— Ничего не нравится.
— Не сдавайся, — подбадривала меня Лена.
— Твое платье где-то ждет тебя.
И она оказалась права. В маленьком салоне в центре города я нашла его. Простое, элегантное платье из шелка, без рюшей и страз. Оно сидело на мне идеально.
— Вот оно! — ахнула Лена, когда я вышла из примерочной.
— Тарас просто обомлеет.
Я посмотрела на себя в зеркало и улыбнулась. Это было именно то, что я хотела.
Вечером я показала платье Тарасу. Он смотрел на меня, и в его глазах было столько любви и нежности, что у меня потекли слезы.
— Ты самая красивая женщина на свете, — прошептал он.
— Я самый счастливый человек на земле.
Свадьбу мы решили провести в загородном ресторане с видом на озеро. Погода в тот день стояла идеальная — теплое солнце, легкий ветерок. Все было так, как мы мечтали.
Я стояла рядом с отцом перед входом в зал и ждала сигнала к началу церемонии. Папа сжал мою руку.
— Не волнуйся, дочка, — сказал он тихо.
— Он хороший парень. Я вижу, как он на тебя смотрит.
— Я знаю, пап, — улыбнулась я ему.
— Я очень его люблю.
Музыка заиграла, и двери открылись. Я вошла в зал и увидела Тараса. Он стоял у алтаря и смотрел на меня таким взглядом, что у меня перехватило дыхание. В этот момент я поняла — все эти споры и переживания того стоили.
Церемония прошла прекрасно. Мы обменялись клятвами, и голос Тараса был таким твердым и уверенным, когда он говорил «да». Когда нам на пальцы надели обручальные кольца, в зале раздались аплодисменты.
После официальной части начался банкет. Мы с Тарасом сидели за главным столом и держались за руки. Ко мне подошла Ирина Владимировна.
— Анастасия, — сказала она, обнимая меня.
— Добро пожаловать в нашу семью. Мой сын по-настоящему счастлив. И я благодарна тебе за это.
— Спасибо, — прошептала я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.
— Я очень стараюсь.
Она улыбнулась и отошла. Тарас сжал мою руку.
— Видишь? А ты волновалась.
Все шло идеально. Мы танцевали первый танец, резали торт, общались с гостями. И вот, когда мы уже собирались бросать букет, у входа в зал появилась знакомая фигура.
София.
Она стояла в элегантном темном платье и смотрела на нас. В зале на секунду воцарилась тишина. Я почувствовала, как рука Тараса сжимает мою.
— Что ей нужно? — прошептала я.
— Не знаю, — сквозь зубы ответил он.
— Но если она испортит нам этот день…
Но София не сделала ни одного резкого движения. Она медленно подошла к нам. В руках у нее был небольшой сверток.
— Я не званый гость, — тихо сказала она.
— И я не останусь. Я просто хотела отдать вам подарок и пожелать счастья.
Она протянула сверток Тарасу. Он нерешительно взял его.
— София… — начал он.
— Нет, я все сказала, — она улыбнулась, и в ее улыбке была грусть, но не злоба.
— Я улетаю в Лондон завтра утром. Навсегда. И я хотела попрощаться. По-хорошему.
Она повернулась ко мне.
— Анастасия, вы сильная женщина. Вы боретесь за то, что любите. Я научилась уважать это. Живите счастливо.
И не дожидаясь ответа, она развернулась и вышла из зала. Мы стояли и смотрели ей вслед.
— Что это было? — наконец выдохнула я.
— Прощание, — тихо сказал Тарас.
— Настоящее прощание.
Мы развернули сверток. В нем была старинная книга — сборник стихов о любви. На первой странице была надпись: «Любите друг друга. В этом весь секрет. С.»
Я посмотрела на Тараса, и мы оба улыбнулись. В этот момент я окончательно простила ее.
Вечеринка продолжалась до утра. Мы танцевали, смеялись, принимали поздравления. Олег напился и пытался спеть караоке, чем насмерть перепугал администратора ресторана.
Мама Тараса танцевала с моим отцом. Даже серьезный Сергей Петрович из моего отдела отрывался на танцполе.
Под утро мы с Тарасом вышли на террасу. Было тихо и прохладно. Звезды сияли на небе.
— Самый лучший день в моей жизни, — сказала я, прислоняясь к перилам.
— Пока что, — улыбнулся он.
— Впереди еще много лучших дней. Целая жизнь.
Он обнял меня за плечи, и мы стояли так, глядя на озеро, по которому плыла луна.
— Помнишь, как все начиналось? — спросила я.
— Турникет? Костюм бобра?
— Как же, — рассмеялся он.
— Я тогда подумал — вот странная девушка. Но что-то в тебе было… настоящее. И я не мог отвести глаз.
— А я думала, что ты самый страшный и неприступный человек на свете.
— И каков я на самом деле? — он поднял бровь.
— Оказывается, ты совсем не страшный. Ты — мой муж. И самый лучший человек на свете.
Мы вернулись в зал, где гости все еще веселились. Нас обступили друзья, подняли тосты. И в этот момент я посмотрела на нашего тамаду — и он почему-то показался мне ужасно знакомым.
— Тарас, — тихо сказала я мужу.
— Смотри, кто ведет праздник.
Он присмотрелся и ахнул.
— Не может быть!
Это был тот самый парень, который когда-то нанимал меня на работу в костюме бобра! Он вел праздники в свободное от основной работы время.
Он подошел к нам с широкой улыбкой.
— Ну что, Настя, — сказал он.
— Вот мы и встретились снова. Хорошо устроилась, я смотрю! — он подмигнул Тарасу.
Мы смеялись до слез. Казалось, сама судьба соединила все ниточки нашей истории в один прекрасный клубок.
Когда мы уезжали из ресторана, рассвет уже занимался над озером. Мы сели в украшенную ленточками машину и поехали в неизвестном направлении — в наше свадебное путешествие.
Я смотрела на профиль мужа и думала о том, как все изменилось. Из неуклюжей девушки в костюме бобра я превратилась в счастливую женщину, которая едет в медовый месяц с любимым мужем.
— О чем думаешь? — спросил Тарас, прерывая мои мысли.
— О том, что иногда самые нелепые начала ведут к самым прекрасным финалам, — улыбнулась я ему.
Он взял мою руку и поцеловал.
— Это только начало, Настя. Самое лучшее еще впереди.
И я знала, что он прав. Потому что теперь мы были не просто Тарас и Настя. Мы были семьей. И нам предстояла целая жизнь, полная любви, споров, примирений и новых открытий. И мы были готовы прожить ее вместе.
Глава 23. Первые месяцы
Возвращение из свадебного путешествия было похоже на мягкое приземление после полета в облаках. Мы провели две недели в Италии, на берегу теплого моря, где единственными нашими заботами были выбор между пастой и пиццей на ужин и необходимость нанести достаточно солнцезащитного крема. А теперь снова предстояло окунуться в реальность.
Мы вернулись в нашу квартиру поздно вечером. В прихожей все еще стояли коробки с подарками со свадьбы, которые мы не успели разобрать перед отъездом.