Я, может, и была слегка пьяна на той неделе, но тоже это почувствовала.
Пен передергивает.
— Звучит банально и отвратительно. Он же лучший друг Дэнни, я с ним практически выросла. Я знаю о Энджеле все, и ничего хорошего в нем нет. Следующий вариант.
— То есть ты правда никогда об этом не думала? Не то чтобы я подталкиваю, но, Энджел ведь и вправду горячий.
— Нет, никогда не думала, потому что я не смотрю на него как на потенциального партнера.
— Ты не ответила на мой вопрос, — ухмыляется Виенна.
— Ладно... да, он симпатичный, но, как я уже сказала, мы выросли вместе, и он лучший друг Дэнни. И мы вроде как друзья. Я не хочу делать ничего, что могло бы превратить наши взаимоотношения в неловкость. И даже если бы захотела, а я не хочу, он бы все равно не согласился. Плюс... вы же знаете его репутацию? Да уж, нет, спасибо. Следующий.
Виенна презрительно фыркает.
— У тебя есть предложения, Джози?
— Мои суждения, мягко говоря, не идеальны, так что слушать их точно не стоит.
— Сильно в этом сомневаюсь, — говорит Пен, когда официантка ставит перед нами еду. — Но я все равно доверяю твоему мнению.
— О, — я убираю волосы за ухо.
— Завтра у меня тренировка по плаванию и немного работы в аквариуме, но после шести я свободна. Можем встретиться и...
— Я не смогу. У меня завтра урок.
— Думала, ты занимаешься только по субботам? — спрашивает Пен, сбрызгивая креветочные тако соком лайма.
— Да, только по субботам, но удалось уговорить Дэниела позволить его учить, — отвечаю я, поливая тако зеленым соусом.
Когда я подношу тако ко рту, рука замирает в воздухе. Пенелопа смотрит на меня широко раскрытыми глазами, идеальные брови сведены, а губы приоткрыты. И вдруг с них срывается недоверчивый смешок.
— Дэниела? Дэниела Гарсию, моего брата? Того самого Дэниела?
Я киваю, косясь на Ви, потому что не понимаю, почему Пен выглядит настолько ошеломленной.
— Да, он сам сначала написал, потом передумал, но мы сумели договориться, — объясняю я.
— Дэниел это сделал? — изумленно спрашивает она.
— Да... — ненавидя допытываться, я откладываю тако и подбираю слова, стараясь не прозвучать чересчур настойчиво. — Я заметила, он очень напряжен, когда речь заходит о воде. Есть причина? Я просто хочу понимать, во что ввязываюсь, и как смогу лучше помочь.
Она долго молчит, уставившись в тарелку с тако. В груди поднимается тревога.
Я переступила черту? Как теперь отступить? Что я натворила?
— Тебе не обязательно...
— Наш брат Эдриан, мой близнец, утонул, и Дэнни видел, как это произошло, — она прикусывает губу. — С тех пор у него тяжелые отношения с водой. Он... он правда согласился?
— Да, но я не знала, — боже, какая же я ужасная. Фактически вынудила его согласиться. — Он мне ничего не говорил. Я не...
— Это замечательно. Он никогда и никому не позволял его учить. Родители нанимали людей и пробовали все, но он всегда отстранялся. Он правда согласился? — повторяет она, выглядя шокированной.
— Да, но, возможно, я надавила. Я поговорю с ним и...
— Нет, не надо, — перебивает Пен, ее глаза полны надежды и чего-то еще, что я не могу уловить. — Ты первый человек, кому он добровольно позволил помочь. Ты должна это сделать, пожалуйста.
— Возможно, я не самый подходящий человек. Не очень хороша с людьми, а что если...
— Но с ним-то хороша, и только это имеет значение. Он тебе доверяет. Пожалуйста, помоги, — умоляет она, но я-то знаю, что есть специалисты, обученные специально для этого.
В груди бушует война эмоций, они сталкиваются и разрывают между тем, что я должна чувствовать и чего не должна. Я могу все испортить еще до начала, но в конце концов сдаюсь.
— Хорошо, я помогу ему.
19
Дэниел
— Давай же, Эдриан. Очнись. Пожалуйста, не уходи. Пожалуйста, не уходи, — шепчу я, глядя, как спасатель делает ему искусственное дыхание. — Давай же, Эдриан. Очнись. Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста, не уходи. Очнись.
