— Ты не сможешь одолеть Хайдегера. Он бессмертен, и в его груди бьются два черных сердца.
— Мой меч поможет мне. Я верю в торжество справедливости.
— Что это за оружие… неужели?.. — стоящий передо мной отпрянул.
— Да, это Святой Меч Добра. Его подарила мне Айлоэль, королева эльфов, — я помахал перед носом привратника полой бутафорской игрушкой.
— Великое Небо, ты услыхало мои мольбы и ниспослало этого храброго юношу на погибель дракону! О, как я благодарен тебе! — Мне почудилось, или в голосе лжеслуги прозвучали насмешливые нотки. Впрочем, так, наверное, и нужно.
— Так ты поможешь мне? — медленно, очень медленно я брал себя в руки, появилась робкая надежда, что мне удастся доиграть эпизод без позорного падения в обморок. Правда, предстояло еще пережить метаморфозу — в конце эпизода, завладев мечом, дракон демонстрирует свое истинное лицо во всех смыслах.
— Я сделаю все, что в моих силах! С этим мечом ты сможешь превозмочь колдовство Хайдегера и освободишь принцессу.
— Так веди же меня, время не терпит!
— Конечно, храбрый рыцарь, только… могу я сперва взглянуть на твой клинок? Тот ли это Меч Добра, который выковал оружейник Просперо?.. В свое время было изготовлено много подделок.
— Айлоэль предупреждала, чтобы я не давал оружие в руки незнакомцев… но тебе, пожалуй, я могу доверять. Вот, возьми. — Тяжело все-таки играть идиотов.
Человек, закутанный в плащ, взял меч и отступил на шаг. Сейчас начнется…
Под надвинутым на лицо капюшоном раздался неприятный рокочущий звук — предвестник зарождающегося хохота. Рука, точнее, уже мало похожая на человеческую руку лапа — начался метаморфоз — резким движением откинула капюшон, являя свету лик дракона…
Я остолбенел. Стоящее передо мной существо медленно изменялось, и хотя кожа уже приобрела зеленовато-серый оттенок, надбровья бугрились, прорастая бурыми шипами, а челюсти с хрящеватым хрустом выдвигались вперед, не узнать его было нельзя. Орлиный нос, черные восточные глаза, уже изменяющие форму, спокойная уверенная улыбка — идеальное лицо актера…
…розовые флоксы в хрустале…
…вы снимаетесь у Трюковского?…
…до встречи…
до встречи…
до встречи…
Геннадий!
Это было дико и невероятно. Смертельно напуганный и оглушенный, я в то же время чувствовал себя участником дешевого фарса, комедии разыгранной для одного зрителя. Что-то внутри оборвалось с тонким струнным визгом, и часть меня, отделившись от целого, превратилась в равнодушного наблюдателя, взирающего на действо со стороны.
Я видел себя, с безумным видом сжимающего кулаки в бессильной ярости, видел Колобка, подавшегося вперед и не сводящего с нас глаз, Ясю, стоящую в полутени на пороге павильона, дракона…
Он был по-своему великолепен: широченная спина, покрытая тысячами мельчайших — не больше монеты чешуек, играющих на свету, и украшенная высоким двурядным гребнем, выгибалась невиданной радугой. Длинная гибкая шея заканчивалась массивной головой с широченной крокодильей пастью. Огромные кинжально острые зубы выстроились в ней диковинным частоколом. Между передними клыками мелькал кончик длинного острого языка. Глаза дракона смотрели из-под массивных надбровий с насмешкой и превосходством. Громадные кожистые крылья были сложены вдоль спины, а шипастый хвост лениво бил по сторонам.
— Теперь ты умрешь, маленький глупый человечек! — голос дракона прогремел с высоты трехэтажного дома. — Но сначала ты увидишь смерть принцессы Оллей.
С этими словами он развернулся и исчез под сводом пещеры.
— Нет! — я нашел силы выкрикнуть слова сценария, и, к своему удивлению, сделал несколько шагов в глубь логова. А затем наступила тьма.
