Тайное пристанище (ЛП)

Кай подошел ближе, обнимая меня за плечи, словно проверяя, все ли в порядке:

— И это меня уже пугает.

Ро показала ему язык:

— Что, если вы поженитесь прямо здесь, завтра днем, до проверки дома?

— Завтра же привезут мебель, — напомнила я, хотя сердце уже билось быстрее.

— В восемь утра, — отмахнулась она. — Элли с Трейсом все примут, а я займусь свадьбой с остальными.

Я боялась поднять глаза. Слишком сильно этого хотела. Для него это могло быть просто частью игры, но для меня — всем.

Наконец я подняла взгляд. Вверх, выше, пока не встретилась с янтарным вихрем его глаз. Глаз, которые всегда видели все.

— Что думаешь, Воробышек?

— Я готова, если ты готов, — ответила я, чудом удержав голос от дрожи.

Кай наклонился и едва коснулся моих губ. Легчайшее касание, щекочущее кожу его щетиной. Но жар разлился по всему телу. Никто не мог заставить мое сердце биться так, как он. Никто не мог разжечь мою душу. И я знала — так будет всегда.

— Сделаем это, Воробышек.

21 Фэллон

Один из плейлистов Элли с поп-хитами девяностых звучал в воздухе, пока все женщины моей семьи суетились в главной спальне дома Кая. Саттон каким-то чудом раздобыла несколько временных гримерных столиков, чтобы она с Элли могли помочь всем нам с макияжем и прическами. Повсюду раздавались голоса, смех, звон кистей и заколок; все были в платьях, поверх которых накинули кардиганы — на улице было всего около шестнадцати градусов.

— Все равно считаю, что вчера мы могли бы устроить девичник в том ковбойском баре, — проворчала Лолли.

Роудс бросила на нашу бабушку грозный взгляд:

— Тебе и так хватило игры «приколи пенис к красавчику». Радуйся, что мы вообще это позволили.

Тея поперхнулась от смеха:

— Ты так говоришь, будто она реально приколола что-то к стриптизеру.

— Господи, только не подавай ей идеи, — взмолилась мама.

Лолли довольно улыбнулась:

— А я уверена, что в Вегасе найдутся джентльмены, готовые поиграть в эту игру.

— Кто-нибудь предупредите Линка, пусть запирает свой частный самолет, — крикнула Саттон, нанося маме тени.

Арден рассмеялась, пока Элли вплетала в ее волнистые волосы крошечные косички:

— Боюсь, Линк бы наоборот подыграл. Он в восторге от проделок Лолли.

— Напомни мне, что у тебя лучший вкус из всех моих внучек, — сказала Лолли.

Серебристо-сиреневые глаза Арден озорно блеснули:

— Кажется, так говорить нельзя на свадьбе другой внучки.

Лолли фыркнула:

— Я раньше могла рассчитывать на Кая, но он вчера заявил, что стриптизера мне для Фэллон заказывать нельзя, так что он в черном списке.

Саттон застыла с кистью в руке:

— Не уверена, что среди местных стриптизеров ты вообще найдешь подходящих, Лолли.

Арден расхохоталась, придерживая округлившийся животик:

— Ну это хотя бы было бы забавно.

— Я могла бы попросить Линка отправить самолет в Вегас и привезти оттуда отборных, — не унималась Лолли. — Только премиум-стриптизеры для моей Фэллон.

Я покачала головой и поправила пояс халата:

— Думаю, обойдемся без того, чтобы кто-то тряс передо мной своим «добром». Но все равно спасибо за заботу.

Тея хихикнула, поправляя мой букет:

— А если он умеет вертеть им, как пропеллером самолета?

— Или заставить танцевать? — добавила Ро.

— Прекратите! — взмолилась я.

Мама рассмеялась, вставая со стула, на лице свежий макияж:

— Так, разговоры про мужские органы на сегодня закончились.

— Никогда не закончились, — возразила Лолли.

Мама строго на нее посмотрела, а потом подошла ко мне:

— Знаю, ты собиралась надеть розовое платье, но я хотела предложить тебе еще один вариант.

Я удивленно моргнула. Времени на покупку свадебного платья у меня не было, но то бледно-розовое, что я носила на свадьбу подруги прошлой весной, было вполне достойным.

— Тебе не стоило ничего покупать.

