Он меняет положение, чуть изменяя угол, и я вскрикиваю — удовольствие закручивается спиралью, нарастает, пока я снова не дрожу на грани.
— Кончи для меня, Эди, — приказывает он, когда его рука скользит между нами и задевает клитор. — Я хочу почувствовать, как ты кончаешь на моем члене.
Одних этих слов было бы достаточно. Меня накрывает мощно, я сжимаюсь вокруг него. Спустя мгновение он следует за мной, глубоко внутри, разрядка пульсирует, пока он рычит мое имя мне в шею.
Мы падаем вместе, тяжело дыша, мокрая от пота кожа прижимается к коже. Долгое мгновение есть только звук нашего дыхания и далекая музыка из бального зала внизу.
Реальность должна была обрушиться прямо сейчас. Я должна вспомнить все причины, по которым это ужасная идея — Анна с дневниками, колкие замечания Фенеллы, пропасть между его миром и моим. Я должна просчитывать путь отхода, как он сделал той ночью в Манхэттене.
Но когда он переворачивается, увлекая меня за собой, и я оказываюсь прижатой к его груди, я могу думать лишь об одном: впервые за много месяцев мне кажется, что я именно там, где должна быть.
32
Рори
Она идеально прижимается ко мне, ее волосы разметались по подушке, словно пламя. Я веду пальцем по изгибу ее плеча и смотрю, как под прикосновением проступает гусиная кожа. Она шевелится, но не просыпается, дышит глубоко и ровно.
Огонь почти догорел — остались одни угли, заливающие комнату мягким светом. Снаружи слышно, как последние гости с бала расходятся по спальням. Сквозь приоткрытое окно долетают обрывки смеха и разговоров.
Я должен быть доволен. Я снова был с ней, и это оказалось таким же одурманивающим, как в прошлый раз. Даже сильнее, потому что теперь я знаю ее. Не только ее тело, но и острый ум, чувство юмора. Ее доброту и умение видеть людей такими, какие они есть.
Но вместо удовлетворения я чувствую тянущую боль — опасно близкую к тоске, а этого я позволить себе не могу.
Во сне она тихо вздыхает, ее ладонь сворачивается у меня на груди, словно она заявляет права. Я накрываю ее руку своей и смотрю на ее спящее лицо. На эту женщину, которая не боится мне перечить, которая не отступила, когда я был особенно властным. Каким-то образом она видит это место не как ношу, а как нечто волшебное.
А я едва не оттолкнул ее своей подозрительностью и гордыней. Большую часть жизни я защищался от разочарований — от отца, от поместья, от бремени ответственности, которого никогда не хотел, но не мог избежать. Я рано научился ждать худшего, готовиться к предательству. Так жить изматывает.
Но Эди словно не знает этой осторожности. Она бросается в жизнь с головой — в истории, в приключения. Она вдохнула жизнь в это место, пока писала его историю.
И даже когда в ее глазах я был всего лишь барменом, она отдалась мне без оговорок.
Я вспоминаю ее лицо в тот момент, когда язвительное замечание Фенеллы достигло цели. Вспышка боли мелькнула и тут же исчезла — слишком быстро, но не достаточно. Я так зациклился на собственных страхах, что не заметил очевидного: у Эди причин быть настороже не меньше, чем у меня. А может, и больше.
Ей пришлось бороться за каждую кроху признания в мире, который мне поднес все на серебряном блюде — заслуживал я этого или нет.
Яд отца, годами капающий мне в ухо, сомнение, тенью сопровождающее все, что я делал с тех пор. Любое достижение отравлено шепотом, пока я пытаюсь восстановить наследие, которое, возможно, и не мое.
И все же, несмотря на все мои защитные стены, я впустил Эди. Позволил ей копаться в семейных архивах, читать дневники отца с их обличающими тайнами и мелочной жестокостью. Хуже всего — я позволил себе нуждаться в ней, в этой красивой, блестящей женщине, которая каким-то образом видит лучшее в этом рассыпающемся осколке истории.