* * *
— Вадик! Вадик, что с тобой? Тебе плохо? Очнись, Вадик! — слова назойливо щекотали ухо, и я дернул проводок микрофона, стараясь избавиться от неприятного ощущения. Ничего не изменилось, надоедливый голос продолжал приставать. — Вадим, приди в себя, нельзя же так вживаться в роль! Да очнись же, открой глаза!
В следующее мгновение кто-то энергично схватил меня за плечи и перевернул на спину. Я открыл глаза и увидел круглое лицо Колобка.
— Сергей Ванадьевич? Где я?..
— Ты в студии Вадим, на съемках. «Встреча у пещеры», помнишь? Ты прекрасно сыграл, только переволновался сильно и упал в обморок.
— С тобой все в порядке? — к нам подбежала Яся. Трюковский покосился на нее, но промолчал. Я тоже предпочел игнорировать ее заботу и постарался подняться. Как ни странно, это удалось без особого труда, и, поддерживаемый под локоток Трюковским, я двинулся к выходу.
На пороге пещеры столпилась почти вся съемочная группа и актеры. Ни тревоги, ни волнения я на их лицах не заметил — только любопытство. Да, уж что-что, а любопытство их я бы мог сейчас удовлетворить. Стоило только намекнуть на то, что обожаемый всеми дракон, не желая томиться в загоне при студии, в свободное от съемок время расхаживает по городу, как ни в чем не бывало… да еще клеится к девушкам… Но что-то остановило. «Это не ИХ дело», — шепнул внутренний голос.
— На сегодня все. — Колобок отпустил мою руку. — Хватит одного дубля. Прекрасная игра. Всем спасибо, завтра снимаем «Бой»; Тамара, повтори роль — эпизод тяжелый.
Толпа перед входом постепенно рассосалась, и я получил возможность беспрепятственно пройти к костюмерной. Яся осталась в пещере, и так было лучше, общаться с ней теперь мне не хотелось совсем. Ситуация требовала вдумчивого осмысления. Наскоро приведя себя в порядок, я поехал домой городским транспортом, решив не искушать судьбу вождением мобиля в таком состоянии.
* * *
Кофе все-таки сбежал, я был слишком занят своими мыслями и, конечно же, забыл о нем. Впрочем, это была самая маленькая моя проблема. Ситуация сложилась трагикомическая: пока я в поте лица освобождал выдуманную принцессу, дракон похитил мою истинную любовь. Есть над чем задуматься. В самом деле, как такое могло произойти? Совершенно очевидно, что об этом знаем только мы втроем, в противном случае слухи уже давно бы расползлись не только по киностудии, но и, пожалуй, на весь мир. Где-то ученые просчитались, недоработали… недокастрировали свое детище. И теперь Гадамер Великий не просто играет в кино, а еще и ведет активную социальную жизнь. Интересно, а давно? И как ему удается сбегать из тщательно охраняемого зоопарка? Вопросы роились в голове, обгоняя друг друга. Страх куда-то ушел, что-то надломилось внутри, и остались только обида и растерянность. И что делать мне теперь с этим знанием? Позвонить в СМИ и продать сенсацию? Грязно. Сообщить «органам»? Еще глупее, не арестуют же его. Разве что поставить в известность совет директоров и президента компании — они его в клетку посадят на цепь. Это уже совсем подлость несусветная. И как мне себя вести потом с Ясей?
Размышляя таким образом, я не заметил, как уснул. Разбудил меня тихий звонок открывающейся двери. Только один человек кроме меня знал код входного замка. Итак, Яся все же решилась нанести мне визит, и я был почти уверен, что пришла она не одна.
В коридор встречать гостей я не вышел и дождался, пока они показались на пороге гостиной. Яся приоткрыла дверь и заглянула в комнату.
— Вадим? Можно войти? — Ее лицо было напряжено и выражало тревогу. — Мы хотели с тобой поговорить.
— Мы? — я удивленно вскинул брови. — А кто, мы?
— Не паясничай, ты прекрасно знаешь, о ком я говорю.
— Ах, вот оно что, так ты с Геной пришла? Ничего, что я так, по-свойски, может, все-таки лучше Гадамер? Или Хайдегер — Дракон Пятнадцати Королевств? Не длинно ли?
— Как вам будет угодно, — в комнату вслед за Ясей вошел ее спутник, — меня как только не называли. Ваше самочувствие?