— Очаровательно, — раздраженно усмехается она, но я замечаю, как на ее губах снова появляется тень улыбки, прежде чем она отводит от меня взгляд.
Я снова устраиваюсь на диване рядом с ней, и на этот раз она та, кто закидывает ноги мне на колени. Выдавив на ладонь количество размером с монету, я протираю те же части, которые массировал, прикладывая немного больше давления к отеку, который появляется над верхней частью ее стопы.
На моих чертах лица отражается беспокойство, когда я размышляю о том, как хорошо она обработала свою травму.
— Ты держала ее приподнятой?
— Ты имеешь в виду, следовала ли я предписаниям врача? Да, Нэш, я следовала. Я была хорошей девочкой, оставалась на месте и нихрена не делала. Не то чтобы ты знал. — В ее тоне есть дополнительная резкая нотка, и это чертовски мило.
Мне бы хотелось быть рядом с ней, чтобы поддержать ее, но я не думал, что она захочет этого. Не после того, как все закончилось.
— Мне жаль, что меня не было рядом, чтобы помочь, Би.
— Я не это имела в виду. У тебя нет на это причин.
Мои пальцы движутся вверх по ее ноге, осторожно массируя ее рваные джинсы, чтобы не напугать своим прикосновением. Но я не могу не положить на нее свои руки. Мне не терпится прикоснуться к каждой ее части, чтобы меня коснулись ее нежные пальцы.
— Ты ошибаешься, — бормочу я, голос мой хриплый от эмоций. — Я так и сказал. Я сказал доктору, что ты будешь в безопасности под моим присмотром, но я этого не сделал. Я держался подальше, потому что...
— Что, Нэш? Почему ты избегал меня всю неделю?
Стена, которая когда-то рушилась от нежности моих прикосновений, вернулась. Укрепленная ее страхом и чувством стыда. Я чертовски ненавижу, что она стесняется выражать то, что чувствует передо мной.
— Я давал тебе пространство. Думал, что последнее, чего ты хочешь после того утра, это быть рядом со мной.
Яркий румянец заливает ее щеки, и мне не терпится успокоить ее, провести пальцами по ее коже и почувствовать тепло под моим прикосновением. Хотя последнее, что я должен делать, это упоминать о том, что произошло, но я должен знать, что у нее на уме.
— Почему ты сказала мне уйти?
В ее поведении есть небольшая перемена. Она едва заметна, но я слишком сосредоточен на ней, чтобы пропустить ее.
— Нэш, не надо. Нет никакой нужды говорить о том утре.
Теперь я тот, кого раздражает такой поворот событий. Мне нужно, чтобы она знала, что все, что произошло не было ложью.
— Чушь, Бейли. Я заставил тебя почувствовать себя хорошо. Я был почти готов тебя трахнуть, а ты психанула, выгнала меня и с тех пор избегаешь.
— Это была ошибка, которая не должна была произойти.
Она лжет. Я знаю, что это так, потому что она не смотрит мне в глаза, когда говорит.
— Не лги мне, Би. Ты хотела этого так же сильно, как и я. Ты все еще хочешь. Это была не чертова игра. — Бейли издает громкий и восторженный смех, который бесит меня. — Не смейся.
Свирепые сверкающие глаза погружают меня в транс. Когда она наклоняется ближе, ее брови сосредоточенно хмурятся, ее ноги остаются у меня на коленях, а моя рука лежит на ее бедре, в месте, где она не имеет права находиться, но отказывается уходить.
— Тогда что мне делать, Нэш? Скажи мне? Какого хрена мне делать? Потому что, нет руководства, в котором говорилось бы: что делать, когда парень, которого ты думала, что любишь, который ушел из твоей жизни и не появлялся десять лет после того, как ты отдала ему свою девственность, возвращается. Каков протокол?
— Я не хотел...
— Что? Расстроить меня? Ха. — Она издает резкий, невеселый смешок. — Да, ну, я начинаю понимать, что ты не имеешь в виду большую часть того дерьма, что делаешь или говоришь.
