Глядя на свое отражение в зеркале в ванной, я едва узнаю женщину, которая смотрит на меня оттуда. Хотя черный кружевной укороченный топ без рукавов, который больше похож на часть сексуального нижнего белья, которое я бы носила под одеждой, творит чудеса с моей самооценкой, особенно в сочетании с обтягивающей кожаной юбкой и моими любимыми сапогами YSL (прим. Yves Saint Laurent) до колен, я не могу не чувствовать себя обманщицей.
Я не та уверенная в себе, сексуальная женщина, какой я себя представляю. Макияж, наряды и обувь.
Разблокировав телефон, я смотрю на имя Нэша, мигающее на экране. Мое сердцебиение ускоряется, когда я нажимаю на имя Нэша, предвкушение растет с каждой секундой.
Нэш: Куда ты сбежала, Ангел?
Я не могу не улыбнуться этой нежности.
Я: Мне нужно было немного пространства, чтобы подышать.
Нэш: Это твой способ сказать мне, что от меня у тебя перехватывает дыхание, Би?
Я наклоняюсь вперед, закрываю глаза, наслаждаясь моментом.
Я: Ты же знаешь, Нэш. Перестань вести себя так, будто это не так. Это не мило.
Нэш: Бейли?
Я: Да?
Нэш: Ты забираешь мой воздух тоже, Ангел.
Весь воздух мгновенно покидает мои легкие, когда я читаю его сообщение.
Нэш: Особенно в этой чертовой юбке, которую я хочу разорвать, используя только зубы.
От видения, которое меня посетило, у меня между ног разливается тепло.
Возвращаясь в бар, я поправляю юбку, проходя мимо Нэша и Джейса, которые тусуются у бара с Монти, который выглядит смертельно скучающим.
Я знаю, что он старше нас, но он не старый по чьим-либо меркам. Не говоря уже о том, что этот человек, чертовски дымовое шоу. У него сексуальный ковбойский вид до мозга костей. Его темно-каштановые волосы волнистые и заросли под черной ковбойской шляпой, а его хмурый вид добавляет немного остроты таинственному человеку, которого я никогда не могла прочесть.
Я мягко улыбаюсь ему, когда он замечает, что я смотрю на него, и он искренне отвечает мне тем же. Монти всегда был добр ко мне. Он любит Монро, и я в ее жизни, несмотря на то, что произошло между нашими семьями в прошлом. Независимо от того, что сделал его брат. Но он всегда смотрел на меня определенным образом, и сейчас это ясно как день. Монти Бишоп смотрит на меня с той же жалостью в своих голубых глазах, что и его брат.
У меня в руке завибрировал телефон, и, возвращаясь к нашему столику у бара, я опустила взгляд, чтобы прочитать новое сообщение от Нэша.
Нэш: Перестань пялиться на моего брата, Би. Я пытаюсь восстановить наши с ним отчужденные отношения, но если ты не перестанешь так на него смотреть, я выбью ему зубы нахрен.
Его ревность заставляет меня улыбаться, и маленькие колесики в моей голове крутятся. Так что способ заставить Нэша Бишопа сломаться, сделать его непристойно ревнивым. Ну что ж, игра началась Бишоп, пора дразнить медведя и заставить его сломаться. Тогда, может быть, он заставит меня кончить.
— Это мероприятие – гребаный кошмар. Это так скучно, Би.
Билли права. То, что должно было стать весёлым миксером (прим. сленговое название «Быстрых свиданий»), чтобы помочь местным жителям нашего города и туристам, заходящим в поисках потенциальной пары, оказалось провалом. Живая музыка не зажигает, и вместо того, чтобы смешаться, все, кажется, разбрелись по разным углам, как будто это какая-то школьная дискотека, где парни боятся девушек.
— Это действительно так, — соглашается Монро, попивая сладкий чай, который мы наполняли ее чашку. К счастью, все были слишком заняты своими телефонами, чтобы заметить, что она не выпила ни капли алкоголя.
И тут меня осенило. Пока все стоят и бездумно листают Instagram и TikTok, почему бы нам не дать им немного чего-то, чего они будут ждать с нетерпением? Как и в тот вечер в Теннесси, когда Билли стала вирусной благодаря своему выступлению, у меня есть все, чтобы превратить это из полной катастрофы в огромный хит.
