ГЛАВА 10
Никалиас
Ник смотрел на свою пару с благоговением. Для неё стало привычкой отпускать служанку, но он не жаловался, ведь это означало, что только он оставался, чтобы помочь застегнуть её платья. Он был одет лишь в брюки, когда вынужден был остановиться, чтобы наблюдать за ней. Нога Тории покоилась на сиденье у камина, пока она медленно натягивала материал чулка по всей её великолепной длине. Ник не мог оторвать глаз от каждого завораживающего движения, которое она совершала, с того места, где он сидел на краю кровати.
Когда она закончила, материал облегал её бедро, удерживаясь на месте, её взгляд скользнул к нему с понимающей улыбкой, которая перехватила у него дыхание. Тория выпрямилась, позволяя струящемуся зелёному материалу упасть. Когда она взяла второй чулок и направилась к нему, его разум взбунтовался.
«Если ты собираешься сидеть и пялиться, можешь помочь».
Ник сглотнул, когда она протянула ему чулок, их взгляды скрестились в жарком вызове. Прошла всего неделя с тех пор, как они наконец вернулись из испытаний в Олмстоуне, и он едва мог оставить её хоть на мгновение, постоянно изумляясь тому, что это реально и что она его. Каждое утро он просыпался с ней в объятиях и притягивал её чуть ближе, всегда терзаясь иррациональным страхом, что она может исчезнуть в мгновение ока.
Ник взял у неё чулок. Тория не отводила вызывающего взгляда, пока собирала своё платье и поднимала обнажённую ногу, ставя её на кровать между его ног. Ник дрогнул, его глаза пожирали каждый дюйм её гладкой коричневой кожи в безумном порыве желания, пока его рука скользила по её икре.
«Ты — порочное создание», — пробормотал он.
Тория вскрикнула, когда он вывел её из равновесия, обхватив другой рукой её талию. Его рука продолжила подниматься выше, теперь её бедро обвило его.
«Не думаю, что они тебе нужны».
Тория кокетливо улыбнулась, её руки скользнули в волосы на его затылке. «В эти дни осень принесла с собой холод».
Медленное движение Ника не остановилось. Он наблюдал, как её губы приоткрылись, и слушал, как её дыхание участилось. Когда его рука легла на её бок, из его горла вырвался низкий рык. «И, полагаю, ты скажешь мне, что холод не доходит так высоко».
Не стало сюрпризом обнаружить её без нижнего белья. Знание того, что она часто обходилась без него задолго до того, как стала его — много-много раз в его обществе — сводило Ника с ума. Она была прекрасна, хитра и греховна.
«Думаю, — продолжал он хрипло, с удовольствием наблюдая, как её брови сдвинулись, когда его пальцы проникли в складку между её бедром и животом, направляясь к её вершине, — тебе нравится знать, что я мог бы взять тебя где угодно в этом замке, в любое время, когда рядом кто-то есть. И это твой скандальный секрет прямо под носом у каждого дворянина».
Тихий стон вырвался из неё, пока он продолжал массировать её и проводить лёгкое, как перо, прикосновение по её другому бедру. «У нас есть обязанности, — выдохнула она, но в её словах не было никакого возражения. Она, казалось, не осознавала, что прижалась к нему ещё теснее.
«Это может подождать, — сказал он, не отрывая глаз от расслабленного удовольствия на её лице. — Ради тебя я заставил бы весь мир ждать».
Стук прервал их момент. Тория издала короткий вздох, сделав движение, чтобы отстраниться, но хватка Ника усилилась.
«Пригласить их войти?» — спросил он, руки блуждали по её талии, задирая платье выше. «Хочешь, чтобы они увидели, что я с тобой делаю?»
Это заставило её брови сдвинуться, а глаза закрыться. Он хотел проникнуть между её ног и дать ей именно то, что она безмолвно требовала движениями своего тела, когда он прижал губы к её бедру. Он хотел вкусить. Всего лишь один вкус. Он не мог отрицать собственное возбуждение от знания скандальных желаний своей пары.
