Чушь, — сказала другая, твёрдая часть меня. — Ты умная. Так веди себя соответственно. Он был убит. Ты видела. Он сказал, что чувствует. А ты это взяла — и швырнула в него. Пора признать: ты достойна любви. И перестать бежать.
Машина тронулась вперёд. Светофор сменил цвет. Впереди — здание Kiss-Met. Я почти зажмурилась. Почти отгородилась. Но не смогла. Джемма там. Моя жизнь там. Всё, что я начала строить. И Кэл…
Нет. Стоп. Это что — он?
Я моргнула. Не могла быть… Но да. Это он.
Прямо у здания. Высокая фигура в серой рубашке, руки в карманах брюк. Медно-каштановые волосы блестят в полоске солнечного света, пробившегося сквозь листву клёна. Он смотрит в никуда, а уголки его рта опущены — будто вся боль мира на его лице.
Это зрелище разнесло мои сомнения вдребезги. Разбило их на осколки. И только одна мысль осталась в моей голове. Один голос.
Беги. Рут. Беги.
Рациональность — штука с границами. Она держится на логике, на чётких правилах. Именно поэтому я и пошла в науку. Она понятна. Предсказуема. Но любовь? Нет ничего менее логичного. Это безумие. Вспышка цвета. Хаос, который не поддаётся уравнениям. Любовь — не наука.
Любовь — это искусство.
И с этой мыслью голос внутри стал громче. Он стал моим голосом.
Когда мы проезжали мимо него, я схватилась за дверную ручку. Открыла дверь. Сквозь щель ворвался ветер.
— Что ты… — Вон повернулся ко мне, растерянный.
Машина сбавила ход, но не остановилась. Мне было плевать. Я отстегнула ремень, посмотрела ему прямо в глаза. Мне не нужны были слова.
Пошёл ты.
И я выпрыгнула.
Глава 25
Кэл
Это не сталкинг, если я просто волнуюсь за неё… верно?
Сто процентов сталкинг, — язвительно ответил внутренний голос. Я его проигнорировал и встал у двери Рут в который раз. Вчера я приходил сюда трижды. Люди сновали туда-сюда у здания, но никто не видел ни Рут, ни кого-либо, похожего на Вона. Я стучал в её дверь, в заднюю, в окна, вёл себя как чокнутый, но ни тени, ни звука.
Я снова оказался перед этой облупленной, поцарапанной дверью. Окинул взглядом здание. Обычный многоквартирный дом, ничего примечательного. Четыре квартиры, собранные в подобие куба, протянувшиеся вдоль участка — часть длинная, часть короткая. Её квартира была на первом этаже, так что… ну, скажем так, следить было несложно. Но и сегодня — ни малейшего движения.
Проверил часы. Десять утра. Уже достаточно поздно, чтобы устроить полноценную канонаду, и именно это я и сделал. Загремел кулаком по двери так, что она затряслась.
— Рут!
Тишина.
— Чёрт, — прошипел я, отступив. Неужели она уехала с ним? Надолго? Я бы её убил. Без всякого стыда свернул бы ей эту прекрасную шею, если выяснится, что она свалила с этим ублюдком и осталась без денег, без помощи. — Она не могла… — пробормотал я, уставившись на белую обшивку стены, потом опустив взгляд обратно. — Ты же не такая дура, Рут. Ну, скажи, что нет.
С неохотой я ушёл. Меня ждали пациенты, но мысли были где угодно, только не там, где надо. Всё ощущалось, будто я на Марсе: гравитации меньше, мысли отрываются от земли и летят в никуда, прежде чем упасть обратно.
Во время приёма я как-то держал голову на плечах — помог пациенту с рассеянным склерозом, откорректировал препараты. Потом старенькая парочка так увлеклась обсуждением мазей от артрита, что я чуть не заснул. Они спорили о названиях, и ни одно мне даже не показалось знакомым. К обеду раздражение взяло верх.
Я снова проверил телефон, сидя в машине перед клиникой. Её сообщение всё ещё не прочитано. Я начинал нервничать по-настоящему — неадекватно, панически. Но ведь не побежишь в полицию с таким — если, конечно, не хочешь прослыть сумасшедшим. И всё же… что-то было не так. Глубоко внутри, прямо под кожей, где обычно живёт интуиция, я знал это. Знал.
