, чертыхаясь про себя, вытаскиваю её сумку и телефон и иду в дом. Кожа разогрета солнцем, по рукам, шее и лицу блестит пот. Внутри прохладно — кондиционер работает уже несколько часов.
Блаженство.
Я ставлю её сумку на кухонную стойку и беру стакан с сушилки, наполняю его холодной водой. Жидкость приятно охлаждает изнутри.
Вибрация из-под сумки заставляет меня остановиться. Я сдвигаю её в сторону — звонит телефон Грейс.
На экране мигает имя.
Джоэл.
Какого хрена?
Почему он до сих пор ей звонит?
Я провожу пальцем по экрану и включаю громкую связь. Из динамика — тишина. Только глухие, едва уловимые вдохи. Я с силой жму на красную кнопку и сбрасываю. Чёрт побери, стоило бы сразу заблокировать этот номер.
Но это не моё дело.
Не мой телефон.
Не моя девушка.
Блядь.
Я просто кладу телефон обратно в сумку и уношу её в спальню Грейс, бросаю на кровать. Через пять минут я уже срываю злость на домашнем тренажёре. Гантели с глухим лязгом опускаются на место после каждого повтора. Я снова поднимаю штангу, бицепсы орут, умоляя остановиться.
С руками как из желе перехожу на ноги. Мышцы бёдер напрягаются и подрагивают, когда я работаю с подъёмами. Пот покрывает всё тело — струйки бегут по спине, по груди, ладони скользкие, ни за что не ухватиться. Я втыкаюсь взглядом в постер на стене у двери, пока не слышу, как Грейс появляется в проёме.
— Что-то интересное случилось, пока я гуляла?
— Нет.
Я снова поднимаю штангу, мышцы горят. С очередным движением вниз груз с грохотом встает на место.
— Что этот тренажёр тебе сделал, Мак? — Она поднимает бровь и скрещивает руки на груди.
Я лишь рычу и делаю ещё один подход. На этот раз ноги сдаются — штанга с силой тянет вниз. Чёрт.
— А как же физио?
— Не делал.
— Макинли Роулинс, — цокает она, подходя ко мне, всё ещё с руками, скрещёнными на груди.
Прекрасная грудь. Я заставляю себя смотреть куда угодно — в пол, на стену, на полотенца.
— Хочешь поговорить об этом? — спрашивает она, криво улыбаясь.
— Нет.
Её ладонь обхватывает мой подбородок и разворачивает лицо к себе.
— А я хочу.
— Не о чем говорить, Грейс.
— Ты так думаешь? Что между нами — это ничего? — Она жестом указывает туда, где воздух между нами гудит.
Конечно, я так не думаю.
Но она слишком молода.
А я слишком сломан.
Я не стану, не имею права, быть ещё одним, кто причинит ей боль.
— Это... — начинаю я, проводя руками по влажным волосам, затем откидываю голову на подголовник. Закрываю глаза. Как, чёрт возьми, сказать вслух то, чего она не должна слышать?
Никак.
Она приближается. Глаза я не открываю. В голове снова всплывает, как она уходила прочь. Грудь сжимается. И тут её вес опускается на мои бёдра, и я открываю глаза.
Грейс сидит у меня на коленях, ладони на моей груди. Смотрит не на меня, а на свои руки. Дышит быстро, прерывисто.
— У тебя бывало так, что ты чего-то безумно хотел, но прошлое испортило тебе всё? Или ты думал, что испортило? — шепчет она.
Я вдыхаю. Член — твёрдый как сталь, и я уверен, что он уже впивается ей в зад.
— Бывает, — хриплю я, не понимая, куда она клонит.
— Я думала, что после Джоэла у меня никогда больше не будет отношений. Что любовь, секс и всё прочее перестанет меня привлекать.
Слово секс, сорвавшееся с её губ, пока она сидит у меня на коленях, лишает меня последнего глотка воздуха.
— Грейси... — прохрипел я.
— Мак, я знаю, что ты никогда не причинишь мне боль. Так что если ты не хочешь меня — просто скажи.
Она закрывает глаза.
Словно это спасёт её от того, что она не хочет услышать.
Глава 13
Грейс
Твёрдая, напряжённая длина Мака подо мной лишает дыхания. Я жду, когда он скажет мне встать. Слезть с него. Потому что от мужчин я знала только два ощущения — отвержение и любовь с оговорками. Джоэлу было нужно лишь своё удовольствие. Я доходила до разрядки разве что пару раз в душе, когда его не было дома. Да и то... если это вообще можно так назвать? Вряд ли это было чем-то, что стоило запоминать.
Глубокие тёмно-синие глаза изучают моё лицо, пока Мак встаёт, придерживая меня, и переносит на свои бёдра. Всё, что я могу — вцепиться в его плечи и ждать, что он швырнёт меня на кровать. Его шаги уверенные, хоть и медленные. Дополнительные тренировки дали свои плоды и это заметно.