Тишина составляла ей компанию, как старый друг. Зайанна проводила дни, тренируя свой разум отстраняться ото всего, как она делала раньше. Это было легко, когда её желания редко знали свет дня в любом случае. Как справляться ни с чем? Легко, когда она слишком хорошо знала каменное ложе.
Она не боялась того, что они сделают с ней ради какой-либо информации, которую надеются получить. Они были бы дураками, не попытавшись. Всё, что она могла сделать, — это наслаждаться тем, как они пытаются сломать того, кто был разбит слишком много раз, чтобы поддаться физическим пыткам.
Они забрали её меч, плюс множество кинжалов, которые она носила. Они забрали шпильки из её волос, оставив её косу раздражающе свободной, толстые пряди вокруг лица. Они забрали её плащ и сняли любую одежду, украшенную металлическими пряжками, оставив её в облегающей чёрной майке и штанах. Они могли оставить её дрожать по ночам, но стражник расстегнул одно запястье достаточно долго, чтобы она накинула чёрный свитер оверсайз.
При звуке чьего-то приближения Зайанна остановила свои расчётливые шаги.
— Чему я обязана удовольствием, генерал? — протянула она, лениво опустив глаза со звёзд, которые считала через окно.
Рейлан был один. Расширяя чувства, она могла сказать, что он отпустил стражей в зале тоже. Зайанна откинулась на дальнюю стену, наблюдая, как он молча обдумывает свои слова.
— Когда ты покинула храм... — Рейлан замолчал, оставив паузу. Взгляд, которым они обменялись, совпал с мыслью, но вызвал непокорность. Когда она смотрела на него, всё, что могла слышать Зайанна, было его леденящее обещание покончить с ней за причинение вреда Фэйт. Частица того смертельного взгляда оставалась, делая его нестабильной и реальной угрозой.
Железные прутья между ними были не лучше стекла.
— Ты сказала...
— Я знаю, что сказала, — перебила она.
— Что ты имела в виду?
Зайанна выпрямила голову и изогнула бровь. Она ни на секунду не верила, что Рейлан не знает. Он хотел, чтобы она признала, что знает тоже. Зайанна держала против него одну вещь, и будь она проклята, если позволит этому уйти.
— Скажи ты мне.
Его рука поднялась, чтобы обхватить прут, его пронзительные синие глаза наполнялись свежей яростью под его тщательным контролем. — Где Маверик?
Эти три слова послали холод по каждому позвонку её позвоночника, прежде чем рассыпаться по коже, каждое произнесённое с местью. За то, что сделал Маверик, и за то, что Рейлану пришлось стать свидетелем самого непростительного преступления. Генерал хранил нечто, что могло быть улажено только одним.
Смертью.
— Я не его смотрительница.
Зайанне не следовало бы заботиться о томном ублюдке. И всё же мысль о его пересечении с путём генерала сжала её желудок.
— Очень на это похоже, — прорычал Рейлан. — Это ты велела ему прийти в храм? По твоему приказу он...
— Нет. — Она ничего ему не была должна, но хотела выжить. Её молчание о действиях Маверика могло высвободить тьму, которую она не хотела испытывать в генерале. Редко она оставалась столь неопределённой в том, на что кто-то мог быть способен. — Я не ожидала, что он последует за мной.
— Ты пощадила бы её. — Рейлан пытался понять, зачем ей было упускать такую возможность.
Зайанна оставалась молчаливой, всё ещё в смятении из-за собственной глупости в тот момент.
— Почему?
— Это ничего не меняет, генерал. Она мертва.
Рейлан не узнал бы, что её резкое заявление было вопросом. На который он мгновенно раскрыл ответ, точно как она и надеялась.
Фэйт была жива, и они все были частью обмана.
Он стоял твёрдо, сверля её взглядом с тяжёлыми вздохами муки, а не глубокой скорби, которую она ожидала.
— Я надеялся на лучший допрос от тебя, — сказала она, чтобы отклонить разговор от темы, прежде чем он смог попытаться прощупать её дальше. У Зайанны было только время. Она хотела выяснить, каков их план с возвышением их принцессы. Чем была Фэйт, на что была способна, или если ничего не изменилось вовсе в той, кого коснулась смерть.
