Моя сестра прекрасно понимает, почему я не могу рискнуть и поехать в больницу вместо того, чтобы пойти на вечеринку в честь Магнолии Кинг.
Я: Буду через пятнадцать минут.
Нэш снова стоит у меня за плечом, качая головой и просматривая пятнадцать сообщений, которые мы с девочками набрали за считанные минуты.
— Почему девушкам необходимо отправлять столько отдельных текстов, когда все можно просто напечатать одним сообщением? Позвонить и все объяснить было бы быстрее.
— Тебе разве не нужен душ? — Я пытаюсь встать, но он толкает меня обратно и удерживает на месте. Его тяжелое тело нависает надо мной, и это возвращает так много воспоминаний, воспоминаний о той ночи, которые я хочу забыть.
— Жди здесь. — Приказывает он, прежде чем выйти из комнаты. Я слышу, как он шуршит чем-то на кухне, прежде чем возвращается с пакетом замороженных куриных наггетсов. — У тебя в доме нет овощей, женщина. Как ты остаешься такой худой?
Я раздраженно закатываю глаза. Это одна из моих наименее любимых вещей, когда люди комментируют мой вес и делают глупые намеки на мои привычки в еде. Я питаюсь довольно хорошо, хотя не морю себя голодом и не ограничиваюсь в сладостях. У меня есть гребаная пекарня-кафе, ради всего святого. Но я поддерживаю здоровый фитнес-режим и у меня всегда был быстрый метаболизм.
— Ты говоришь как моя мама. Это называется упражнения, может быть даже генетика. И не то чтобы это твое дело, но я ем овощи. Я просто редко ем дома, потому что я всегда в пути.
— Как бы то ни было, я вернусь. Не смей уходить, Бейли.
С этим последним приказом он сбрасывает ботинки и идет в мою ванную, выбрасывая джинсы за дверь, прежде чем закрыть ее за собой. Хотя я замечаю, что дверь не щелкает. Ублюдок думает, что может соблазнить меня пробраться к нему и посмотреть, как он принимает душ. Ха, он не в своем уме, если думает, что мне вообще интересно видеть все эти великолепные мышцы вблизи.
Пытаясь занять себя на следующие несколько минут, пока он не вернется, я прикладываю пакет с замороженной вареной птицей на лодыжку, скрежеща зубами от боли, когда лед касается моей кожи. Предоставьте мне возможность испортить себе лодыжку, когда у меня нет времени отдыхать. Это одно из самых загруженных времен года в HoneyBees. Хотя мы с Билли наняли нового пекаря, чтобы он помог с основной массой утренней выпечки, из-за моей неудачи, когда я проспала, этого все равно недостаточно для удовлетворения спроса на нашу выпечку.
В Кроссроудс есть сладкоежки и небольшая проблема с алкоголем, поэтому пекарня-кафе и бар были идеальными вариантами для открытия заведения. Кроме того, я еще не поделилась с Билли своей блестящей идеей провести миксер в баре в этом месяце. Благодаря ее болтовне о том, насколько тяжелы онлайн-знакомства, я не знала об этом, учитывая, что с моего последнего свидания прошли месяцы, я задумалась о возвращении личного общения и проведении миксера знакомств (прим. Быстрые свидания) в Stingers. Это смягчило бы пугающую практику живой музыкой, хорошей едой, напитками и атмосферой.
Не прошло и пяти минут, как Нэш снова выходит из ванной, голый, завернутый только в полотенце. Оно гораздо меньше предыдущего и едва прикрывает то, чем он может похвастаться.
Он не говорит ни слова или остается достаточно долго, чтобы позволить мне полюбоваться изгибами его спины или мощными мышцами его икр. Вместо этого он исчезает в гостиной, возвращаясь через две минуты, одетый в еще одну пару темно-синих джинсов и серо-лиловую кофту Henley, которая слишком идеально облегает его грудь, руки и спину.
— А теперь я принесу тебе другую обувь.
* * *
Через пять минут мы спускаемся на парковку, уставившись на мой старый Chevy Malibu, который отказывается заводиться и продолжает портить мне и без того ужасную ночь. К моему большому разочарованию, у меня не было выбора, кроме как позволить Нэшу снести меня вниз по лестнице или рисковать разбиться насмерть, прыгая на одной ноге.