Мои пальцы глубже впиваются в ее бедро, и это внезапно заставляет ее почувствовать мое прикосновение, хотя она не отстраняется. Это заставило бы меня улыбнуться, если бы я не был так чертовски зол на нее прямо сейчас.
— Я имел в виду каждое слово, которое сказал тебе той ночью, Бейли. Все это что-то значило для меня. Как и то утро. Я никогда не делаю того, чего не хочу.
— Тогда почему ты ушел? — Дрожь в ее голосе бьет меня волной сожаления прямо в грудь, когда ее защита рушится. В ее тоне есть намек на боль, но самое главное, именно слезы, наворачивающиеся на глазах, ослабляют мою решимость.
Я делаю глубокий вдох, пытаясь подобрать нужные слова, но ничто не исправит того, что я сделал. Не изменит того факта, что я разбил ей сердце, когда ушел, потому что правда принесет ей еще больше боли.
— Это не имеет значения.
— Чушь, — выплевывает она мне в ответ. — Ты не можешь сказать, что ты этого хотел, хотел меня. А потом отказываешься сказать мне, почему ты от всего этого отказался.
Мой голос едва громче шепота.
— Я не могу.
Ее взгляд на мгновение смягчается, но боль не утихает.
— Ты не можешь мне сказать или не хочешь.
Ей не нужны объяснения. Ей нужна от меня честность и понимание. Извинения, обещание исправиться, но это не то, что я могу ей дать, не столкнувшись с последствиями своих действий. Признать, что во всем виноват я, а не мужчины, которые заставили меня это сделать. Я был тем, кто так легко поддался на ложь, которую они мне говорили, позволил их угрозам сформировать мою оставшуюся жизнь и то, кем я стал.
Вместе мы могли бы противостоять урагану, который грозил обрушиться на нас, но я оставил её одну, чтобы она сама нашла укрытие и пережила бурю.
Я протягиваю руку, надеясь, что она не оттолкнет меня, но она отстраняется, в ее глазах мелькает страх. Опуская руку, я качаю головой в знак поражения.
— Не будет никакой пользы от того, что ты узнаешь правду, Бейли. Просто брось это.
— Это был Джейс, не так ли? — Ее вопрос оставляет меня в недоумении, но я знаю, что любой мой ответ выдаст правду. — Мой брат. Он знает, что произошло между нами. Я подозревала, что это правда, но на днях он доказал, что я права. Вы оба это сделали.
— О чем ты говоришь?
Несмотря на первоначальную агонию во взгляде, она резко вдыхает и продолжает.
— Я тебя услышала. Когда Джейс предупреждал тебя держаться от меня подальше, после того как он предложил нам жить вместе. Ты сказал ему, что будешь держать руки при себе, потому что я была ошибкой.
Тяжесть наваливается и давит на меня, когда я слышу, как она повторяет слова, которые я сказал, но не имел в виду. Я не буду этого отрицать, потому что она не поверит мне, если я это сделаю. Бейли услышала, в чем я признался ее брату. Я солгал, сказав ему, что быть с ней было ошибкой. Слова вырвались в момент паники, когда я пытался скрыть то, что я действительно чувствовал, но я тут же пожалел об этом. Все, что я пытался сделать, это не дать Джейсу заподозрить, что я хочу его сестру больше, чем я позволял себе верить.
Хотел бы я забрать свои слова обратно, но не могу. Потому что, несмотря на то, что это правда, я никогда не смогу дать ей ничего из того, что эти слова когда-нибудь могли бы значить.
Как я смогу залечить боль, которую они оставят, когда я не смогу выполнить свои обещания? Как я скрою глубину того, что я чувствовал к ней той ночью, не дав ей надежды?
Возможно, со временем я смогу. Хотя у меня осталось мало времени в Кроссроудс.
Бейли воспринимает мое молчание как достаточное подтверждение.
— Все в порядке, потому что то утро тоже было ошибкой. Я использовал тебя, чтобы кончить, и ничего больше.
Ложь так легко слетает с ее губ, что это почти комично.