Я тяжело вздыхаю, ощущая как внутри нестерпимым жаром поднимается возмущение. Все-таки не зря я выгнала Лефра. Сколько всего он уже успел тут наворотить и со сколькими проблемами, вызванными его бездействием, нам еще предстоит столкнуться…
— Лучше чем кто-либо мы в курсе о методах работы Лефра, — раздраженно сплевывает в сторону Раймонд.
— В любом случае, спасибо вам за то, что поделились со мной этими ценными сведениями, — искренне благодарю я Клаудия.
— Конечно, мадам, — отвечает староста, — Как я уже сказал, мы сделаем для вас все что в наших силах.
После того, как староста уходит, наши с Раймондом взгляды сталкиваются. По его глазам я вижу, что бывший разбойник понимает во всем этом едва ли не меньше, чем я сама.
— И что теперь мы будем делать? — спрашивает он.
— Вывод напрашивается сам собой, — пожимаю я плечами, — Нам нужно в этом разобраться. Не говоря уже о том, что нам нельзя оставлять вопрос с разбойниками не решенным. Если это кто-то из местных, мы можем с ними договориться. А если это и правда люди из Солеи… тогда мы должны выяснить что они здесь забыли.
Глава 20
Как только мы возвращаемся в особняк, я даю указания Раймонду, чтобы тот отобрал своих лучших людей и послал небольшую группу в горы, чтобы они обыскали то место, где, как сказал старейшина, они заметили разбойников.
— И, Раймонд, кое что еще, — говорю я ему, — Я хочу, чтобы ты четко донес до них, что если в горах и правда прячутся люди из королевства Солея, то пусть ни в коем случае не вступают с ними в бой. Для начала мы должны понять что они там забыли.
— Ну, не думаю, что они готовят вторжение, если ты об этом, — фыркает Раймонд, — Никто в здравом уме не позарится на Хребты.
— И все же, — строго отвечаю ему я, — Если дело нельзя будет решить мирно, я предпочту, чтобы этим занялся Арман со своей стражей. Вам же незачем рисковать своими жизнями.
— Понял, — кивает Раймонд, а потом добавляет, — Благодарю за беспокойство.
Сама же возвращаюсь в кабинет и снова погружаюсь в документы, оставшиеся после Дюпона. Мой взгляд раз за разом возвращается к странной бумаге с аббревиатурами. Через некоторое время меня отвлекает зашедший в кабинет Раймонд.
— Всё в порядке? Ты уже третий час тут сидишь.
— Да, — отвечаю я, но затем подзываю его взмахом руки, — Хотя нет, заходи. Кажется, я что-то нашла.
Он входит и присаживается рядом.
— Помнишь этот документ с аббревиатурами? — показываю ему лист. — Раньше я думала, что это просто бессмысленный набор букв, но теперь заметила, что повторяются только первые десять букв алфавита.
Раймонд прищуривается.
— Ну да, от А до И.
— Именно. И если предположить, что каждая буква соответствует цифре от 0 до 9…
— …то мы получим числа, — заканчивает за меня Раймонд, улыбаясь. — Так получается, это шифр? И что же тут зашифровано?
На его глазах я заменяю буквы на цифры, и перед нами вырисовываются суммы.
— Смотри, — показываю ему, — Вот здесь указаны расходы на материалы для особняка, но суммы завышены в несколько раз. Но если сопоставить их с зашифрованными суммами, то получится, что Дюпон пытался скрыть несколько крупных трат.
Раймонд хмыкает.
— Выходит, часть денег ушла невесть куда?
— Почему же невесть? Помнишь, как щедро он оплачивал простой рабочих и строительство обходного туннеля? Мне кажется, что часть этих денег могла быть потрачена как раз на это.
— Но зачем? — непонимающе трясет головой Раймонд.
— Как раз зачем — это понятно, — терпеливо объясняю я, — Он всеми силами скрывал это от Армана. Меня волнует вопрос что он хотел этим добиться? Дюпон должен был понимать, что если Арман обнаружит растрату, добром это не кончится. Но он все равно решил рискнуть. Так ради чего?
— Ради того, что могло затмить даже страх перед Арманом, — сложив руки на груди, мрачно отвечает Раймонд.
***
Через пару дней из гор возвращается один из людей Раймонда, который был в составе разведки. И, новость, которую он приносит, приводит нас в неподдельный шок.
Фрид, молодой парень с взъерошенными каштановыми волосами и испуганными глазами цвета лесного ореха, при виде нас теряется и отводит взгляд.
— Мадам Ренье, мсье Раймонд, — говорит он, тяжело дыша, — Мне нужно вам кое-что сообщить.