— У меня есть идея. Я сейчас вернусь. Билли, собери всех девочек. Нам нужно начать эту вечеринку.
Подойдя к группе, которая в данный момент играет какую-то медленную, старую эмбиентную (прим. стиль электронной музыки, основанный на модуляциях звукового тембра) кантри-песню, которая просто не срабатывает, я хлопаю солиста по плечу.
— Эй, Луи? — спрашиваю я, когда она поворачивается в мою сторону. — Не хочешь включить ту песню, которая стала вирусной на TikTok? Знаешь, ту, про парня, которого выбросило на берег и напоили в Остине? У певицы даже был этот вирусный танец, который все воссоздали?
Луи кивает головой с яркой улыбкой на губах, и я почти перескакиваю обратно к девочкам, собирая их для небольшой суеты.
— У меня есть план, но мне нужны мои девочки.
Билли хлопает в ладоши с энтузиазмом, слишком взволнованная, не зная масштаба моего плана.
— Ты уже знаешь, что я готова на все, Би.
Я киваю.
— Хорошо, нам нужны все. Бринн, Рейвен, Алексис, Пенни, мне нужно, чтобы вы, девочки, тоже присоединились.
Улыбка Рейвен касается ее глаз, в них нарастает волнение.
— Конечно, но что мы делаем?
— Просто доверьтесь мне, ладно? Следуйте моему примеру, но самое главное – наслаждайтесь.
Подойдя к Нэшу, я встаю прямо перед ним, заставляя его выпрямить спину, когда взгляд Джейса метнулся в нашу сторону.
— Эй, ковбой, — говорю я, сексуально подмигивая ему. Дотянувшись до ковбойской шляпы на голове Джейса, которую он определенно не должен был носить, я надеваю ее на голову Нэша, стягивая ее вниз, так что он вынужден встретиться со мной взглядом лицом к лицу. Улыбка, которую он дарит мне, когда его рука находит мою поясницу, чтобы удержать нас, заставляет мои колени слабеть, и я почти прогибаюсь вперед, когда острая боль возбуждения пронзает мои ноги. Мир исчезает, оставляя только нас двоих, связанных невидимым напряжением.
— Дыши, — шепчу я себе, и знаю, что Нэш меня слышит, но я не смущаюсь. Вместо этого я приподнимаюсь на цыпочки, так что мои губы оказываются всего в дюйме от его горла. — Не хочешь меня подтолкнуть?
Нэш прочищает горло, и его черты лица выражают замешательство, но когда я делаю знак в сторону бара, слегка наклонив голову, он понимает и обнимает меня, его руки падают на мою талию. Крепко сжав меня, он поднимает меня на руки и ставит на барную стойку.
Я слышу, как Джейс издает стон неодобрения, но мы оба игнорируем его, взгляд Нэша прикован к моим ногам, когда я обхожу бар и встаю прямо перед ним. Мои колени находятся на уровне его подбородка, и я знаю, что если бы он слегка наклонился вперед и посмотрел вверх, он бы уставился прямо на красные кружевные стринги, покрытые моим возбуждением.
Девочки следуют моему примеру, все идут к трем парням, которые охраняют бар, как будто они ебаная охрана, пока мы все не оказываемся на баре. В тот момент, когда Нэш собирается вмешаться и, конечно же, спросить нас, какого хрена мы делаем, начинается музыка, и Билли визжит от волнения.
— О Боже, Бейли. Ты чертов гений, — кричит она. — Это моя мечта о Гадком Койоте (прим. одноименный фильм 2000-го года), наконец, ставшая реальностью.
За считанные секунды все в баре вскочили на ноги и направились в нашу сторону. Игра началась, ковбой.
ГЛАВА 25Нэш
Вот она. Моя девочка на барной стойке, покачивает бедрами в такт музыке, словно она чертовски профессиональна. Только она не моя, но то, как выглядит ее задница в обтягивающей кожаной мини-юбке, заставляет меня хотеть протянуть руку и стащить ее со стойки, чтобы никто другой не мог насладиться видом.