Меня должно бы пугать, как близко она подошла к тому, чтобы прорваться сквозь возведенные мной стены. Но вместо этого я чувствую нечто почти похожее на… облегчение.
Завтра принесет сложности. Дневники со всеми их уродливыми истинами никуда не исчезнут. Ответственность все так же будет давить мне на плечи. Но сейчас я позволяю себе это — тяжесть ее руки у меня на груди, мимолетный покой притворства, будто это может быть чем-то большим, чем есть.
33
Эди
Я открываю глаза и не сразу понимаю, где нахожусь. Все знакомо — роскошь, неброские полосы на обоях, те же тяжелые шторы, которые мы не задернули вчера, так что передо мной привычный вид на озеро. Но на талии лежит рука, и, повернувшись, я упираюсь в широкую грудь Рори.
Он крепко спит, и, разглядывая его лицо, я замечаю, какие у него длинные ресницы. На носу и лбу рассыпаны веснушки, темная щетина подчеркивает четкую линию челюсти. Но выглядит он почему-то моложе — без защиты, без повседневного напряжения, — и от этого у меня внутри что-то сжимается так, что я пока не готова в этом разбираться.
Я выскальзываю из постели. Не чтобы улизнуть — хотя мысль о той ночи в Нью-Йорке, когда я проснулась, а его уже не было, сама лезет в голову, — а просто в ванную. Во мне все звенит, словно от электричества, и ломит каждую мышцу.
Ванная у него огромная, строгая, минималистичная и ровно такая, как можно ожидать. Отдельный туалет, большая ванна на ножках и та же просторная душевая, что и во всех спальнях, где я была. Все на своих местах. Я беру сложенное полотенце, включаю душ и усмехаюсь, вспомнив свое первое знакомство с душевой лейкой в собственной ванной. После настоящего варианта назад уже не вернешься. Я захожу внутрь и закрываю глаза, позволяя горячей воде пропитать волосы.
Через мгновение я чувствую руку на талии, вздрагиваю и оборачиваюсь — передо мной голый и явно возбужденный Рори, смеющийся, пока он притягивает меня к себе.
— И кого ты ожидала увидеть? — его губы почти касаются моих.
Я смеюсь и качаю головой.
— Ты меня напугал.
— Я проснулся, — говорит он, и его рука скользит между моих ног, — а тебя не было.
— Теперь ты знаешь, что я чувствовала в Манхэттене, — я лукаво приподнимаю бровь.
Я задыхаюсь, когда его пальцы раздвигают мои губы. Он замирает, будто обдумывая следующий шаг. Я прижимаюсь к нему, сама подаваясь к его ладони, не скрывая своей нужды. Он склоняет голову, и я чувствую, как его зубы скользят по коже у основания моей шеи.
— Рори, — выдыхаю я. Вода льется мне на лицо. Он поднимает глаза, его длинные ресницы мокрые.
— Эди? — он прижимает меня к кафельной стене, и я снова задыхаюсь от контраста холодной плитки и разгоряченной кожи. Его палец скользит у входа, и я стону, когда большой палец начинает медленно и настойчиво двигаться.
Я словно во сне наблюдаю, как он наклоняется к моей груди, берет сосок в рот, тянет, а затем легко прикусывает зубами. Я расставляю ноги шире, подаюсь к нему, и его пальцы входят в меня — один, потом второй, потом третий, — а большой палец все так же движется по клитору. Его член твердый, как камень, и я тянусь к нему, обхватывая рукой. Он стонет мне в грудь, и этот звук его желания что-то делает со мной.
— О боже, — выдыхаю я и окончательно теряюсь.
Полчаса спустя я сижу на его кровати, закутавшись в огромное белое полотенце.
Все тело все еще будто вибрирует, но разум начинает догонять происходящее, и меня накрывает почти морская тошнота от подступающих нервов. Сердце колотится так быстро, что, кажется, сбивается с ритма, ладони покалывает. Я смотрю на дверь и на миг всерьез думаю — а не сорваться ли мне с места и не сбежать, лишь бы не смотреть правде в глаза.