Кайлир потянулся к своему боку, высвобождая могучий клинок. Он отвёл руку, чтобы поставить мечи бок о бок, и пока Зайанна гордилась своим клинком, она не могла отрицать, что его составлял мощную пару.
«Рыцарское дерево», — сказал он.
«Я не спрашивала».
Он пожал плечами, любуясь двумя клинками и их сходствами, такими как кожаная обмотка на рукояти для лучшего хвата и то, как дождевой щиток сходился на острие над сталью. «Мне вручили этот меч Агалхор, когда я стал командиром почти два века назад».
«Я не спрашивала», — повторила она сквозь стиснутые зубы. Зайанне нужно было выяснить его сильные и слабые стороны, но он сбивал её с курса историями, которые не представляли для неё пользы. Это заставляло её сжимать кулаки, потому что, несмотря ни на что, она обнаруживала, что хочет слушать. Хочет подстрекнуть его рассказать больше, даже если бесполезные мелочи не дают преимущества и являются лишь отвлечением, которое она не могла себе позволить.
Кайлир сделал паузу, но после медленного изучения её решил продолжить, несмотря на её внешнее отсутствие интереса. «Он сказал, что он принадлежал знаменитому генералу Фредерику Салверу. Ты слышала о нём?»
Сдавшись, поскольку он не собирался сдаваться, Зайанна покачала головой. «Разве он не лучше послужил бы его собственному esteemed генералу Рейлану Эрроувуду?»
Искра сверкнула в его глазах при её вовлечённости, но казалось глупым, что он заботился об этом. «Я задавался тем же вопросом. Но Рейлан отказался от меча. Он не считал, что тот должен принадлежать ему».
«Как благородно».
«Не совсем. Верь, что хочешь о нём — это не имеет значения, и ему всё равно. Хотя я не верю, что его причины были бескорыстными или от того, что он не чувствовал себя достойным».
У Зайанны было много мыслей о генерале, некоторые она даже могла бы сравнить с восхищением. Она не могла разгадать его, но не была уверена, что хочет этого. «Уверена, твой генерал не одобрил бы твоих методов со мной пока что».
«Ты права. Будь его воля, ты бы уже не дышала».
«Мне повезло, что король послал тебя вместо этого».
«Тебе будет приятно узнать, что я вызвался добровольцем».
Зайанна издала насмешливый смешок. «И почему мне должно быть от этого приятно?»
Кайлир вложил меч в ножны. «Не слишком обживайся, Зайанна. Я всё ещё планирую заставить тебя кричать».
Она стиснула зубы.
«Слуги наберут тебе ванну. Ты будешь под пристальной охраной и всё ещё в оковах, но это не акт доброты—»
«Ванну?»
«Никогда не слышала о такой?» Кайлир натягивал и натягивал её верёвку контроля, и она делала похвальную работу, не позволяя ей порваться.
«Нет». Слово прозвучало как холодное предупреждение.
«Чан с горячей водой, голая кожа, мыло—»
«Твоя отвратительная фантазия случится только против моей воли». Страх просочился сквозь её защиту, пока она размышляла, на какие длины он может пойти со своими пытками и не выдала ли она только что великую слабость. Одна мысль об этом пробуждала в ней опасный боевой инстинкт.
Она наблюдала, как его челюсть сжалась, словно он хотел парировать, но решил не делать этого. Затем её дыхание легко покинуло её, когда он развернулся и ушёл без единого слова.
ГЛАВА 27
Зайанна
Новый посетитель предложил желанное отвлечение от её мучительно скучных дней. Зайанна почти желала, чтобы они начали допросы, чтобы у неё хотя бы было *чем-то* занять медленные часы. Она отвернулась от наблюдения за облаками, плывущими через квадратное окно, и тоски по полётам между ними. Тот, кого она обнаружила ждущим у прутьев её камеры, определённо вызвал её интерес.
«И что же такое красивое личико делает здесь внизу, в этих мрачных глубинах?» — насмехалась она над посетителем. Он не представлял для неё никакой важности, но она выбрала этот угол намеренно, чтобы оценить, было ли его stunning, но хрупкое внешнее обличье всего лишь маской.