Прохладный ветер прошёлся по улицам, осушая пот, который в это время года казался вечным. Я поднял взгляд. Листья деревьев дрожали, ветерок шумел по ветвям, сулил скорую осень. Я проследил глазами за этой волной по кронам, по переулку, через улицу — к зданию, где находился офис Рут.
В Kiss-Met она не могла быть… да? Слишком просто. Но Джемма…
Я мысленно стукнул себя по лбу. Джемма. Я как идиот носился, не сообразив, что Джемма, скорее всего, в курсе. У меня не было её номера, но ведь сегодня понедельник — значит, она на работе.
Это было бы немного… странно. Одержимо. Припереться в офис лучшей подруги своей ненастоящей девушки, чтобы выяснить, не сбежала ли она к другому ненастоящему бойфренду? Да уж. Полный бред.
Но я пошёл? Абсолютно. Я пересёк улицу, чуть не попав под машину, и вбежал в здание между старомодной парикмахерской и сувенирной лавкой. Холодный кондиционированный воздух окутал плечи, и я свернул направо, мимо таблички с указателями офисов, к лифту.
Двери открылись, и я столкнулся с Руком. Он, как всегда, уставился в телефон. Поднял глаза, скользнул взглядом от моего лица до обуви и обратно.
— Рид. Выглядишь… нестабильно.
— Благодарю, — выдохнул я и ткнул кнопку третьего этажа.
Рук прищурился.
— Кто выкрутил тебе мозги и где этот человек? В субботу вечером ты выглядел так же.
— Милый жест с твоей стороны, — процедил я.
Двери начали закрываться, но он вскинул руку, не дав им сойтись.
— У меня есть опасения.
— Рук, — я закатил глаза. — Не сейчас. У меня тоже есть опасения, но мне срочно.
— Это из-за той девушки? Из субботы? — спросил он. Двери снова попытались закрыться, он их остановил.
Я нахмурился.
— Ты про Рут?
— Так это была она? — удивился он.
— Мы с ней были на свидании. Почему спрашиваешь?
— Видел её в субботу вечером. Она говорила с каким-то мужиком в фойе, возле зала. — Он говорил ровно, как будто перечислял результаты анализов. — Из-за этого ты весь на взводе?
— Да, — медленно ответил я. Придержал дверь. — Что ты видел?
— Они не выглядели счастливыми, — задумался он. — Слышал куски разговора. Что-то про резюме подруги.
Моя бровь сдвинулась.
— Не припоминаю. Но ты сказал — они выглядели недовольными?
— Она велела ему уйти. А он сказал, что сожжёт все её мосты. Вёл себя как редкостный мудак. Я чуть не вмешался.
— И не вмешался, потому что? — Я кипел. Именно за это я его и не выносил. Кто видит, как мужик угрожает женщине, и просто проходит мимо?!
— Они выглядели как пара. А я в любовные разборки не лезу, — пожал он плечами. Смертельно скучающий, как всегда.
— Охуеть.
Он убрал руку.
— Я бы и не говорил тебе, но ты выглядишь… ну, вот так. Подумал, поделиться не помешает.
— Медаль тебе дам, — буркнул я и отступил назад. — Что-нибудь ещё?
Он пожал плечами и пошёл прочь.
— Удачи. Надеюсь, она не с ним.
Толку от этих слов — ноль. Я фыркнул.
— Надеюсь, и ты утонешь в «любовных разборках», Рук, — буркнул я. — Прямо захлебнёшься.
Двери закрылись, отсекли его самодовольно-пофигистичное лицо. Лифт тронулся.
— Ублюдок, — процедил я.
Но его слова закрутили шестерёнки. Что-то про работу подруги… Если это всё правда, то…
Нет. Неужели он настолько наглый?
Я добрался до Kiss-Met. Без прелюдий.
— Джемма? — спросил я у Оливии.
Она указала налево.
— Она сейчас у Дженис. Хотите, предложу что-нибудь, пока ждёте?