— Забудь, что я сказала, — я уже собираюсь подняться, но его слова останавливают меня.
— Я, вообще-то, и сам думал спросить о том же.
— Правда?
— Да, я всю неделю об этом думал. Уже почти струсил, потому что решил: может, это слишком быстро, может, ты хочешь вернуть свое пространство. Но, похоже, я ошибался, потому что вижу: тебе нравится, что я здесь, так же сильно, как мне видеть тебя, пусть и нечасто.
Я почти улыбаюсь, но заставляю губы оставаться неподвижными... пока щеки не предают меня, и я знаю, что он это замечает.
— Дело не в том, что мне нравится твое присутствие, а в том, что ты готовишь. Так что не перекручивай. Это единственная причина, по которой я позволяю тебе здесь находиться.
— Ммм, конечно. Закрою глаза на то, что, как я знаю, тебе нравится мое присутствие так же сильно, как мне твое, — он ухмыляется.
— Тебе нравится мое присутствие? — я придаю сказанному игривый тон, но отчаянно жду услышать «да». Потому что, как бы глупо это ни звучало, мне нужно снова услышать, как кто-то это говорит. Что ему нравится находиться рядом со мной.
— Да, — отвечает он без малейших раздумий. — Мне нравится быть рядом с тобой и делать что-то вместе. Я бы не был здесь, если бы было иначе.
В этот раз я улыбаюсь, и его глаза не пропускают этого. Никогда не пропускают.
— Так... ты правда хочешь переехать?
— А насколько сильно осудишь меня, если скажу, что в машине, в общем-то, уже лежат вещи?
Я раскрываю рот от удивления.
— У тебя в машине все вещи?
— Всего несколько необходимых.
Я убираю выбившуюся прядь волос за ухо. Черт. Не делай этого. Я ему не интересна.
— О, еще как осужу, но если серьезно, тебе помочь выгрузить вещи?
Дэниел отвечает кривой ухмылкой, а взгляд скользит вниз, к моим губам. Я не улыбаюсь, но теперь хочется. Он задерживается на них, потом моргает и отводит глаза.
— Нет, Джози, мне не нужна помощь, но спасибо, — его взгляд снова падает на мои губы. Мне нужно, чтобы он перестал так делать. Я замечаю, как дергается его кадык, и только урчание в животе охлаждает накал.
— Проголодался? — дразню я, делая вид, что совсем не хочется его поцеловать.
Я ему не интересна.
— А заметно? — он встает и протягивает мне руку. — Хочешь перекусить?
Я вкладываю ладонь в его руку, и тот легко меня поднимает.
— Есть предложения?
27
Дэниел
— Ты случаем не сбежал, чтобы тайком жениться? — допытывается Кай.
— Обещаем, не будем осуждать, — подхватывает Грей.
— Сгораешь от зависти, Грей? — язвительно усмехается Энджел, когда тот закатывает глаза.
Грей отвечает ему средним пальцем.
— Заткнись.
— Так все-таки сбежал? — Кай задает этот вопрос уже в тысячный раз.
— Она беременна? — спрашивает Грей.
Это заставляет меня перестать складывать вещи и поднять взгляд на соседей, которые каким-то чудом умудрились оккупировать каждый свободный сантиметр комнаты.
После тренировки я сказал, что переезжаю и куда именно. Стоило только произнести имя Джози, как тут же посыпались вопросы и до сих пор не прекращаются. Причем все до единого повторяются из раза в раз. Кроме вопроса о беременности; это что-то новое.
— Для этого пришлось бы заняться сексом, чего мы не делали и не собираемся. Потому что мы друзья, и я не собираюсь все рушить, пусть это и не раз снилось.
— Это не помешало Мэри забеременеть, — пожимает плечами Грей, и мы все на секунду замираем, уставившись на него, а потом только переглядываемся и молча качаем головами.
— Это правда! — мы поворачиваем головы в сторону раздавшегося от двери голоса. Пен улыбается от уха до уха, глаза у нее горят любопытством. — Ты и вправду переезжаешь.