Его кулак сжался от сдержанности вокруг прута.
Шарканье донеслось издалека по блоку, вскоре сопровождаемое пульсацией присутствия, которое могло предложить ещё больше развлечений.
— Агалхор ищет тебя, — пробормотал Кайлир тихо, будто она не услышит.
Зайанна сползла по стене, пока не села, становясь бредово скучающей, пока они обменивались ещё словами, малоинтересными. Она осмотрела свои изодранные запястья, которые онемели от боли от стали Нилтэйн.
Рейлан ушёл, но Кайлир остался. Закинутая назад голова Зайанны выпрямилась как мёртвый груз, пока он стоял неловко неподвижно, наблюдая за ней.
— Ты ждёшь представления, командир?
Его резкие черты смягчились от части ярости, которую он излучал, когда она видела его в последний раз. Он всё ещё выглядел особенно разозлённым, находясь рядом с ней, но она оценила, что он чувствовал себя менее убийственно.
— Ты предлагаешь?
Зайанна следила за ним, пока он делал несколько шагов. Достав стул, он притащил его прямо перед её камерой. Её раздражение вспыхнуло, когда он сел на него.
— Я сомневаюсь в твоих навыках, если они свели тебя к роли няньки, — процедила она, надеясь, что это проверка. Он же не собирался сидеть там сколько-нибудь значительное время... не так ли?
Его непринуждённая поза говорила об обратном. Кайлир преувеличенно вздохнул, скрестив руки. — Почему твоя грудь неподвижна? — задумчиво поинтересовался он.
— Как часто ты был зациклен на моей груди?
Кайлир мельком улыбнулся. Что было более оглушительным, так это то, что это вызвало дрожь по её телу. — Почему ты сдалась?
Зайанна сухо усмехнулась. — Ты так тепло обращаешься со всеми заложниками и ожидаешь, что они выдадут всё?
— О нет, мы ещё не начали с тобой. Считай это моим собственным любопытством.
— Это жалко.
— Посмотри, где ты, Зай.
— Не называй меня так.
Она слишком поздно осознала ошибку в своих словах. Она дала ему что-то, чтобы вызвать эту невыносимую радость в его глазу. Её разум дразнил образ, который она похоронила. Лицо. Имя.
Зайанна отвернула голову, чтобы остыть, потратив секунду, чтобы собраться, удерживая всё это от расшифровки ублюдком, который использовал бы слабость. Это была битва против первой реальной эмоции, которую она чувствовала так долго.
Ей хотелось услышать это снова. И всё же нет.
Ей не хотелось.
— Как его звали?
Вопрос Кайлира был всем, что потребовалось, чтобы она приняла холодное отстранение. Она не смотрела на него. Она не давала ему ничего. Если бы она была свободна и нашла клинок в лёгкой досягаемости, её инстинктом было бы ответить насилием.
Вместо этого у неё не было ничего, кроме тишины.
Кайлир встал, собираясь уйти, но ей было всё равно. Её глаза закрылись, её разум уходил в туннель от болезненных мыслей. Как раз когда она снова принимала неподвижность, он вернулся. Зайанна не планировала уделять ему больше внимания, но предупреждающий высокий звук заставил её глаза устремиться к нему.
Это был не страх перед клинком, который он держал.
Это был её меч.
Её кулаки сжались от осознания, что он мог насмехаться над ней, просто владея им. В собственном мече была гордость.
— Название?
Её глаза сузились на нём, пока он наблюдал за ней ожидающе. Его выражение становилось скучным от её отсутствия вовлечённости. Кайлир отставил ножны в сторону, изучая качество изготовления меча, скользя глазами по длине стали, которая сверкала нотами Мейджстоуна. Он бросил ей знающий взгляд, на который она ответила жестокой усмешкой. Он был осторожен, избегая прикосновения к лезвию. Рукоять и гарда были угольно-чёрными, но замысловато переплетёнными, и когда его пальцы коснулись единственной полоски состаренного материала там, она стиснула зубы так сильно, что подумала, что они могут сломаться.