«Я бы следила за своим тоном со мной, тёмная».
Его голос был не тем, чего она ожидала, хотя и звучал в унисон с его отстранёнными глазами. Зайанна отклеилась от стены. Её кандалы звенели, но её разум давно отстранился от их постоянного укуса.
«И почему я должна?» — бросила она вызов.
«Потому что я могу быть тем единственным человеком, кто может помочь тебе».
Зайанна приподняла бровь, мельком взглянув в тёмный коридор, и он прочитал её настороженность.
«Если ты поможешь мне», — добавил он.
Её выражение упало. Она даже закатила глаза от разочарования, начиная шагать. «Я на секунду надеялась, что ты не будешь столь предсказуемо высокомерным».
«Это большой риск, моё присутствие здесь вообще. Не хотела бы ты услышать, что я хочу сказать?»
«Почему ты доверяешь мне не говорить о твоём визите, если это может обеспечить мне расположение двора?»
«Никто не поверит тебе».
Зайанна поразмыслила над этим секунду, заключив, что это не будет иметь значения; семя будет посажено заключённой, казалось бы, не имеющей ничего терять. Страх, казалось, проступил в нём, когда она скривила жестокую улыбку, не проронив ни слова.
Он добавил с ноткой ненависти: «И потому, что у меня есть то, что ты хочешь».
«Я не заключаю сделок».
«О, это совсем не так. Я ни на секунду не доверял бы тебе. Считай это больше... пониманием».
Зайанна повернулась к нему спиной — движение, которое, как она знала, было ему непривычно и которое разозлит его ещё больше. Это становилось вершиной её развлечения. Она была почти рада его решению побеспокоить её. «Ты зря потратил поездку. А теперь уходи».
«Я знаю, почему твоё сердце не бьётся».
Её кулаки сжались. «Ты не можешь обмануть меня».
«Ты не веришь, что родилась с ним — не по-настоящему».
Она повернулась к нему назад ни с чем иным, как с угрозой, пригвоздив его мёртвыми глазами, чтобы дать понять, что никто никогда не обманывал её и не жил, чтобы рассказать об этом. «Будь осторожен с картой, которую разыгрываешь. Итак, что же ты так отчаянно хочешь от меня, чтобы иметь яйца рисковать моим гневом?»
Она с трудом выносила зёрнышко вернувшейся уверенности, заставившее его откатить плечи назад. «Я не буду навещать тебя снова в ближайшее время. Ты знаешь моё предложение, и я знаю твоё».
Зайанна вспыхнула от его высокомерия, но он уже делал шаги прочь, высказывая свою следующую мысль.
«Ты обрушишь внутреннюю городскую стену».
ГЛАВА 28
Фэйт
Фэйт не произносила ни слова с момента битвы с Мавериком. Она сидела, подтянув колени к груди, и вжималась в угол скамьи.
Они нашли на ночь маленькую гостиницу. Заведение было наполнено таким гулом, что это раздражало её чувства, когда разум жаждал покоя. Но им нужно было место, где достаточно народа, чтобы раствориться в толпе.
Каждое движение заставляло Фэйт напрягаться. Она то и дело поглядывала на дверь, словно Маверик мог ворваться сюда в любую секунду, чтобы закончить начатое. Нога её подрагивала. Лютнист и певица в глубине таверны играли прекрасные песни, но Фэйт лишь молила о тишине.
— Что там произошло? — Изайя заставил её вздрогнуть, оказавшись так близко.
— Кроме встречи с тёмным фейри, который убил меня однажды и попытался снова? — её рот искривился в усмешке.
Его губы изогнулись от забавы, ему нравился её сарказм. — Дух твой не сломлен. Я начал было волноваться.
Фэйт ценила его лёгкую компанию. — Ты говорил, что у вас Зайанна. Как?
— Она сама пришла к нам. — Изайя пожал плечами, отхлебнув из кружки.
— С какой стати ей это делать?
— У нас были двое её спутников. Она устроила довольно эпичное представление, проникнув сквозь наши защитные рубежи, и всё это лишь для того, чтобы сдаться в обмен на их освобождение.