— Похоже, это аккумулятор, — говорит Нэш, наклоняясь над открытым капотом и закатав рукава до локтей, как у автомеханика.
Прохладный ветерок заставляет меня слегка дрожать, хотя я думаю, что мурашки по коже, скорее, связаны с этим великолепным мужчиной, который сейчас наклонился над капотом моей машины.
— Отлично, просто чертовски здорово.
— Я могу взглянуть, но это может занять несколько минут, чтобы выяснить, в чем проблема, и попытаться ее устранить. Я могу вызвать нам Uber или, если ты хочешь добраться быстрее... — Его взгляд перемещается на его мотоцикл, припаркованный в конце парковки. — Мы можем взять Дейзи.
— Дэйзи? Твой мотоцикл зовут Дэйзи.
Он пожимает плечами, как будто это совсем не странно.
— Казалось, это достаточно хорошее имя.
Я тяжело вздыхаю, совершенно расстроенная сегодняшним поворотом событий.
— Фух, ладно. Я не могу быть позже, чем уже опоздала. Моя мама собирается сказать свой тост... — Я смотрю на свой телефон и вижу, что уже почти шесть часов. — Через двадцать минут. Просто пригоняй свой байк, но не смей убивать меня, Нэш Бишоп, или я клянусь Богом...
С грохотом капота он подносит палец к моим губам, заставляя меня замолчать, прежде чем я смогу продолжить выкрикивать угрозы. Почему, черт возьми, он продолжает это делать? А еще лучше, почему я нахожу это все более сексуальным?
Нэш прижал меня к капоту машины, держа по обе стороны от меня руки, заставляя меня выгибать спину, чтобы сохранить некоторое расстояние между нами.
— Ты когда-нибудь перестаешь говорить, Бейли Кинг?
Я почти чувствую вкус мяты в его дыхании и вынуждена прикусить язык, чтобы не поддаться искушению.
— Ты ведешь себя так, будто не знаешь ответа на этот вопрос.
— Может быть, когда-то и знал, но эта девушка... — Он замолкает, его глаза скользят по моему телу и заставляют меня дрожать в его объятиях. — Эта женщина, я не могу ее до конца понять.
— Это не твоя работа, разбираться в ней. У тебя нет на это времени. Ты уезжаешь, помнишь?
Мрачный, хриплый звук вырывается из его горла, когда он хихикает на мой ответ, его губы теперь практически касаются моих.
— Да, я уезжаю.
Без предупреждения его руки просовываются под меня, и он снова поднимает меня на руки.
— Нэш, что ты делаешь? — спрашиваю я, но этот ублюдок игнорирует меня.
— К тому времени, как я провожу тебя до байка, мы опоздаем на час.
Его длинные, томные шаги со мной на руках заставляют меня невероятно нервничать, но, как и было обещано, мы добираемся до его байка в мгновение ока. Посадив меня на сиденье, чтобы сесть на него верхом, холодная кожа на моем обнаженном бедре заставляет меня ахнуть в ответ.
Еще один низкий смешок покидает его, когда он хватает шлем, прикрепленный под сиденьем, надевает его мне на голову и застегивает его, приближая свое лицо к моему. Хотя он по-прежнему ничего не говорит. Его выражение лица остается таким же бесстрастным, каким я его видела до сих пор, когда он садится на мотоцикл передо мной.
Мое тело напрягается. Воспоминания о первом и единственном разе, когда я сидела на этом байке, нахлынули на меня, когда я вспомнила, что почти произошло между нами тогда. О том, что я хочу, чтобы произошло прямо сейчас.
Схватив мои руки, он обхватывает ими свой торс, рельеф его мышц под футболкой дразнит кончики моих пальцев. Находясь так близко к нему, чувствуя его тепло на своем, я опасно отчаянно хочу чувствовать его больше. Возбуждение пронзает меня, потребность настолько сильная, что я боюсь того, что могу сделать.
— Дыши, Ангел, — бормочет он, его голос низкий и хриплый, с тем же возбуждением, пронизывающим меня. Это было именно то, что он сказал мне много лет назад, когда я впервые сидела на этом самом месте.