— Черт, — он бросается к плите и переставляет кастрюлю на свободную конфорку. — Клянусь, я знаю, что делать.
— Надеюсь, потому что я уж точно не знаю, — я смотрю на еду на столе, особенно на сырую курицу. Даже не знала бы, с чего начать. — Как давно ты умеешь готовить?
— С восьми... нет, с девяти, кажется. Мама не ходила вокруг да около. В нашем доме Гарсия возраст не имел значения. Она всегда твердила: «Tienen que ponerse las pilas, porque si me muero, ¿qué van a hacer?38» И не проходило ни дня, чтобы она этого не повторяла. Она еще и яростная сторонница равенства, ненавидит все это мачистское дерьмо. Так что, к несчастью, фаворитов у нее не было, но я обожаю поддразнивать Пен, будто являюсь маминым любимчиком, просто чтобы ее взбесить.
Его веселый тон заставляет меня улыбнуться.
— А каково это, иметь братьев и сестер? — слова вырываются прежде, чем успеваю себя остановить. — Я...
— Можешь спрашивать о чем угодно, я не против, — он сливает воду в раковину, стараясь, чтобы картошка не вывалилась. — Это... раздражает. Я старший, поэтому отвечаю за всех и вся, — в животе затягивается тугой узел от меланхолии в его голосе. — Но э-э, они классные, когда не раздражают. Пен, боже, она умеет раздуть из мухи слона буквально за секунды. Никогда не указывай ее как контакт для экстренных случаев. А Эдриан... он бы... — он безымоционально, но с толикой горечи, усмехается. — ...ныл и врал обо всем. Улыбался, показывал ямочками на щеках, – которые мне не достались, – и выкручивался из любой ситуации. Это всегда срабатывало.
Дэниел берет молоко, масло и несколько приправ, и тогда я понимаю, что он готовит пюре, мое любимое.
— У меня нет контакта для экстренных случаев, но...
— Укажи меня, — невозмутимо предлагает он, с той же легкостью беря в руки толкушку. К слову, все его движение расчетны и выверены.
Происходящее кажется таким домашним.
— Нет, я не хочу... это не обязательно.
Он мнет картошку, почти не надавливая, но этого достаточно, чтобы бицепсы напряглись. Я прикусываю щеку изнутри и заставляю себя отвести взгляд.
— Не хочешь чего? — настаивает он, как и всегда.
Быть обузой. Раздражать сильнее, чем уже раздражаю. Доставлять неудобства.
— Это не обязательно.
— М-м, не согласен. Я считаю, это очень даже необходимо. Запиши меня.
— Нет, хватит настаивать, а то я вышвырну тебя отсюда, — это неправда. Как бы ни любила одиночество, его присутствие мне нравится куда больше.
Он одаривает меня милой, по-мальчишески озорной ухмылкой, и прежде чем понимаю, что происходит, хватает мой телефон со столешницы, подносит к моему лицу и разблокирует его. Я быстро подхожу к нему и пытаюсь отнять телефон, но даже при росте в сто семьдесят восеми сантиметров, Дэниел все равно выше.
— Дэниел, нет, — я практически вскарабкиваюсь на него, но тот не поддается. Я тяжело дышу, стараясь вырвать телефон из рук, но он только крутится, продолжая вбивать данные. — Это не...
— Все... — он смотрит на меня сверху вниз, и только когда взгляд скользит между нашими грудями, я понимаю, как сильно к нему прижимаюсь. И что, когда он повернулся, шагнула следом, оказавшись зажатой между ним и столешницей. — Готово.
— Не нужно было этого делать, — я ловлю движение его языка, скользнувшего по верхней и нижней губе.
— Нужно и я хотел этого, — он убирает непослушную прядь с моего лица за ухо. Палец на мгновение задерживается в волосах, потом скользит вниз к плечу. Он вычерчивает тупым кончиком ногтя круг, и по позвоночнику пробегает дрожь. — У тебя первая положительная, и ты донор органов. Мне просто необходимо знать о тебе больше.
Его взгляд темнеет, тлеет, но при этом удерживает меня на месте.
— Обо мне нечего знать, — тихо отвечаю я, сжимая ладони в кулаки и напрягая бедра.
— Я не верил в это раньше и не верю сейчас.
Дыхание сбивается, когда его палец задевает бретельку топа.
Зрачки Дэниела расширяются, а мои веки непроизвольно дрожат.