— Я и не покупала. — Мама взяла меня за руку и повела в пустую гардеробную — вернее, почти пустую. На вешалке висело одно-единственное белое платье. — Не обижусь, если оно не в твоем вкусе, но это то самое, в котором я выходила замуж за твоего отца.

— Мам… — прошептала я, подходя ближе. Платье было простое, но невероятно красивое — с короткими рукавами и вышитыми цветами, будто разбросанными по ткани.

— Мы с тобой примерно одного размера. И в этом платье уже столько счастливых воспоминаний, — сказала она, глаза ее увлажнились.

Я повернулась к ней и крепко обняла:

— Ты уверена, что хочешь, чтобы я его надела? Это ведь твое…

— Ничего не хочу сильнее, — ответила мама и осторожно сняла платье с вешалки.

Я сбросила халат и надела его. Она помогла застегнуть молнию, а я не могла оторвать взгляд от того, как вышитые цветы будто росли прямо из ткани. Казалось, я стою в поле диких ромашек.

Когда мама закончила, я обернулась. Ее ладонь взлетела к губам.

— Фэллон… — выдохнула она. — Ты потрясающая. — Голос дрогнул. — Отдала бы все, чтобы твой отец мог тебя увидеть.

Слезы защипали глаза.

— Я скучаю по нему.

Она обняла меня еще раз, тепло и крепко:

— Он здесь, милая. Мы носим его с собой в каждом шаге, в каждом выборе.

Я не могла не подумать — что бы он сказал, если бы знал, что я делаю на самом деле? Что слова, которые я произнесу сегодня, будут такими же фальшивыми, как сироп на снежном десерте. Но он всегда жил ради того, чтобы защищать других. Наверное, он бы понял.

И в каком-то смысле эти клятвы не были ложью. На бумаге этот брак закончится через несколько месяцев. Но в сердце он останется навсегда.

Мама отпустила меня и коснулась щеки ладонью:

— Он гордился бы тобой. И Джейкоб тоже.

Я осторожно промокнула уголки глаз, стараясь не испортить макияж, который мне делала Саттон:

— Нет слов, которые могли бы значить больше.

— Это правда, моя девочка. И я тоже горжусь тобой.

— Люблю тебя.

— Больше, чем все звезды на небе, — прошептала она.

— Что там так долго? — нетерпеливо крикнула Лолли. — Хочу видеть мою красавицу!

Я рассмеялась:

— Не заставим ее ждать.

— Терпение — добродетель, которой тебе не хватает! — отозвалась мама. — И немного приличия бы не помешало.

— Фи, какая скука! — парировала Лолли.

Я вышла из гардеробной, готовая к очередной порции ее шуток, но Лолли только закрыла рот руками.

— Ты идеальна, — прошептала Роудс, глаза ее заблестели.

Тея промокнула свои слезы:

— Самая красивая невеста на свете.

— Кай сойдет с ума, когда тебя увидит, — сказала Арден, сияя.

Саттон замахала руками у лица:

— Как ты смеешь заставлять меня плакать и портить макияж!

Элли рассмеялась:

— Ты светишься изнутри, Фэл.

Лолли подошла и прижала ладони к моим щекам:

— Ты — самый драгоценный подарок. Ты делаешь этот мир лучше. И знаю, делаешь светлее жизнь Кая.

— Лолли… — прошептала я, голос предательски дрогнул.

Она провела большими пальцами по моим щекам:

— Нет ничего прекраснее, чем видеть тебя счастливой. — Она коснулась лбом моего лба. — Люблю тебя до краев Земли.

— И я тебя.

Когда она отступила, я заметила — все в комнате утирали глаза.

Ро взяла себя в руки первой:

— Так. Все, кроме Лолли и Норы — вниз, начинаем подготовку. Фэл? Кай просил передать тебе вот это.

Она протянула мне маленькую коробочку и открытку. Сердце дернулось, когда я взяла их в руки. Я почти не заметила, как остальные вышли, — так дрожали пальцы, когда я открывала конверт.

Воробышек,

Я знаю, ты мечтала, чтобы отец вел тебя к алтарю. Хотел напомнить: он рядом. Всегда. Куда бы ни повела тебя дорога. Спасибо за тот подарок, который ты даришь мне. За то, чего я никогда не смогу отплатить. Но я буду стараться — каждый день. Быть твоим мужем — честь. Пусть даже всего на время.