Я смотрю на Энджела, но тот качает головой:
— Не смотри на меня. Я ничего не говорил.
Грей внезапно начинает смотреть куда угодно, только не в мою сторону.
— Ты не мог дождаться, пока я уйду?
— Эй! А почему мне нельзя было знать? — огрызается Пен, проходя вглубь комнаты.
Я возвращаюсь к упаковке вещей, игнорируя ее и все прожигающие меня взгляды.
— Ну так что... она беременна? — выпаливает Пен, усаживаясь прямо на пол.
— Господи, да что вы так зациклились? Мы друзья. Разве друзьям запрещено жить вместе?
Их хохот раздается так, будто я сказал величайшую шутку в мире. Я редко бросаю злые взгляды, но сейчас ловлю себя на этом. Особенно на том, что направляю их в сторону сестры, которой вообще-то здесь быть не должно.
Джозефина
— Мы просто друзья, — говорю я Ви.
Она написала и попросила зайти. Пен собиралась присоединиться, но сказала, что у нее дела и что заглянет позже. Что даже кстати, потому что я не уверена, что смогу говорить о ее брате при ней.
— Просто друзья... — она ставит на середину стола суши и все остальное, что успела заказать. — С привилегиями?
Я не собиралась рассказывать, что Дэниел переезжает, но она начала упрашивать и вытягивать хоть что-то. У меня никогда не было настоящих друзей, таких, кому можно доверять, а Ви вроде именно такая. Я обычно не люблю раскрываться – да что там, я никогда этого не делаю, – но решила, что поболтать с ней не повредит.
Теперь жалею.
Я смотрю на нее в упор.
— Нет, и с чего ты взяла, что просто дружба предполагает привилегии?
Она хитро улыбается.
— Ну же, признавайся. Только между нами. Можешь говорить о Дэниеле сколько влезет. Пен нет, чтобы затыкать нам рты или умолять замолчать.
Я палочками беру ролл и макаю в соевый соус.
— Признаваться-то не в чем. Мы просто друзья.
Она раздраженно выдыхает и показывает большой палец вниз.
— Ну дай же мне хоть что-то, Джози. Хоть толику. Вы ведь будете жить вместе до конца семестра. Он буквально переезжает к тебе. Ну как такое вообще возможно?
— Собираешь свои вещи и съезжаешь.
— Ты понимаешь, о чем я. У него же есть счета и все такое.
— Я не заставляю его платить, поскольку не вижу в этом смысла, но он будет готовить. А Грей, помнишь его?
Она довольно мычит.
— Ага, такое не забудешь... эти усики и легкий южный акцент.
— Он будет платить столько же, сколько раньше платил Дэниел. Похоже, у него с деньгами все в порядке, или типа того, не знаю. Я не спрашивала.
Он написал после тренировки. Сказал, что поговорил с парними, и, как и ожидалось, они отнеслись нормально. Больше мы не общались, потому что он занят сборами вещей, а я не хочу нарушать личное пространство.
Вчерашняя ночь выдалась непростой. Я пережила целую бурю эмоций, которые до сих пор не улеглись. Не уверена, что поступила правильно, разрешив ему переехать. Не потому что не хочу, но после того как на него набросилась, стало ясно, насколько Дэниел для меня важен, и это пугает.
Ви, наполнив тарелку, поджимает под себя ноги. Расправляет плечи, будто готовясь задать главный вопрос.
— Просто ответь: ты его хочешь?
— Э-э, нет.
— Ага! Ты замешкалась.
— Я не замешкалась. Я жевала.
— Херня.
Дэниел
— Херня, — отрезает Кай.
— Я настоятельно рекомендую вам всем обратиться к психологу, потому что ваше мышление нездорово, — я укладываю последнюю виниловую пластинку в коробку и заклеиваю ее скотчем.
— Хочешь знать, что действительно нездорово? Ты переезжаешь к девушке, которую знаешь всего месяц, а когда бывшая предложила тебе жить вместе, отказался, — парирует Энджел, упрямо гнувший свою линию, как и все остальные.
Все молчат, кроме Ноа – и за это я искренне благодарен.