К несчастью, в его ладони вибрирует телефон, разрывая транс, в который мы оба погрузились.
— Извини. Держи, — отступает он, протягивая телефон.
Я смотрю на экран и понимаю, что могла бы перезвонить позже, поскольку это один из родителей учеников, но все равно отвечаю, потому что не знаю, что сказать. Не могу уложить в голове произошедшее, хотя на самом деле ничего и не было. Дэниел просто... слегка коснулся меня, и мне... это понравилось.
— Мне нужно ответить.
Он одобрительно кивает и возвращается к готовке, а я делаю все возможное, чтобы остыть, снова уходя в спальню.
Проходит буквально несколько минут, а он уже готовит что-то еще. Кухня наполнена до неприличия вкусным ароматом, а Дэниел напевает себе под нос песню, не на английском и не на испанском.
— Это на каком языке?
— На итальянском. Тебе не мешает? Могу включить что-то другое...
Это так умилительно, что я даже не могу объяснить, почему.
— Нет, все в порядке. Правда, не мешает. Кажется, я слышала ее раньше, но на английском? И не знала, что ты говоришь на другом языке.
— Это Con Te Partirò Андреа Бочелли. Ты слышала Time To Say Goodbye, это он же, только на английском, — она переключает песню, и все сразу становится на свои места. — Не знаю, было ли у тебя в старшей школе такое, но нам нужно было учить два иностранных языка. Я выбрал итальянский, и для экзамена понадобилось выбрать песню и спеть несколько строк. Дополнительные баллы давали, если спеть целиком.
— А ты не отличник, случаем? — поддразниваю я. — Так что, можешь на нем говорить?
— Что тут скажешь? Я люблю получать хорошие оценки, да и отец бы мне задницу надрал, — немного смущенно признается он. — Не могу его винить. Они с мамой приехали в эту страну и пахали как лошади, чтобы обеспечить нам лучшее будущее. Хорошие оценки были самым малым, что я мог сделать. До сих пор путаюсь в некоторых словах, но в целом могу говорить и понимать.
Я киваю, потому что понимаю. Мама могла быть одной из самых высокооплачиваемых пловчих, но ее жизнь до этого не была легкой. Тогда она случайно забеременела мной, и это разрушило все ее планы.
— Я была на домашнем обучении, но иностранный язык все равно входил в программу. И, что очень банально, я выбрала испанский, — я переминаюсь с ноги на ногу, вертя кольцо на пальце.
Когда он замечает это, я останавливаюсь. Со мной не случилось ничего ужасного или травмирующего, но ненавижу вспоминать те годы. Одиночество. Долгие часы за учебниками с учителем по ту сторону монитора. Маму, напоминающую, как я бесполезна, каждый раз, когда оценки были не такими, как нужно.
— Скажи что-нибудь, — говорю я, не давая ему и слова вставить.
Он на секунду задумывается и выдыхает.
— Sto facendo di tutto per non baciarti in questo momento39.
Я приподнимаю бровь, сдерживая улыбку.
— И? Ты же знаешь, я без понятия, что это значит.
Он задерживает взгляд на мне, янтарные глаза словно приковывают к месту и сжигают изнутри.
— Я сказал: надеюсь, ты готова поесть.
22
Дэниел
Энджел бросает мне закрученный мяч, пролетающий чуть дальше внешнего угла страйк-зоны40, уравнивая счет 2–2.
Мы отбиваем живые подачи, и хотя в предсезонье делаем это постоянно, в последнее время нагрузку подняли. Проводим больше часов на поле и в зале, чтобы тренеры могли подсчитать наши проценты отбивания, а мы доработать слабые места.
Краем глаза я замечаю, как Ноа снова садится в позицию, пока Энджел готовится к броску.
— Не расслабляйся, — тихо бросает Ноа из-за ловушки.
Я киваю, шире расставляю ноги и крепче сжимаю биту. Он бросает, но я по глупости промахиваюсь: скоростная подача в самый край зоны, и это страйк41.
Теперь счет 2–3. Я выбываю.
— Я же говорил, не расслабляйся. — Ноа встает, стаскивая маску.
— Perdon papi42! — орет Энджел с питчерской горки43, уголок его рта едва заметно дергается в слабой улыбке. Она должна означать: «Извини, в следующий раз повезет, я же командный игрок», но я слишком хорошо его знаю, чтобы купиться.