— Дэнни!
Я поднимаю взгляд к двери спальни, где в проеме стоит встревоженный Энджел.
— Что? — я запихиваю полотенце в сумку и резко застегиваю молнию.
— Ты в порядке? Выглядишь немного бледным, — он заходит в комнату и плюхается в кресло у стола.
— В порядке, — отвечаю я с улыбкой, хотя в животе крутит. Желчь подступает к горлу, но я сглатываю.
Его скептический взгляд скользит к сумке на кровати.
— И куда это ты собрался?
— Плавать с Джози.
Он подпрыгивает так резко, что едва не валится с кресла, и таращится на меня, как на сумасшедшего.
— Плавать? С Джози?
— Ага. Она согласилась научить меня плавать.
Глаза Энджела округляются, а отвисшая челюсть едва не ударяется о грудь.
— Она согласилась, и ты правда это сделаешь? Скажи честно, ты действительно хочешь научиться или просто решил подкатить, потому что если второе, ты конченый идиот. Я видел тебя в воде.
— Ни то, ни другое. Я сделаю это, потому что иного способа, при котором она позволит помочь, не существует.
— Что еще за чушь?
Я хватаю спортивную сумку, перекидывая ее через плечо.
— Ничего. И перестань выдумывать, будто я в нее втрескался или что там еще у тебя в мыслях? Мы просто друзья.
Он хихикает, но срывается на смех, и, поднявшись, направляется к выхода. Но предок чем покинуть комнату, Энджел оборачивается на меня через плечо и снова давится смешком.
— Что? Почему ты...
— Если бы знал, что ты окажешься в таком отчаянии, поставил бы больше. Черт, — стонет он, привалившись к дверному косяку.
— Вы серьезно? — я выхожу и спускаюсь по лестнице.
Все собрались в гостиной. Кай и Ноа играют в «Колл Оф Дьюти33», а Грей болтает с кем-то по телефону.
— Говорю тебе, Сейнт...
— Бросай трубку, — требую я и становлюсь прямо перед телевизором, перекрывая экран.
— Да пошел ты! — Ноа сверлит меня убийственным взглядом.
— Ты сдурел? — вскакивает Кай, вскинув руки. — Из-за тебя мы умерли...
— Ставки отменяются, — бросаю я твердо, как только Энджел появляется в гостиной. — Я не понимаю, почему вы...
— Ты убил меня ради какой-то тупой ставки? — перебивает Ноа, выражение его лица непроницаемо, но я различаю злость в голосе.— Мудак. Уйди с дороги.
— Между мной и Джози ничего нет. Так что кончайте со ставками. Я сыт по горло вашей...
— Поговорим позже. Да... Дэнни совсем съехал с катушек... серьезно? — Грей прыскает в трубку. — Сколько прошло, пока ТиДжей... да не, не мое это... я и о себе толком позаботиться не могу... постель застелить не могу... ну ты понимаешь... нам стоит...
Вырывая телефон, я прикладываю его к уху.
— Он перезвонит позже. Пока, Сейнт, — я вешаю трубку, прежде чем вернуть телефон.
— Ну, грубо, — он прищуривается, нахмурившись. — Что с тобой?
— Больше никаких ставок. Поняли? — я строго смотрю на каждого.
Кай фыркает.
— Это из-за Джози? Мы же просто прикалываемся.
— Нет, не прикалываемся, — вмешивается Ноа. — Ты либо хочешь ее трахнуть, либо она тебе нравится. Что бы там ни было, мы...
— Все не так.
— А как тогда? — Грей наклоняет голову, разглядывая меня. — Потому что из-за нее ты ударил Брайсона. Или мы были свидетелями разных событий? Ты знаешь, сколько раз он задирал тебя из-за Аманды, но как только назвал Джози сукой, ты сразу решил помахать кулаками.
Правда в том, что я сам не до конца понимаю, что происходит. Я не думаю о Джози как о сексуальном объекте, но и врать, будто не замечаю ее, не стану. Просто я не хочу ее не уважать. Она через многое прошла. А если бы не это... о чем я вообще говорю?
— Мы друзья.
— Я трахал многих своих подруг. Просто решил упомянуть, — Энджел пожимает плечами.
Я прищуриваюсь, показывая, что это не помогает, на что он снова пожимает плечами.