«Ваши Величества, — позвал фэйрийский страж за дверью, в его голосе слышалась нервозность. Вполне возможно, он либо чувствовал запах, либо слышал, что происходит. По крайней мере, достаточно, чтобы составить картину.
Ник повернул голову к двери, когда раздался ещё один стук, но рука Тории накрыла его рот. Он усмехнулся, укусив её кончики пальцев.
«В чём дело, любимая? Я думал, тебе нравится идея публики».
«Ваши Величества...» — фэйри снова вклинился, помедлив, прежде чем продолжить. — «Срочные новости из Райенелл».
Тория ахнула. Взгляд, которым они обменялись, был полон взаимной тревоги, затмившей их похоть. Ник отпустил её, и она выпрямилась. Ни один из них не проронил ни слова, прежде чем они бросились заканчивать одеваться. Потому что остановить их момент было способно не королевство, не Агалхор и не что-либо политическое; это была вспышка надежды, доставленная с каплей паники, поскольку посыльный назвал новости *срочными*, что они были от Фэйт.
Прежде чем они вышли, Ник обхватил Торию за талию. «Не вздумай забыть, что я тебе должен».
Ник прислонился к краю своего стола, подперев подбородок одной рукой в попытке подавить своё беспокойное подёргивание. Тория расхаживала перед ним, пока они ждали лорда Зариуса, который хранил новости, от которых у них обоих сходили нервы.
«Он намеренно заставляет нас ждать», — сквозь зубы процедила Тория.
Услышав ноты её страдания, Ник протянул руку, взял её за руку, чтобы остановить. Он не знал слов, чтобы утешить её, когда его раздражение соответствовало её. С их возвращения у них было очень мало дел с лордом, но Ник не мог сдержать своего опасного защитного порыва, когда Зариус оказывался рядом с его парой, зная, что ещё многое осталось несказанным обо всём, что Ник планировал за его спиной. Он знал, что за его действия будут последствия, и эти репрессалии могут быть применены в любой момент.
Искажённое лицо Тории разгладилось, когда их взгляды встретились, но у него не было возможности притянуть её к себе, так как после короткого стука дверь в комнату личного совета открылась. Ник выпрямился по инстинкту — не из формального уважения к лорду, который вошёл со своей обычной надменной осанкой, а чтобы отслеживать каждое его движение, каждую перемену выражения, пока его рука скользила по пояснице Тории.
«Ваши Величества», — поприветствовал Зариус, сделав неохотный, скованный поклон.
«Нам не нравится, когда нас вызывают, а потом заставляют ждать, Зариус», — ответил Ник, его предупреждение было ясно.
Взгляд Зариуса метнулся между ним и Торией. Каждый раз, когда он задерживался на ней, осанка Ника напрягалась. Было нетрудно обнаружить, что было много невысказанных мнений об их спаривании, но ему было всё равно.
«Мои извинения», — предложил Зариус, хотя в них не было ни капли искренности. — «Не думаю, что у меня была возможность поздравить вас. И мы рады видеть вас снова в Хай Фэрроу, Тория Стагнайт».
«Когда мы поженимся, это будет Сильвернайт», — холодно сказал Ник.
Это застало лорда врасплох. Ник расшифровал раздражение на его лице.
«Думаю, это лучше обсудить с вашим советом. Я вспомню, чтобы поднять этот вопрос на нашей следующей встрече».
«Не нужно. Это не то, в чём нам требуется совет». Ник убрал руку от Тории. Хотя его бросало в дрожь от того, чтобы создавать дистанцию между ними в обществе, он знал, что Торию должны видеть монархом по собственному праву в Хай Фэрроу, а не только рядом с ним.
«Должен возразить—»
«Новости из Райенелл, Зариус», — спокойно перебила его Тория.
Ник чуть не улыбнулся и снова прислонился к столу, глядя на неё с гордостью. Он хотел, чтобы все знали, что Тория обладает такой же властью, как и он.
Зариус уставился на неё своими тёмными глазами. Руки Ника сжались от оценивающего взгляда, который лорд бросил на неё, прежде чем ответить.
«Возможно, нам стоит поговорить наедине, чтобы вы могли сами решить, как объявить то, что я должен вам сообщить», — обратился к нему Зариус.